Abby Tabor
08 de marzo de 2024
Los desafíos de trabajar en la superficie de la Luna están en el centro de una instalación en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California. El Laboratorio lunar y bancos de pruebas de regolito ayudar a los científicos e ingenieros, tanto de la NASA como de la industria, a estudiar qué tan bien los instrumentos científicos, los robots y las personas podrían trabajar, manipular, navegar y atravesar de manera segura el difícil terreno lunar. El 7 de marzo, tres visitantes del Gran Ducado de Luxemburgo (el Viceprimer Ministro Xavier Bettel, el Ministro de Economía Lex Delles y la Embajadora en los Estados Unidos Nicole Bintner) aprendieron más sobre el trabajo que se realiza aquí.
Durante la visita, las rocas lunares y los cráteres elaborados a partir de un simulante de suelo lunar, o regolito, fueron iluminados con una iluminación intensa y de ángulo bajo para simular condiciones de luz solar en los polos de la Luna. Los miembros de la VÍBORA (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) habló sobre su trabajo probando sensores ópticos en el laboratorio para el rover lunar de caza de agua de la NASA. Versiones de ingeniería de las cámaras para evitar peligros de VIPER y Sistema de iluminación, probados en las instalaciones, también estuvieron en exhibición. El laboratorio está administrado por el Instituto Virtual de Investigación de Exploración del Sistema Solar de la NASA (ATENDER).
Los bancos de pruebas de regolito también permiten investigaciones aplicables a lugares más allá de nuestra Luna, incluidos Mercurio, asteroides y lunas cubiertas de regolito como Fobos de Marte.
Luxemburgo fue uno de los primeros países en firmar el Acuerdos de Artemisa y ha tomado medidas para permitir la exploración espacial comercial. En Ames, los visitantes aprendieron sobre el apoyo del centro a la NASA. Artemisa objetivos de exploración, incluso con VIPER, recursos de supercomputación de la agencia y el desarrollo de herramientas avanzadas para operaciones lunares.
