El impacto actual del ciberataque de Change Healthcare del 21 de febrero y la posterior interrupción del sistema amenaza la sostenibilidad de los consultorios médicos en todo el país, lo que posiblemente resulte en cierres, lo que podría desestabilizar la atención al paciente en algunas áreas, según los resultados de una encuesta informal de la Asociación Médica Estadounidense.
Las consultas de 10 médicos o menos (la mayor parte de los 1.400 encuestados, o el 78%) parecen verse particularmente afectadas, dijo la AMA en un anuncio la semana pasada, señalando que, a pesar de los desafíos, las consultas muestran resiliencia, y solo el 15% indicó que sus prácticas redujeron las horas desde que comenzó la interrupción.
Sin embargo, a la AMA le preocupa que muchos no puedan aguantar mucho más y destacó los graves impactos en la atención al paciente que informaron los encuestados en la encuesta.
POR QUÉ IMPORTA
El presunto ataque de ransomware ALPHV a Change Healthcare primerofarmacias afectadasy el acceso a tratamientos farmacológicos en todo el país, pero no pasó mucho tiempo paraLas organizaciones sanitarias sentirán presión financiera.
Con el ciclo de ingresos arruinado por el nocaut de Change, la mayoría de los consultorios a los que las asociaciones médicas estatales y las sociedades nacionales de especialidades médicas se comunicaron en nombre de AMA entre el 26 de marzo y el 3 de abril experimentaron interrupciones en el servicio; de hecho, el 77% de ellos.
Más ingresos perdidos por reclamaciones impagas (80%) e incluso más tiempo y recursos adicionales del personal comprometidos en lo que los encuestados consideraron un uso sustancial de soluciones alternativas (85%).
La encuesta se realizó después de que UnitedHealth Group dijera que los procesos de reclamos se reanudarían el fin de semana del 23 de marzo, dijo AMA. Si bien se han restablecido algunos sistemas de procesamiento de reclamaciones de Change, muchos servicios están sólo parcialmente operativos y muchos otros todavía están siendo recurridos, segúnPágina de actualización de ciberrespuesta en línea de UHG sobre Change Healthcare.
El alto nivel de interrupción ha tenido graves consecuencias para las prácticas médicas, según muestran los hallazgos de la AMA.
«La encuesta también es un recordatorio de la fragilidad de las prácticas médicas», afirmó la organización. Observó que el pago de reclamaciones y otros impactos financieros persisten, a pesar de los nuevos acuerdos con cámaras de compensación alternativas, porque el evento ha sido costoso para las pequeñas prácticas.
«No podíamos afrontar el coste de hacer esto». dijo un encuestado a AMA. «Otras cámaras de compensación se están aprovechando de esto y las pequeñas empresas como la mía, que ya están sufriendo sin que lleguen fondos, no pueden permitirse pagar tres veces más para tomarse el tiempo de cambiar de cámara de compensación».
Otro encuestado desglosó las cifras sobre una solución alternativa:
«Aproximadamente 10.000 dólares sólo para el establecimiento de una cámara de compensación ‘de respaldo'», dijeron. «Además, uno de nuestros pagadores cambió de cámara de compensación y nos dijo que vamos a tener un cargo adicional del 2% en todos los reclamos, lo que le costará a la organización aproximadamente $1,000,000».
Los consultorios médicos informaron haber recibido pagos por adelantado, asistencia financiera temporal y préstamos, incluso de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid – 12% – UnitedHealth Group/Optum – 25% – otros planes de salud y programas estatales de Medicaid – 4,5% y 0,7%, respectivamente .
Lo que es más preocupante es que la atención al paciente también se ha visto afectada, informaron los encuestados, y la AMA destacó los riesgos para el acceso de los pacientes.
«Muchos encuestados están preocupados por el impacto negativo que este ataque ha tenido en la atención al paciente», afirmó la asociación.
Además de los retrasos en los procedimientos, las citas canceladas debido a la pérdida del acceso a la verificación del seguro y la imposibilidad de obtener medicamentos que provocaron que la enfermedad de al menos un paciente empeorara «significativamente», un encuestado dijo que la interrupción ha «afectado gravemente nuestra capacidad para gestionar la atención del dolor». con nuestros pacientes con cáncer.»
LA TENDENCIA MÁS GRANDE
MientrasSe necesitan más esfuerzos para evitar las reacciones en cadena de los ciberataques.Al igual que los que ocurrieron después del ciberataque Change Healthcare, la Asociación Estadounidense de Hospitales compartió recientemente sus preocupaciones con el Subcomité de Salud del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobreimponer multas o recortar los pagos de Medicareeso «penalizaría injustamente a los hospitales y no mejoraría la ciberseguridad de todo el sector sanitario».
La AHA dijo a los legisladores el miércoles en la audiencia sobre el presupuesto del Departamento de Salud y Servicios Humanos del año fiscal 2025 que imponer posibles sanciones a hospitales y otras organizaciones de atención médica podría disminuir los recursos de una organización necesarios para la defensa cibernética.
«La propuesta de ciberseguridad presentada en el presupuesto del presidente para el año fiscal 2025 que penalizaría a los hospitales está equivocada y no mejorará la postura general de ciberseguridad del sector de la salud», dijo la AHA en su informe.testimonio.
EN EL REGISTRO
«Los datos de esta encuesta muestran, en términos claros, que los consultorios cerrarán debido a este incidente y los pacientes perderán el acceso a sus médicos», dijo el presidente de la AMA, el Dr. Jesse M. Ehrenfeld, en un comunicado. «El doble golpe de los recortes agravados de Medicare y la incapacidad de procesar reclamaciones como resultado de este ataque es devastador para los consultorios médicos que ya están luchando por mantener sus puertas abiertas».
Andrea Fox es editora senior de Healthcare IT News.
Correo electrónico:afox@himss.org
Healthcare IT News es una publicación de HIMSS Media.
