¿Sienten los estadounidenses que duermen lo suficiente? Sigue soñando, dice una nueva encuesta de Gallup

Notas de los editores

Si te sientes (BOSTEZO) somnoliento o cansado mientras lees esto y deseas poder dormir un poco más, no estás solo. Según una nueva encuesta, la mayoría de los estadounidenses dicen que se sentirían mejor si pudieran dormir más.

Pero en Estados Unidos, el espíritu de esforzarse y salir adelante por sus propios medios es omnipresente, tanto en los inicios del país como en nuestro entorno actual de tecnología y horas de trabajo siempre activas. Y dormir lo suficiente puede parecer un sueño.

El encuesta Gallup, publicado el lunes, encontró que el 57% de los estadounidenses dicen que se sentirían mejor si pudieran dormir más, mientras que solo el 42% dice que duermen tanto como necesitan. Esta es la primera vez en una encuesta de Gallup desde 2001; en 2013, la última vez que se preguntó a los estadounidenses, la respuesta fue más o menos lo contrario: el 56 % dijo que durmió lo suficiente y el 43 % dijo que no.

Las mujeres más jóvenes, menores de 50 años, eran especialmente propensas a informar que no descansaban lo suficiente.

La encuesta también pidió a los encuestados que informaran cuántas horas dormían habitualmente por noche: solo el 26% dijo que dormía ocho o más horas, lo cual es alrededor de la cantidad que los expertos en sueño dicen que es recomendable para la salud y el bienestar mental. Poco más de la mitad, el 53%, informó haber trabajado entre seis y siete horas. Y el 20% dijo que dormía cinco horas o menos, un salto con respecto al 14% que informó haber dormido la menor cantidad de horas en 2013.

(Y solo para hacerte sentir aún más cansado, en 1942, la gran mayoría de los estadounidenses dormían más. Alrededor del 59% dijo que dormía ocho o más horas, mientras que el 33% dijo que dormía de seis a siete horas. ¿Qué ES eso? )

LAS RAZONES NO ESTÁN EXACTAMENTE CLARAS

La encuesta no analiza las razones por las cuales los estadounidenses no duermen lo que necesitan y, desde que Gallup hizo la pregunta por última vez en 2013, no hay datos que desglosen el impacto particular de los últimos cuatro años y la era de la pandemia.

Pero lo que es notable, dice Sarah Fioroni, investigadora principal de Gallup, es el cambio en la última década hacia que más estadounidenses piensen que se beneficiarían de dormir más y, en particular, el aumento en el número de quienes dicen que duermen cinco horas o menos.

«Esa categoría de cinco horas o menos… casi no se oía hablar de ella en 1942», dijo Fioroni. «Casi nadie dijo haber dormido cinco horas o menos».

En la vida estadounidense moderna, también ha existido «esta creencia generalizada de que dormir era innecesario: que era durante este período de inactividad en el que poco o nada sucedía y eso consumía un tiempo que podría haberse utilizado mejor», dijo Joseph Dzierzewski. vicepresidente de investigación y asuntos científicos de la Fundación Nacional del Sueño.

Sólo hace relativamente poco tiempo que la importancia del sueño para la salud física, mental y emocional ha comenzado a filtrarse más en la población general, dijo.

Y todavía queda un largo camino por recorrer. Para algunos estadounidenses, como Justine Broughal, de 31 años, planificadora de eventos independiente con dos niños pequeños, simplemente no hay suficientes horas en el día. Entonces, aunque reconoce la importancia del sueño, a menudo está por debajo de otras prioridades, como su hijo de 4 meses, que todavía se despierta durante la noche, o su hija de 3 años.

«Realmente valoro poder pasar tiempo con (mis hijos)», dice Broughal. «Parte del beneficio de trabajar por cuenta propia es que tengo un horario más flexible, pero definitivamente a menudo es a expensas de mi propio cuidado».

TODO ESTO TAMBIÉN TIENE UN ANTECEDENTES CULTURALES

Entonces, ¿por qué estamos despiertos todo el tiempo? Una posible razón del insomnio de los estadounidenses es cultural: un énfasis de larga data en la laboriosidad y la productividad.

Parte del contexto es mucho más antiguo que el cambio documentado en la encuesta. Incluye a los protestantes de los países europeos que colonizaron el país, dijo Claude Fischer, profesor de sociología en la escuela de posgrado de la Universidad de California Berkeley. Su sistema de creencias incluía la idea de que trabajar duro y ser recompensado con el éxito era evidencia del favor divino.

«Ha sido una parte fundamental de la cultura estadounidense durante siglos», afirmó. «Se podría argumentar que… en la forma secularizada a lo largo de los siglos se convierte simplemente en un principio general de que la persona moralmente correcta es alguien que no pierde el tiempo».

Jennifer Sherman lo ha visto en acción. En su investigación en comunidades rurales estadounidenses a lo largo de los años, la profesora de sociología de la Universidad Estatal de Washington dice que un tema común entre las personas que entrevistó fue la importancia de tener una sólida ética de trabajo. Esto se aplicaba no sólo al trabajo remunerado sino también al trabajo no remunerado, como asegurarse de que la casa estuviera limpia.

Una línea transversal de la mitología cultural estadounidense es la idea de ser «individualmente responsables de crear nuestros propios destinos», dijo. «Y eso sugiere que si estás perdiendo demasiado tiempo… eres responsable de tu propio fracaso».

«La otra cara de la moneda es un enorme desdén por las personas consideradas perezosas», añadió.

Broughal dice que cree que, como padres, su generación es capaz de dejar de lado algunas de esas expectativas. «Le doy prioridad… a pasar tiempo con mis hijos, antes que a mantener mi casa impecable», dijo.

Pero con dos pequeños que cuidar, dijo, hacer las paces con una casa más desordenada no significa más tiempo para descansar: «Pasamos tiempo en familia hasta que, ya sabes, (mi hijo de 3 años) se va a la cama. a las ocho y luego vamos a reajustar la casa, ¿verdad?»

LAS COMPENSACIONES DE MÁS DORMIR

Si bien la encuesta sólo muestra un cambio amplio en la última década, viviendo la pandemia de COVID-19 puede haber afectado los patrones de sueño de las personas. También se discute en la vida post-COVID «venganza por la procrastinación a la hora de dormir» en el que las personas posponen el sueño y, en cambio, navegan por las redes sociales o ven un programa como una forma de tratar de manejar el estrés.

Liz Meshel está familiarizada con eso. Este estadounidense de 30 años vive temporalmente en Bulgaria con una beca de investigación, pero también trabaja a tiempo parcial en horario estadounidense para llegar a fin de mes.

En las noches en que su horario de trabajo se extiende hasta las 10 de la noche, Meshel se encuentra en un ciclo de «procrastinación por venganza». Quiere algo de tiempo para sí misma para descomprimirse antes de ir a dormir y termina sacrificando horas de sueño para lograrlo.

«Eso también se aplica a la hora de dormir, donde pienso: ‘Bueno, no tuve tiempo para mí durante el día y ahora son las 10 p.m., así que me sentiré totalmente bien y justificado ver X cantidad de episodios de televisión, pasando tanto tiempo en Instagram, como mi forma de descomprimirme», dijo. «Lo que obviamente siempre empeorará el problema».

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