Por Gonzalo Laje, MD, contado a Kara Mayer Robinson
Soy psiquiatra, certificado en psiquiatría de niños, adolescentes y adultos. Después de mi propia experiencia personal con la depresión cuando tenía 20 años, he estado en una búsqueda de toda la vida para comprender y ayudar a los demás.
Pasé casi una década en los Institutos Nacionales de Salud buscando formas de predecir qué tratamientos para la depresión pueden ser más efectivos para diferentes personas. Hoy en día, administro Washington Behavioral Medicine Associates, una práctica grupal en Chevy Chase, MD, donde ayudamos a pacientes de todas las edades con depresión resistente al tratamiento o TRD.
Esto es lo que debe saber sobre la TRD y los avances en el tratamiento.
¿Cómo sabes que es TRD?
La mayoría de los expertos estarían de acuerdo en que la definición de depresión resistente al tratamiento es el fracaso de dos o más antidepresivos, recetados y tomados en la dosis máxima, durante al menos 6 semanas cada uno.
¿Qué puedes hacer si tienes TRD?
Hay muchas opciones para tratar con éxito la TRD. Sin embargo, esto no significa que será fácil encontrar un tratamiento exitoso.
Mi enfoque hacia TRD implica ofrecer apoyo desde múltiples ángulos. No me concentro sólo en los medicamentos para la depresión, sino en una estrategia general que incluye:
- Cambios dietéticos
- Ejercicio
- Evaluación médica con análisis de sangre completos.
- Medicamento
- Neuromodulación
- Psicoterapia
- Sueño reparador
- Suplementos y vitaminas, especialmente si encontramos déficit
Primero, averiguo los detalles de tratamientos anteriores. Es importante que su médico comprenda cómo evolucionaron sus síntomas y cómo respondió a tratamientos anteriores. Su médico puede preguntarle qué medicamentos probó, las dosis, durante cuánto tiempo los usó y si tuvo efectos secundarios.
Luego miro el panorama médico más amplio. ¿Podría haber otros factores en juego? ¿Tiene buenos hábitos de sueño, dieta y ejercicio?
Puedo recomendar suplementos, vitaminas y medicamentos para mejorar el día a día. Por ejemplo, la vitamina D o los omega-3 pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo. También abordo el constante diálogo interno negativo que acompaña a la depresión.
Finalmente, busco una combinación de medicamentos y neuromodulación para ayudar a que tu cerebro funcione de una manera más armoniosa.
¿Qué tratamientos son mejores para la TRD?
En los últimos 15 años, hemos tenido una bienvenida introducción de diferentes estrategias basadas en evidencia para tratar la TRD. Implican medicación y técnicas que implican estimulación o inhibición cerebral, lo que se denomina neuromodulación.
Medicamento. Para la TRD, vamos más allá de los medicamentos clásicos para la depresión, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN).
Podemos usar medicamentos como antidepresivos tricíclicos, litio, hormona tiroidea e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Podemos combinarlos con otros medicamentos, como antipsicóticos atípicos, buspirona u otros estabilizadores del estado de ánimo. La combinación de opciones es enorme.
La ketamina es un antiguo fármaco anestésico que se ha demostrado que ayuda a aliviar la TRD en cuestión de horas. Esta es una gran diferencia con los medicamentos típicos para la depresión, que pueden tardar semanas. Ha habido cierta controversia en torno a la ketamina, pero ofrece esperanza para casos graves con opciones limitadas.
Neuromodulación. Esta es una estrategia de tratamiento que utiliza métodos físicos, como corrientes eléctricas, para estimular el cerebro.
Un tipo es la terapia electroconvulsiva (TEC). Ha sido mal retratado en las películas y ha alimentado la desinformación y la desconfianza, pero es un método muy seguro y eficaz para tratar la depresión. La TEC envía una pequeña dosis de electricidad a través del cerebro para cambiar la química cerebral y revertir los síntomas.
Otro tipo es la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr). Este es un tratamiento aprobado por la FDA que administra un pulso magnético a través de una bobina colocada en el cuero cabelludo. El pulso puede estimular o inhibir las células nerviosas en la parte del cerebro que implica el control del estado de ánimo.
La rTMS tiene efectos secundarios mínimos y los resultados han sido positivos. Es mi método preferido y, a menudo, lo combino con otras estrategias de tratamiento.
¿Qué otros tratamientos podrían probar los médicos para la TRD?
La fototerapia es una opción de tratamiento bien establecida para personas cuya depresión puede ser estacional. Si su estado de ánimo se deteriora en los meses de otoño, puede tener un componente estacional.
La fototerapia puede aliviar los síntomas, mejorar el sueño y aumentar la energía. Depende del dispositivo, pero su médico puede recomendarle usar paneles de luz o gafas todas las mañanas durante unos 20 a 30 minutos, comenzando en el otoño.
La psilocibina, o “hongos”, se ha estudiado durante muchos años como posible tratamiento para la depresión. No está claro si es mejor que los antidepresivos tradicionales, pero puede tener menos efectos secundarios. Puede ser una opción si has probado otras cosas y no funcionaron. Habla con tu médico para ver si es una buena opción para ti.
El óxido nitroso (N2O), comúnmente conocido como “gas de la risa”, puede ayudar con los síntomas depresivos. Es de acción rápida y puede ser similar a la ketamina. Pero aún no existe una estrategia clara sobre cómo utilizar el N20 para la depresión. Esto puede cambiar en un futuro próximo a medida que se realicen más investigaciones.
¿La psicoterapia ayuda a la TRD?
La psicoterapia es una parte importante de su estrategia de tratamiento.
En la mayoría de los casos, prefiero las estrategias de psicoterapia que se centran en el aquí y el ahora. Las terapias que le ayudan a resolver problemas, comprender por qué se siente estancado, promover una conexión saludable entre la mente y el cuerpo y ayudarle a reconocer y manejar las emociones suelen ser las más efectivas.
Dependiendo de tu situación, un tipo de terapia puede ser mejor que otro. En muchos sentidos, pienso en los diferentes tipos de terapia a través de la misma lente que en los diferentes medicamentos: algunos funcionan mejor para un tipo de problema y otros funcionan mejor para otros.
¿Cuáles son los desafíos comunes en el tratamiento de la TRD?
El primer desafío es conseguir el diagnóstico correcto. Para encontrar el mejor tratamiento, es importante comprender otras afecciones que pueda tener, como ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de la personalidad u otros problemas médicos.
Como todavía no tenemos muy buenos predictores para saber si debemos elegir una estrategia u otra, es un proceso de prueba y error. Esto puede ser un desafío y puede generar ansiedad y frustración.
¿Qué puede hacer para mejorar sus posibilidades de encontrar un tratamiento que funcione?
Trabaje con su proveedor de atención primaria y un terapeuta para probar diferentes estrategias. Puede resultar útil consultar a un psiquiatra o psicofarmacólogo experimentado.
Hay muchas opciones de tratamiento. Muchos pacientes me han dicho: «Los he probado todos», «Nada me va a ayudar» o «No sabes cómo es». Pero la depresión es una enfermedad como cualquier otra. Si su tratamiento no parece funcionar, puede ser el momento de analizar otras estrategias con su proveedor.
Crédito de la foto: Philippe Garo / Fuente científica
FUENTES:
Gonzalo Laje, MD, MHSc, FAPA, director, Washington Behavioral Medicine Associates.
Medicina traslacional científica: «Un ensayo de fase 2 de óxido nitroso inhalado para la depresión mayor resistente al tratamiento».
Mayo Clinic: «Depresión resistente al tratamiento».
