Haas F1 emite veredicto de «podemos competir» después del fuerte GP de Bahrein

Que los pilotos de Haas retrocedieran y hicieran paradas tempranas con los neumáticos fue una característica habitual de los domingos del año pasado y, a menudo, provocó que se desperdiciaran buenas posiciones en la parrilla.

El equipo centró sus esfuerzos de diseño con el VF-24 en abordar el problema y pasó la mayor parte de la prueba de Bahrein concentrándose en carreras largas.

A pesar de la falta de experiencia con bajos niveles de combustible, Nico Hülkenberg dio un empujón al equipo al llegar a la Q3 y clasificarse décimo para el GP de Baréin.

La tarde del sábado del alemán se vio arruinada por un incidente en la primera curva y una parada para cambiar el morro.

Sin embargo, un sólido impulso de su compañero de equipo Kevin Magnussen hasta el puesto 12, después de comenzar 15º en la parrilla, indicó que Haas ha mejorado enormemente su forma de carrera en comparación con el año pasado.

Komatsu dejó en claro que el equipo ha logrado avances a pesar de que el programa de desarrollo del VF-23 del año pasado comprometió el trabajo en su sucesor.

«Si alguien me dijera antes de correr el coche este año que estamos luchando por puntos en la primera carrera, no lo esperaría», dijo cuando Motorsport.com le preguntó si veía el resultado de Magnussen como un buen resultado.

“Sé cuánto ganamos cuando empezamos a diseñar este VF-24, pero sé que empezamos tarde. Sé que dejamos de realizar la actualización de Austin durante dos meses. Entonces eso es sólo tiempo perdido y estamos atrasados, ¿verdad?

“Pero tengo que asumir que, dado el mismo tiempo, el ritmo de desarrollo de todos los demás es al menos tan bueno como el nuestro. Porque somos el equipo más pequeño. Entonces eso es lo que supuse.

“Y luego vi algo un poco diferente en las pruebas, pero no quería contar con eso. Y luego, por supuesto, vimos más en la FP2. Pero nuevamente todo fue por hoy. [the race].

“Así que incluso ayer nuestro objetivo era llevar ambos coches a la Q2, y lo hicimos. Y Nico hizo aquello en lo que Nico es realmente bueno en la Q2. Vuelta increíble, de nuevo en la Q3, pero no utilizamos neumáticos nuevos porque los necesitábamos para hoy.

“Desafortunadamente, su salida no fue muy buena y su carrera terminó en la curva 1. Pero como puedes ver en la carrera de Kevin, este año ahora podemos correr en el mediocampo. Es sólo que no hay margen. Así que todo tiene que ser perfecto, cosa que hoy no hicimos del todo, para poder sumar puntos. Pero sí, muy positivo”.

Si bien reconoció que hasta ahora el equipo sólo ha probado una pista, Komatsu dijo que las señales son alentadoras dada la naturaleza de la pista de Sakhir.

«En todo caso, para mí, este circuito expone esa debilidad, así que estoy muy contento», dijo. “Está bien, la temperatura de la pista no es tan alta como en una carrera normal en Bahrein aquí. Pero aún así, al mediodía durante las pruebas, y luego en los FP1, FP3, se puede ver la debilidad. Entonces, creo que todo es relevante.

“Por supuesto, obtendrás un circuito diferente, más circuitos con curvas de media y alta velocidad como Suzuka, eso será diferente. Estoy seguro de que vamos a luchar más.

“Y luego la semana que viene, Jeddah también, algunas curvas de mayor velocidad y también menor carga aerodinámica. Ese será otro desafío. Pero si lo comparo con nuestra competencia aquí hace 12 meses, estamos mucho más en el estadio. Podemos correr. Eso es muy positivo”.

Cuando se le preguntó si había previsto que Haas competiría con Sauber, RB, williams y alpino En la primera carrera, Komatsu admitió que fue una sorpresa.

«Digamos que antes de correr en la prueba de Bahréin, no esperaba eso», señaló. “Honestamente, como dije, ninguno de estos tipos es estúpido, ¿verdad? Y todos son más grandes que nosotros. Luego empezamos tarde. Sé que paramos durante dos meses. Entonces, ¿cómo puedo esperar que ganemos a alguien?

“Pero afortunadamente parece que hemos hecho un mejor trabajo que otros equipos. Pero no puedo asumir eso. Eso para mí es casi una falta de respeto hacia otras personas”.

Komatsu dijo que el programa de desarrollo inicial del equipo se basó en que el paquete de lanzamiento abordara con éxito los problemas de los neumáticos, aunque reconoció que se realizarán algunos cambios como resultado de las lecciones aprendidas.

«Esperaba que nuestro coche estuviera atrás aquí en Bahrein, lo que significa que realmente tienes que desarrollarte agresivamente», dijo.

“Así que no puedes esperar hasta poner el auto en marcha. Así que todas las cosas en proceso son las que suponen que nuestro desarrollo invernal va en la dirección correcta, así que tenemos que seguir así y darle rendimiento al auto.

“Ahora manejamos el auto, entendemos un poco más, así que cambiaremos ciertas direcciones. Pero eso no será, digamos, en una parte muy temprana de la temporada”.