Los expertos ofrecen consejos sobre cómo prevenir el declive. Además, cómo saber si se trata de un momento de tercera edad o de un signo temprano de Alzheimer.
Podía lidiar con el olvido constante de su lista de compras y se había acostumbrado a anotar dónde había estacionado su auto, todas y cada una de las veces. Pero cuando tenía alrededor de 50 años, los problemas de memoria de Janis Mara comenzaron a costarle dinero. Los cargos por pagos atrasados comenzaron a acumularse porque se olvidó de pagar sus cuentas.
«Con el tiempo, esto realmente se intensificó», dice. «Quería pensar que simplemente estaba envejeciendo, pero mi temor era que fuera Alzheimer».
Después de pedirle a su HMO que le hiciera una resonancia magnética, Mara descubrió que sus errores no eran motivo de preocupación. Ella simplemente estaba pasando por un momento relacionado con la edad. pérdida de memoria.
Estos molestos momentos de la tercera edad son el resultado de una disminución en cerebro actividad que aparece a los 50 años y afecta a la mayoría de las personas mayores de 65 años, según Kirk Erickson, un psicología Investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Illinois que estudia la relación entre la memoria y el estilo de vida.
Los científicos no saben si está relacionado con la edad. pérdida de memoria es causada por la disminución sangre fluir hacia el cerebro o pérdida de cerebro células; muchas diferentes cerebro áreas pueden verse afectadas.
Olvidar los nombres de las personas, dónde dejaste las llaves o qué estabas haciendo hace un momento es normal. Pero olvidar el nombre de un miembro de la familia o para qué se utilizan esas claves es señal de problemas más graves.
Es posible que sienta que su cerebro se está volviendo viscoso, pero la pérdida de memoria relacionada con la edad no sigue empeorando. De hecho, las personas mayores son mejores que sus pares más jóvenes en algunas tareas relacionadas con la memoria, como los crucigramas, dice Erickson. Además, puede detener la caída e incluso revertir algunas pérdidas.
¿Cómo? Al hacer cambios positivos en el estilo de vida (los mismos hábitos que protegen su corazónhuesos y pulmones, dice Erickson. Y nunca es demasiado tarde. «El cerebro es relativamente maleable», dice Erickson, «incluso en la vejez».
Erickson recomienda estas tácticas para ayudar a mantener las neuronas, las células nerviosas del cerebro, funcionando:
Ejercicio: El entrenamiento aeróbico aumenta el suministro de sangre al cerebro, estimula el desarrollo de nuevas neuronas y forja más conexiones entre ellas. Todo lo que se necesita para beneficiarse son 45 minutos de ejercicio moderado. ejercicio aerobicocomo caminar, tres veces por semana.
Una dieta balanceada: animales de laboratorio encendidos nutriciónLas dietas ricas en alimentos son más inteligentes que las que se alimentan mal. Esto también puede aplicarse a las personas, dice Erickson.
vitaminas: En los estudios de Erickson, las personas que usaron vitamina suplementos tendían a tener menos contracción cerebral que aquellos que no la tenían. Si bien es posible que las personas que toman vitaminas tiendan a tomar otras decisiones saludables que protejan su cerebro, obtener el requerimiento mínimo diario de vitaminas C, E, B6, B12 y folato es un buen seguro.
El aprendizaje permanente: Adquirir una nueva habilidad, ya sea bailar o sudoku, ayuda a mejorar tu capacidad de prestar atención. Los efectos se extienden más allá de la tarea en cuestión: resolver un rompecabezas puede mejorar su capacidad de concentración mientras conduce.
Mara, que ya era una ejercicio fanática, descubre que superar su frustración inicial al procesar nueva información la ha hecho más aguda. «Mi experiencia es que aprender algo nuevo ayuda casi de inmediato».
Publicado originalmente en la edición de noviembre/diciembre de 2007 de WebMD the Magazine.
