Las personas que hacen dieta entre adolescentes con éxito revelan sus estrategias para perder peso.
Con más de 12,5 millones de niños de nuestro país con sobrepeso, necesitamos encontrar formas creativas de alentar a los jóvenes a adoptar hábitos saludables. Pero ya es bastante difícil lograr que los adultos asuman la responsabilidad de su peso y su salud. ¿Cómo se puede inspirar a los niños que también están lidiando con la naturaleza tumultuosa de la adolescencia a tener éxito en la pérdida de peso?
Exceso de peso Los adolescentes soportan una pesada carga. Deben afrontar las burlas, el aislamiento social, el abuso verbal y la tortura emocional que a menudo resultan del sobrepeso, así como de la propia imagen negativa de sí mismos.
Wes Gilbert, hijo de la dietista registrada Anne Fletcher y uno de los adolescentes que se describen en el libro de Fletcher. Pérdida de peso confidencial, Describe su ansiedad y culpa por el sobrepeso.
«Me preocupaba si la ropa me hacía parecer gorda, qué pensaban los demás de mí y, especialmente, cuando viejos amigos me miraban así cuando se daban cuenta de cuánto peso había engordado», dice. Cuando Wes finalmente perdió peso, dice, «se levantó una enorme carga metafórica».
«Los niños con sobrepeso tienen una calidad de vida similar a la de los niños con enfermedades crónicas como cáncer«, dice Kerri Boutelle, PhD, LP, experta en adolescencia y obesidad de la Universidad de Minnesota.
En su clínica STAR (Servicio para Adolescentes en Riesgo), descubre que los niños con sobrepeso tienden a tener, o corren riesgo de sufrir, depresión, mala imagen de sí mismos y aislamiento social. También se les percibe como perezosos y menos atractivos que los adolescentes con peso normal.
Para Fletcher, su deseo de ayudar a su hijo con sobrepeso se convirtió en una pasión por encontrar soluciones para ayudar a los adolescentes con sobrepeso. Entrevistó a 104 niños para saber cómo era la vida cuando tenían sobrepeso y qué les ayudaba a perder peso y no recuperarlo. Los resultados fueron publicados en Pérdida de peso confidencial: Cómo los adolescentes pierden peso y no lo recuperan y qué les gustaría que supieran los padres.
«Sus historias me rompieron corazón. El sobrepeso afectó su popularidad, su autoestima, su capacidad para conseguir citas… todo lo que es importante para un adolescente», dice Fletcher, quien también escribió el Delgado de por vida serie en control de peso en adultos.
Una de las adolescentes del libro describió que los niños las manoseaban como si fuera aceptable porque tenían sobrepeso.
«El dolor y el sufrimiento de ser un adolescente con sobrepeso fue lo que finalmente llevó a la mayoría de estos adolescentes a aceptar una pérdida de peso importante», dice Fletcher.
Los adolescentes no pueden tener éxito en la pérdida de peso por sí solos. Necesitan padres que los apoyen, que creen ambientes hogareños saludables y que sirvan como buenos modelos a seguir. Cuando los padres logran perder peso, es más probable que sus hijos también lo logren. Pero cuando un adolescente tiene padres con sobrepeso, a menudo le resulta muy difícil perder peso.
«La parte más difícil de ayudar a los niños a perder peso es la resistencia de los padres que no quieren cambiar su propio comportamiento», dice Boutelle.
Los expertos coinciden en que es una mala idea que los padres regañen o digan cosas como: «¿No has tenido suficiente?» a sus hijos adolescentes con sobrepeso. En lugar de eso, hazles saber a tus hijos que estás ahí para ayudarlos y que estás dispuesto a ayudarlos, y luego regresa. y deja que ellos decidan cuando estén listos.
«Los padres deben darles a sus hijos algo de espacio sin sentir que se están dando por vencidos», dice Gilbert. «Cuando los padres son autoritarios, sus sugerencias resultan contraproducentes y el adolescente pierde la importante motivación que surge al tomar decisiones por sí mismo».
Los expertos aconsejan hablar con ellos sobre los pros y los contras del sobrepeso. Pero utilice ejemplos con los que puedan identificarse. Por ejemplo, hable del impacto que tendrá su exceso de peso en la clase de gimnasia, no en su salud.
«Les podría importar menos la salud o lo que sucederá dentro de 10 años», dice Boutelle. «Viven en el presente».
Los adolescentes también deberían participar en el proceso, afirma Fletcher.
«Pídales que le ayuden a decidir qué refrigerios y alimentos deberían estar en la lista de compras y cuáles deberíamos eliminar para toda la familia, no sólo para el adolescente con sobrepeso», dice Fletcher.
Una de las mejores cosas que puede hacer por los adolescentes con sobrepeso es ayudarlos a sentirse bien consigo mismos, dicen los expertos. Y una forma de hacerlo es ayudarlos a cultivar sus activos y fortalezas.
«Si puedes ayudar a tu hija a sentirse bien consigo misma, eso la empoderará y la ayudará a resistir el tormento», dice Fletcher.
Y un adolescente que se siente empoderado tiene más probabilidades de abordar un problema de peso.
Los comportamientos modelo no se limitan a la cocina.
«Los padres activos suelen reproducirse niños activosasí que si quieres que tus hijos sean más físicos, muéstrales el camino», dice Boutelle.
También sugiere apagar la televisión y limitar el tiempo frente a la computadora. Es posible que los padres quieran reconsiderar la posibilidad de permitir que los adolescentes tengan televisores en sus dormitorios.
«Los estudios demuestran que los niños que pasan horas frente a las pantallas son más sedentarios y, para empeorar las cosas, hay una fuerte tendencia a comer bocadillos sin pensar mientras están sentados», dice Boutelle.
Para prácticamente todos los adolescentes perfilados en Pérdida de peso confidencial, El ejercicio regular se ha convertido en una forma de vida.
«Ejerciciouna dieta saludable y un cambio de conductas es lo que marcará la diferencia y ayudará a los niños a perder peso y no recuperarlo», dice Boutelle.
Fletcher preguntó a los adolescentes qué les ayudó a resistirse a volver a caer en malos hábitos.
«La respuesta abrumadora: estos niños no querían volver a los dolorosos días en que tenían sobrepeso». Y añade: «Los niños también son más felices, tienen más confianza en sí mismos, disfrutan de una mejor calidad de vida y se sienten mejor en general».
El hijo de Fletcher, Wes, está de acuerdo. «Simplemente soy más feliz en muchos sentidos. Tengo menos ansiedad sobre mi apariencia, mi peso ya no está siempre presente en el fondo de mi mente, me siento más saludable, tengo más energía y he aprendido a disfrutar muchos tipos nuevos de alimentos», dice.
Boutelle dice que los comportamientos exitosos para perder peso en los adolescentes incluyen:
- comiendo mas frutas y vegetales
- Comer más cereales integrales
- Comer más lácteos bajos en grasa y carnes magras
- comer menos grasa
- Beber menos refrescos
- Hacer ejercicio regularmente
- Subir a la báscula semanalmente
Por su parte, los padres pueden abastecer la casa con alimentos saludables, incluidas algunas golosinas. También pueden disfrutar de alimentos nutritivos y realizar actividad física regular junto con sus hijos adolescentes. Pero, si bien sirven como buenos modelos a seguir, los padres deben permitir que los adolescentes tomen sus propias decisiones. Para tener éxito, los adolescentes deben asumir la responsabilidad de lo que comen y de la frecuencia con la que hacen ejercicio.
Es posible que los padres necesiten orientación adicional para ayudar a los adolescentes con sobrepeso a llegar a la etapa en la que estén listos para perder peso. Los profesionales de la salud pueden ofrecer sugerencias que los adolescentes escucharán, así como apoyo tanto para los padres como para los adolescentes.
