Ella (la llamaremos Janice, 41 años) no estaba contenta con su marido (lo llamaremos Pat, 42). Después de varios años de incapacidad de Pat para mantener una erección, Janice comenzó a culparse a sí misma y perdió confianza en su atractivo sexual. Comenzó a dudar del valor de su matrimonio y decidió acudir a un terapeuta sexual para recibir asesoramiento.
Después de sus primeras sesiones con la sexóloga certificada y educadora sexual Megan Andelloux, con sede en Rhode Island, Janice se armó de valor para pedirle a Pat que consultara a un médico para descartar una afección médica. Ese resultó ser el caso: tenía problemas de peso que le afectaban sangre flujo, lo que lleva a la disfunción eréctil. Por sugerencia de Andelloux, la pareja comenzó a explorar intimidad no se basó únicamente en erecciones mientras Pat trabajaba para perder peso y mejorar su salud en general. Para Janice y Pat, fue un nuevo comienzo. Para Andelloux fue un día más en la oficina.
La mayoría de las parejas comienzan a lidiar con problemas de relación en entornos de terapia tradicional con consejeros o terapeutas matrimoniales, dice Andelloux. Pero a veces es posible que este profesional no esté capacitado en una variedad de temas relacionados con la sexualidad, por lo que es necesario derivarlo a un terapeuta sexual.
Mientras que los terapeutas capacitados, como aquellos con una maestría en trabajo social (MSW), reciben varias horas de capacitación en sexualidad como parte de su educación general, los terapeutas sexuales acreditados aprovechan su experiencia ya existente en trabajo social, medicina, psicologíao trabajos de posgrado específicos en sexualidad.
La Asociación Estadounidense de Educadores, Consejeros y Terapeutas en Sexualidad, el organismo central de supervisión y acreditación del campo, requiere 90 horas de cursos de posgrado más horas clínicas supervisadas.
Lo que sucede en las oficinas de educadores, consejeros y terapeutas sexuales certificados se trata de hablar, como cualquier otra forma de terapia y asesoramiento. «No se nos permite tocar a nuestros clientes, ni consideraríamos hacerlo», dice Andelloux. «Nunca se practica sexo en el consultorio de un terapeuta sexual».
Su oficina es un lugar donde los clientes que luchan con cualquier variedad de problemas sexuales pueden sentirse completamente seguros y sinceros al discutir y trabajar en estos problemas. «Podría tratarse de dos personas que tienen diferentes niveles de deseo», dice. «Vemos de todo, desde parejas que enfrentan el envejecimiento y los cambios en el funcionamiento sexual hasta mujeres que enfrentan el trauma de una violación en su vida sexual y hombres preocupados y avergonzados por el contenido de sus fantasías. Es una gama muy amplia».
Como educadora sexual, el trabajo de Andelloux se centra en conversaciones de gran alcance sobre sexo y sexualidad, incluida una técnica típica en los consultorios de los terapeutas tradicionales: la tarea. Para parejas que tienen problemas con intimidad (un problema común), Andelloux puede prescribir lo que se llama contacto intencionado. «Yo recomendaría tocar a la pareja durante 10 minutos al día sin que ello conduzca al sexo», dice.
Para Janice y Pat, la tarea continúa. «Todavía están juntos», dice Andelloux. «Ha perdido peso y ha ganado confianza, y están trabajando en su vida sexual y en su matrimonio».
