Una encuesta revela que la epidemia de soledad es profunda entre los padres

Una nueva encuesta nacional realizada por el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio encuentra que una amplia mayoría de padres experimentan aislamiento, soledad y agotamiento por las exigencias de la paternidad, y muchos sienten una falta de apoyo para cumplir ese papel.

La encuesta de padres realizada este mes encontró:

• Aproximadamente dos tercios (66%) sintieron las exigencias de la paternidad a veces o con frecuencia se sienten aislados y solitarios.
• Alrededor del 62% se siente agotado por sus responsabilidades como padre.
• Casi 2 de cada 5 (38%) sienten que no tienen a nadie que los apoye en su papel de padres.
• Casi 4 de cada 5 (79%) valorarían una forma de conectarse con otros padres fuera del trabajo y del hogar.

«Trabajo desde casa a tiempo completo y, de hecho, tengo un trabajo en el que estoy mucho frente a la cámara y llamo a la gente por Zoom muy a menudo», dijo Anne Helms, madre de dos niños pequeños en Columbus, Ohio. «Sin embargo, no entiendes la pequeña charla, por lo que no entiendes: ‘¿Cómo están tus hijos? ¿Cómo te va?’ Y no obtienes muchas respuestas genuinas cuando preguntas: ‘¿Cómo te va?’ Hay algunos días en los que la mayor parte de las charlas o charlas ociosas que tengo son con mi perro porque trabajo solo».

«Es bastante obvio que existe una gran diferencia entre una reunión virtual y una reunión en persona», dijo Kate Gawlik, DNP, profesora clínica asociada de la Facultad de Enfermería de la Universidad Estatal de Ohio, investigadora sobre el agotamiento parental y madre de cuatro hijos. niños pequeños. «Echas de menos muchas de esas pequeñas interacciones que tendrías en el pasillo. Simplemente se ha eliminado mucho más de ese toque personal y, en muchos aspectos, nunca se ha vuelto a infiltrar en nuestra sociedad».

«Incluso en los lugares en los que intento buscar a otros padres, es como si estuviéramos perdidos en la confusión porque es al dejar o recoger a la guardería donde todos tienen una visión de túnel», añadió Helms. «Y creo que es difícil hacer amigos cuando te sientes vulnerable».

Gawlik señaló los impactos negativos secundarios de la soledad.

«Se ha demostrado que la soledad afecta tanto tu estado físico como salud mental«, explicó Gawlik. «Así que cualquier cosa, desde enfermedad cardiovascular a la depresión, la ansiedad, deterioro cognitivoIncluso tu sistema inmunológico puede verse afectado cuando te sientes solo. De hecho, un estudio demostró que si estás en aislamiento social durante un período prolongado de tiempo, equivale a fumar unos 15 cigarrillos al día».

En respuesta a las realidades del aislamiento, la soledad y el agotamiento de los padres, Gawlik creó un programa para padres de seis semanas que reúne a los padres para que sean vulnerables, se compadezcan de los desafíos que enfrentan y encuentren apoyo. Fue allí donde Helms se dio cuenta de que no estaba sola.

«Creo que lo más importante es que ella validó que si estás trabajando, tienes hijos y eres un padre concienzudo, sería una locura si no estuvieras agotado», dijo Helms. «Así que me sentí muy validado cuando ella dijo: ‘Está bien que estés aquí'».

Gawlik también destacó la necesidad de cuidados personales y el valor de la conexión.

«Tener a alguien con quien puedas identificarte y ese sentimiento de conexión de que alguien más está lidiando con lo que tú estás enfrentando puede ser muy poderoso cuando se trata de combatir los sentimientos de soledad», dijo Gawlik.

«Creo que nos prepara para crear mejores futuros para nuestros hijos; creo que nos hace más saludables», dijo Helms. «Creo que el efecto dominó de conectarse con otros padres y recibir apoyo cuando lo necesita es inconmensurable. Te convierte en un mejor empleado. Te convierte en un mejor cónyuge, padre, amigo. Creo que simplemente enriquece nuestras vidas… simplemente como lo hace la paternidad, pero simplemente te hace subir de nivel».

Gawlik recomienda hacer una búsqueda en línea de grupos de padres en su comunidad, ya sea que estén alojados en centros comunitarios o a través de su empleador. Los padres también pueden buscar grupos de juego, clubes de lectura, ligas de deportes recreativos o iniciar conversaciones con los padres sobre la programación de citas para jugar con los amigos de la guardería de sus pequeños.

«A veces, ser padre puede resultar muy solitario, pero será más fácil si tienes gente cerca que pueda apoyarte», dijo Gawlik. «Puede ser difícil empezar a buscar conexiones porque, hasta cierto punto, tendrás que ser vulnerable y, a veces, requerirá tiempo y esfuerzo. Pero simplemente da el primer paso».