LA LOCURA DE MARZO TERMINÓ antes de lo que Rob Dillingham, el escolta estrella de primer año de los Kentucky Wildcats, 3 cabezas de serie, esperaba después de ser sorprendido en la primera ronda por los Oakland Golden Grizzlies, 14 cabezas de serie. Después de que los gritos colectivos de los espectadores con sueños destrozados y brackets rotos se hayan desvanecido, los jóvenes como Dillingham todavía tienen que aprender del presente y al mismo tiempo descubrir qué sigue para ellos. Aunque los analistas deportivos predicen que Dillingham ingresará al Draft de la NBA de 2024 este verano, el joven de 19 años Respaldado por NerdWallet El prodigio suena listo para aprender de esta experiencia y mejorar para una posible segunda temporada.
«No esperaba que el partido contra Oakland terminara como lo hizo», dijo Dillingham. Salud de los hombres tras la perdida. «Aunque desearía que el resultado fuera diferente, es un recordatorio de que necesito seguir trabajando duro. Quiero volverme más fuerte y continuar desarrollando y dominando mis habilidades para la próxima temporada. Una derrota es una píldora difícil de tragar, pero trato de aprovecharla. Esto me motivará para todos los juegos por venir».
La dedicación de Dillingham a la mejora es evidente en el trabajo que pone en su cuerpo. Antes de esta temporada, el entrenador de fuerza y acondicionamiento de Kentucky, Brady Welsh, compartió en su página de Instagram que Dillingham ganó 17 libras de músculo. Parte de eso se debe a una dieta fuera de temporada que comienza a las 8:30 am, termina a las 9 pm y lo hace consumir nutrientes prácticamente cada pocas horas. Esa dieta incluye entre 4.500 y 5.000 calorías de batidos de proteínas, sándwiches de pollo a la parrilla, frutas y verduras todos los días.
Una vez que termina su desayuno, dedica aproximadamente una hora diaria a levantar pesas. Después de sus calentamientos centrales y de movilidad, realiza cinco series de seis dominadas, cuatro series de 10 press de banca con mancuernas inclinadas, tres series de 12 dominadas en remo invertido, cinco series de cinco sentadillas divididas elevadas con el pie trasero, cuatro series de ocho pesos muertos rumanos con mancuernas y tres series de 12 ejercicios de curl-to-press con mancuernas. Estos intensos entrenamientos y horas de acción en la cancha a lo largo del día requieren una dieta alta en calorías para toda la energía que gastará.
El entrenamiento de levantamiento de pesas le ayuda a desarrollar la fuerza fundamental que necesita para competir a un alto nivel. Son las RDL y las sentadillas divididas elevadas con el pie trasero las que le ayudan a entrenar su atletismo mientras tiene repeticiones lo suficientemente bajas como para que pueda ser explosivo y poderoso en esos movimientos. Definitivamente está tratando de volverse más fuerte, pero incluso él admite que no levanta mucho. Está más concentrado en realizar entre 750 y 1,000 tiros cada día y perfeccionar el oficio que lo convirtió en el Sexto Hombre del Año de la Conferencia Sureste esta temporada.
«Quiero volverme más fuerte y seguir desarrollando y dominando mis habilidades para la próxima temporada. Una derrota es una píldora difícil de tragar, pero trato de usarla para motivarme en todos los juegos por venir».
Aunque no será uno de los atletas que competirán por un título nacional en el escenario más grande, ya es uno de los talentos más destacados en la era siempre cambiante de nombres, imágenes y semejanzas (NIL) de los deportes universitarios. Después de conseguir acuerdos NIL con SKIMS, Crossover Culture y, más recientemente, NerdWallet, el nativo de Charlotte, Carolina del Norte, tiene la cuarta cartera NIL mejor valorada en baloncesto universitario, según la plataforma líder de analistas de NIL, On3. Se le perdonaría por derrochar un poco con su nueva riqueza NIL. Aún así, el futuro talento de la NBA no solo está trabajando con un asesor/planificador financiero certificado como parte de su acuerdo con NerdWallet, sino que está más concentrado en enviar dinero a su familia todos los meses que en comprar lo que su corazón desee.
Ese nivel de madurez contradice su edad, pero complementa su enfoque inquebrantable en mejorar su vida dentro y fuera de la cancha. Ahora que los jugadores pueden ganar millones en un torneo NIL durante la temporada y que entrenadores como Nick Saban están hablando en el Capitolio acerca de cómo está arruinando los deportes universitarios, es difícil para los jugadores desenredar los beneficios financieros de su desempeño atlético. Algunos jugadores de baloncesto universitario masculino ganan más dinero con acuerdos NIL que algunos jugadores de la NBA en una temporada actual, lo que puede hacer que un adolescente reconsidere saltar al draft. Dillingham aún no ha anunciado si ingresará al draft de la NBA de 2024, pero sí dijo que sus acuerdos NIL y su desempeño en March Madness no tienen influencia en esa decisión. Sin embargo, eso no lo ciega ante el lado bueno y malo de estos acuerdos NIL.
«NIL ayudó, pero también dolió», afirma. «Ayudó a los niños que saben lo que quieren hacer en la vida y que pueden tener familias en dificultades, por lo que realmente lo necesitan para su familia. Luego están los niños que ya tienen dinero y simplemente obtienen dinero extra, por lo que luego pierden su mente. No saben cómo [manage it]».
Ya sea que ingrese al draft o no, Dillingham todavía sentirá el dolor de quedarse corto en el juego más importante de su joven vida en el baloncesto. Es mejor que creas que estará esculpiendo en el gimnasio en lugar de enfurruñarse con sus riquezas, mejorando el cuerpo y la mente que lo acercaron tanto a sus sueños. «No puedo cambiar el pasado, pero puedo dedicar tiempo y energía a mejorar».
