Acceso necesario cuidado de la salud es solo uno de los muchos desafíos que enfrenta cuando no tiene hogar, pero hay opciones disponibles para asegurarse de que reciba la atención que necesita.
Primero, comprenda que no está solo: más de medio millón de personas en Estados Unidos no tienen acceso a una vivienda confiable. Ya sea que esté pasando por esto por primera vez o sea una situación que ya haya enfrentado antes, puede resultar abrumador saber dónde y cómo obtener tratamiento médico.
Para muchos, la solución es visitar la sala de emergencias local. Los pacientes sin vivienda tienen tres veces más probabilidades de visitar la sala de emergencias que otros estadounidenses, y el uso de las salas de emergencia por parte de personas sin hogar aumentó en un 80% durante la última década.
También hay centros de salud comunitarios. Medicaid y Medicare también desempeñan un papel.
Su situación de vivienda no debería impedirle recibir atención primaria. Es importante tener un médico de atención primaria, independientemente de dónde viva, para que pueda recibir vacunas, exámenes de detección de cáncer y otras afecciones, y control de enfermedades.
Las salas de emergencia no son el único lugar donde puede recibir atención. El gobierno federal financia proyectos de atención médica para personas sin hogar en todos los estados, atendiendo a más de 1 millón de personas al año. Además de la atención primaria y salud mental tratamiento, estos centros también ofrecen pruebas de enfermedades transmisibles y vacunas.
“Los centros de atención médica para personas sin hogar son una red de seguridad vital para esta población”, dice Anna Bailey, JD, analista senior de políticas del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas. “Se especializan en atender a personas sin hogar y realmente comprenden todos los desafíos. Además de brindar servicios clínicos, muchos de ellos también brindan atención de salud conductual y, por lo general, trabajan en estrecha colaboración con proveedores de servicios para personas sin hogar en su comunidad”.
Los centros de atención médica para personas sin hogar reciben fondos federales especiales específicamente para tratar a personas que no tienen vivienda. Estos centros son parte de una red más grande de clínicas que incluye centros de salud comunitarios y centros de salud para migrantes, todos los cuales operan en y para comunidades desatendidas.
Estos centros brindan atención médica de emergencia, tratamiento para enfermedades crónicas, salud mental cuidado y cuidado preventivo utilizando una escala móvil de tarifas. Aquellos con ingresos por debajo del nivel de pobreza ($15,0600 por persona) no tienen que pagar nada por su atención.
Puede obtener información sobre dónde encontrar dichos centros de salud en cualquier organización que atienda a personas sin hogar o utilizando esta herramienta del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Algunas comunidades también cuentan con centros de salud móviles que brindan tratamiento a personas que viven en las calles o en refugios.
Teniendo seguro puede facilitar mucho el acceso a la atención sanitaria. Para las personas sin hogar, Seguro de enfermedad – el programa de seguro estatal para personas de bajos ingresos – es la mejor ruta para el seguro.
«Muchas poblaciones de bajos ingresos y desatendidas sienten que la sala de emergencias es el único lugar al que pueden acudir porque no tienen los recursos para ir a otro lugar», dice Craig Kennedy, presidente y director ejecutivo de Medicaid Health Plans of America. “La intención de Medicaid es decir: ‘Estás asegurado. Puede que no tengas dinero en el bolsillo para pagar una visita al médico, pero por favor ve al médico”.
Los centros de Medicaid pueden brindar servicios más allá de los que se encuentran en muchos centros de salud comunitarios. Estos servicios suelen incluir cirugías, enfermería especializada y algunos tratamientos de salud conductual.
No necesita una dirección permanente para obtener una póliza de Medicaid. Pero necesitarás contratar un seguro a través del estado donde vives. Si se muda a otro estado, deberá obtener Medicaid de ese estado, aunque la cobertura de un estado se transfiere a otro para visitas de corta duración.
Los centros de salud comunitarios pueden ayudarlo a inscribirse en Medicaid si se encuentra sin hogar. O puede completar una solicitud en línea a través del Seguro Médico. Mercado o su agencia estatal de Medicaid. Encuentre la información de contacto de esa agencia aquí.
Las clínicas comunitarias y los hospitales públicos de la ciudad brindan atención primaria (cuidado preventivo) para personas sin hogar y otras personas sin seguro. Hay trabajadores sociales en estos centros que pueden ayudarle a completar solicitudes de Medicaid y/o Medicare.
«Realmente queremos ver que la gente vaya a esos centros y se inscriba en Medicaid y tenga ese seguro que les permita tener una fuente regular de atención», dice Kennedy.
Muchos de los problemas médicos que afectan a las personas sin hogar reflejan problemas más amplios creados por la falta de vivienda, dice Bailey. Además de tasas más altas de enfermedad, las personas sin hogar mueren, en promedio, 12 años antes que los estadounidenses con una vivienda adecuada. Cuando no se tiene vivienda, a menudo hay crisis y desafíos diarios que hacen que sea mucho más difícil manejar las enfermedades crónicas.
«Hay mucho que se puede y se debe hacer para tratar de satisfacer las necesidades urgentes de atención médica de las personas sin hogar», dice Bailey, «pero nada de eso es un sustituto de la vivienda, para garantizar que las personas tengan una estrategia para satisfacer sus necesidades». necesidades básicas y comenzar a priorizar su salud”.
