Todos tenemos pensamientos que invaden nuestro cerebro de vez en cuando y alteran nuestro estado de ánimo. Todos nos deprimimos.
Ya sea tu trabajo, tu vida social, tu familia o algo completamente diferente, a veces la negatividad puede ser demasiada.
«Todos lo tenemos. Nosotros todo lo tenemos», dice Mark Reinecke, profesor emérito de psicología y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Natalie Dattilo, PhD, psicóloga clínica de salud del Hospital Brigham and Women’s de Boston, está de acuerdo.
«Los pensamientos que tenemos y que clasificaríamos como negativos o inútiles son bastante normales. Todos tenemos pensamientos que alguien podría decir: ‘Oh, eso es algo negativo’. «
A veces lo es, y otras veces es simplemente una descripción precisa de una mala situación».
Pero, ¿qué puedes hacer con esos pensamientos negativos?
Puede que sean comunes, pero los pensamientos negativos no son inofensivos ni deben tomarse a la ligera. Las investigaciones muestran que tenerlos una y otra vez, mientras se tiene depresión y ansiedad, puede provocar problemas emocionales y físicos graves.
Un ataque de pensamiento negativo de vez en cuando o un pensamiento negativo aleatorio aquí o allá puede no significar mucho. Pero tenerlos una y otra vez durante un período de tiempo puede abrumar rápidamente a una persona. Usar palabras como nunca o siempre («Siempre será así» o «Nunca seré bueno») es una señal de alerta.
Rumiar (pensar en pensamientos negativos) puede ser peligroso.
«La gente suele hablar de bucles y espirales de pensamiento, este tipo de encadenamiento de cosas malas», dice Dattilo. «Tiende a crecer como una bola de nieve. Y esa es la parte donde puede volverse problemático.
«Se trata menos del contenido del pensamiento y más del proceso y de la incapacidad de dejarlo ir, de que pase por tu mente una y otra vez», dice. «Estos tienden a ser negativos para las personas. Rara vez reflexionamos sobre otras cosas».
¿Cómo puedes saber que tu forma de pensar está haciendo más daño que bien?
«¿Está afectando tus relaciones? ¿Está afectando tu trabajo? ¿Te está llevando a hacer cosas que son realmente dañinas, como el consumo de alcohol y drogas? ¿La forma en que lo estás enfrentando te está metiendo en problemas? Si es así, probablemente necesites hablar con alguien», dice Reinecke.
«Si es persistente, si dura más de dos semanas, si simplemente no puedes salir de este ciclo, probablemente necesites hablar con alguien.
«Si tienes pensamientos suicidas, y particularmente si tienes algún comportamiento (escribes una nota de suicidio o recoges ese frasco de pastillas del botiquín), necesitas hablar con alguien», dice.
Reinecke sugiere varias formas de ayudar a romper con el pensamiento negativo. Muchos de los métodos que sugiere caen bajo el paraguas de la terapia cognitivo-conductual (TCC), un tratamiento que se centra en formas de cambiar formas nocivas de pensar y comportarse.
Básicamente, se trata de pensar en la forma en que pensamos. Un psicólogo o psiquiatra puede ayudarle con ello.
Mientras tanto, algunas ideas:
Reconoce las emociones. ¿Te sientes triste por la muerte de un ser querido? ¿Despedido? Cualquiera estaría triste. Es algo serio. Tienes que darte cuenta de que es natural tener pensamientos negativos.
Identificar y aclarar el pensamiento. Selecciona el pensamiento más angustioso. ¿Por qué es malo sentirse así? Comprenda las implicaciones de su forma de pensar. Trate el pensamiento como un objeto.
Evaluar las emociones. Siéntate y piénsalo bien. ¿Cuál es la evidencia a favor y en contra de esta forma de pensar? Al tratar de ser claro y racional, a menudo se llega a una nueva percepción. Deje de lado el pensamiento, aunque sea por un momento: «Hmmm, eso es interesante» o «Bueno, ahí lo tienes». Sacar las emociones de la ecuación puede ayudarte a obtener una perspectiva diferente.
Véngalo desde un ángulo diferente. ¿Hay otra manera de ver esto? Ejemplo: ¿Cómo podría beneficiarme esto? Tal vez reconozca que la adversidad fortalece el carácter, la resiliencia surge de la pérdida y que el bien puede surgir del dolor.
¿Así que lo que? «Y con ¿y qué?», dice Reinecke, «me refiero a ‘¿y qué?’ » La idea es que cualquier cosa por la que estés pasando, en el esquema más amplio de las cosas, no es gran cosa. La muerte es parte de la vida. La gente sigue adelante, e incluso prospera, después de relaciones rotas todo el tiempo. Mantenga en perspectiva lo que sea que esté causando sus pensamientos negativos, no sea reactivo y adopte una visión a largo plazo.
Los expertos sugieren una variedad de otros métodos para hacer frente a las formas de pensamiento negativas:
Distracciones como ejercicio, lectura, resolver un rompecabezas, reunirse con amigos (simplemente intentar despejar la mente de los problemas que la afectan) es sin duda una manera. Escribir las cosas, una forma de aclarar los pensamientos, es otra.
«A veces la respuesta está justo delante de ti», dice Dattilo.
Los amigos y familiares pueden ayudar manteniéndose comprometidos con aquellos que luchan contra formas de pensar poco saludables, y no alejándonos de ellos. Reconocer su punto de vista, tal vez ofrecer un oído comprensivo: «Bueno, parece que tienes muchas cosas en la cabeza» o «¿Crees que sería útil pensar en ello de esta manera?». — puede ser útil.
Sin duda, la ayuda profesional siempre es una opción. La clave para sofocar los pensamientos negativos y dañinos puede estar más en cómo pensamos que en lo que pensamos.
«Hay mucha gente que tiende a ver el mundo [as] «El vaso está medio vacío, pero creo que están plenamente justificados en la forma en que lo ven», dice Dattilo. «Mi trabajo no es necesariamente discutir con ellos sobre eso, o convencerlos de que vean el mundo de otra manera.
«Mi pregunta para ellos sería: ‘¿Cómo te hace sentir pensar de esa manera?’ Y si tu objetivo es sentirte mejor, tener mejores relaciones o divertirte más, ‘¿pensar así te ayuda?’ «
