La terapia con células T con receptor de antígeno quimérico (CAR) es una nueva forma de tratar el cáncer. Es un fármaco vivo elaborado a partir de células T, glóbulos blancos que son una parte importante del sistema inmunológico. Después de que los especialistas cambian las células T en un laboratorio, las células se devuelven al cuerpo para encontrar y destruir las células cancerosas.
Este tipo de terapia puede funcionar cuando otros tratamientos no lo han hecho. No es adecuado para todos. Pero el número de cánceres que se tratan con la terapia de células T ha aumentado en los últimos años.
Antes de recomendar este tratamiento, su médico considerará:
- ¿Qué tipo de cáncer tienes?
- ¿Qué tratamientos ya has tenido?
- Tu salud general
La FDA ha aprobado cinco terapias de células T con CAR:
- Axicabtagén ciloleucel (Yescarta)
- Brexucabtagene autoleucel (Tecartus)
- Idecabtagén vicleucel (Abecma)
- Lisocabtagén maraleucel (Breyanzi)
- Tisagenlecleucel (Kymriah)
Las terapias de células T con CAR están aprobadas para tratar estos tipos de cáncer:
- Leucemia linfoblástica aguda (LLA) precursora de células B en niños y adultos jóvenes de hasta 25 años
- Linfoma difuso de células B grandes (DLBCL)
- Linfoma mediastínico primario de células B grandes
- Linfoma de células B grandes transformado a partir de linfoma folicular
- Linfoma de células B de alto grado
- Linfoma agresivo de células B no especificado de otra manera (NOS)
- Linfoma folicular
- Linfoma de células del manto
- Mieloma múltiple
¿Es la terapia de células T con CAR adecuada para mí?
La terapia de células T con CAR es para personas que han probado dos o más tratamientos, pero su cáncer no ha mejorado o ha regresado.
«La mayoría de estos pacientes tienen pocas opciones de tratamiento efectivas, si es que tienen alguna, disponible», dice el Dr. David Porter, profesor Jodi Fisher Horowitz de Excelencia en la Atención de la Leucemia en el Hospital de la Universidad de Pensilvania.
Los estudios demuestran que es beneficioso comenzar la terapia con células T con CAR incluso antes de haber probado otros dos tratamientos.
«Creo que veremos cada vez más aplicaciones tempranas de estas células», dice Porter, director de terapia celular y trasplantes en el hospital.
Terapia de células T con CAR para otros cánceres
Este tratamiento es todavía muy nuevo. Los médicos tienen que aprender más sobre él antes de poder usarlo en una etapa más temprana de la enfermedad o para tratar más tipos de cáncer. Aprenden sobre la terapia de células T con CAR probándola en ensayos clínicos. En estos estudios, los investigadores utilizan nuevos medicamentos o tratamientos con pequeños grupos de personas para ver qué tan bien funcionan.
Se están realizando estudios para ver si podría ser adecuado para otros cánceres de sangre. Otros estudios están tratando de determinar si la terapia con células T con CAR podría funcionar contra tumores sólidos como:
- Cáncer de pulmón
- Cáncer de ovarios
- Cáncer de mama
- Cancer de prostata
- Cáncer de hígado y riñón
- Cáncer de estómago
- Cáncer de páncreas
- Cáncer de colon
«Aún se encuentran en las primeras etapas, pero algunos productos CAR-T parecen prometedores», dice Sattva Neelapu, MD, profesora del Departamento de Linfoma y Mieloma del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston.
Dice que es más difícil tratar los tumores sólidos que los cánceres de sangre. Esto se debe a que la sustancia a la que se dirigen las células T también se encuentra en algunos tejidos normales. Las células T alteradas podrían matar el tejido sano por error y provocar efectos secundarios.
Cuando la terapia con células T con CAR podría no ser la opción correcta
No existen pautas que le impidan recibir este tipo de terapia si está aprobada para su grupo de edad y su tipo de cáncer. Pero debido a que puede causar efectos secundarios graves, puede que no sea una buena opción para personas con otros problemas de salud como enfermedades cardíacas o enfermedades renales crónicas.
«Tenemos que evaluar ese tipo de pacientes caso por caso para ver cuáles podrían calificar», dice Neelapu. Su médico le realizará pruebas para asegurarse de que esté lo suficientemente sano para este tratamiento.
La terapia con células T con CAR tampoco es la mejor para las personas con un cáncer de rápido crecimiento. «Los pacientes con enfermedades que crecen rápidamente no parecen tener tan buenos resultados y tienen más efectos secundarios», dice Porter. Con un cáncer rápido, no puede darse el lujo de esperar de 3 a 4 semanas para que el laboratorio prepare sus células T.
Cómo puedes probar este tratamiento
«La terapia de células T con CAR no funciona para todos. Pero cuando funciona, puede hacerlo de manera espectacular», dice Porter.
Algunas personas que recibieron células T con CAR en estudios han estado en remisión durante más de 10 años. A pesar de este éxito, afirma que no todos los que podrían beneficiarse de este tratamiento lo reciben.
Participar en un estudio clínico de terapia de células T con CAR podría brindarle a usted o a su hijo la oportunidad de probar este tratamiento antes de que se apruebe para su cáncer. Pero hay que encontrar el estudio adecuado.
«Hay muchos recursos para las personas que podrían estar interesadas en investigar ensayos clínicos», dice Porter. Uno de los mejores, afirma, es el sitio web Clinicaltrials.gov de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
Porter también sugiere que le pida a su equipo de atención médica que lo conecte con un ensayo clínico de terapia de células T con CAR en su área. O consulte con una organización de defensa como la Leukemia & Lymphoma Society.
Si existe un ensayo clínico para su tipo de cáncer, aún debe calificar para participar. Los médicos del estudio se asegurarán de que usted esté lo suficientemente sano como para beneficiarse de la terapia.
FUENTES:
Crédito de la foto: SDI Productions / Getty Images
Sociedad Estadounidense del Cáncer: «La terapia con células T con CAR y sus efectos secundarios».
David Porter, MD, profesor Jodi Fisher Horowitz de excelencia en la atención de la leucemia y director de terapia celular y trasplantes en el Hospital de la Universidad de Pensilvania.
Mayo Clinic: «Programa de terapia de células T con CAR: Preguntas frecuentes».
Sattva Neelapu, MD, profesora, Departamento de Linfoma y Mieloma, Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston.
Investigación y terapia con células madre: «Células T en tumores sólidos: desafíos y oportunidades».
UPMC: «Terapias con células T con CAR aprobadas por la FDA».
