Fue un comienzo decididamente helado para la temporada 2024 de Fórmula 1 para Visa Cash App RB F1 Team. Después de mostrarse prometedor a principios de semana antes del Gran Premio de Bahréin, incluido Daniel Ricciardo encabezando la tabla de tiempos durante la FP1, el equipo terminó fuera de los puntos en el Gran Premio del sábado. No solo eso, su día terminó con sus dos pilotos teniendo un poco de polvo en la radio y en la pista, después de que ondeara la bandera a cuadros.
Ahora, con la parrilla lista para dirigirse a Jeddah para el Gran Premio de Arabia Saudita del próximo fin de semana, el equipo busca “pasar página”.
La frustración surge de una serie de órdenes del equipo al final de la carrera. Con Tsunoda corriendo en P13 con un juego de neumáticos duros, y Ricciardo detrás de él en P14 con un juego de blandos, Tsunoda recibió la orden de dejar pasar a Ricciardo. El equipo probablemente tenía la esperanza de que el piloto australiano pudiera perseguir a Kevin Magnussen por la P12 y tal vez encontrar una manera de robar un punto si lograba algo especial.
Sin embargo, Tsunoda inicialmente cuestionó la solicitud y no dejó pasar a Ricciardo de inmediato. Finalmente aceptó la solicitud, pero continuó cuestionando el conjunto de órdenes ya que Ricciardo no logró perseguir a Magnussen.
Luego, después de la bandera a cuadros, Tsunoda logró un último adelantamiento en la carrera (al propio Ricciardo) y los dos casi se juntan. Fue entonces cuando Ricciardo expresó su propia frustración por la radio del equipo:
Ahora, el equipo busca superar el incidente.
“Hoy no fuimos lo suficientemente buenos para sumar puntos. Luché mucho al principio de la carrera con el blando usado. [tires] porque hubo un agarre bastante pobre fuera de la línea. En el stint intermedio con neumáticos duros, conseguimos un poco más de ritmo, pero de todos modos sentí que estaba luchando. Al final, el nuevo compuesto blando fue mucho mejor”, dijo Ricciardo en el informe posterior a la carrera del equipo.
Ricciardo también reiteró, como hizo con los medios después de la carrera, que las órdenes del equipo se discutieron antes de la carrera entre el equipo.
“Finalmente conseguimos algo de ritmo y estábamos alcanzando al pelotón. En ese momento me quedé un poco atascado detrás de otros coches y perdí el agarre. [tires]. La convocatoria para el cambio de pilotos era bastante esperada y no ha sido ninguna sorpresa”, añadió Ricciardo. “Antes de la carrera, obviamente hablamos con el equipo sobre los planes estratégicos y era muy probable que terminara la carrera con un nuevo juego de neumáticos blandos. [tires] después de empezar la carrera con un juego usado. Es lo que es, y pasemos página ahora. Tengo una idea de lo que podemos hacer para ser mejores, así que tengo cierta confianza en competir la próxima semana en Jeddah”.
Por su parte, Tsunoda se centró en el futuro.
“Creo que me estaba yendo bastante bien dentro de los puntos hasta aproximadamente la mitad de la carrera, cuando sentí que se nos estaba escapando. No estábamos luchando por puntos en ese momento, así que tendremos que revisar todo durante nuestro análisis posterior a la carrera y aprender de ello para el futuro. Es la primera carrera, así que todavía hay mucho tiempo para entenderlo”, dijo Tsunoda. «En general, todavía hay mucho que podemos aprender de este fin de semana, los mecánicos hicieron un gran trabajo con todas nuestras paradas en boxes, y si hay algo que podamos hacer mejor en cuanto a estrategia, lo revisaremos y mejoraremos para Arabia».
Laurent Mekies, el nuevo director del equipo, abordó las órdenes del equipo en sus comentarios posteriores a la carrera.
‘En general, fue un sábado difícil donde el medio campo estuvo más apretado que nunca. ¡La lucha por la undécima posición fue dura, con ocho coches involucrados en ocasiones! En la primera etapa de la carrera, sentimos que podríamos haberlo hecho bien, con Yuki haciendo un buen trabajo y conduciendo hasta la décima posición. Perdimos algunas posiciones a medida que avanzaba la carrera y luchamos por adelantar a nuestros competidores en la etapa final de la carrera”, dijo Mekies. “Teníamos a Daniel con un nuevo juego de neumáticos blandos para el último stint e intercambiamos nuestros coches para tener la oportunidad de adelantar a Kevin. [Magnussen] y zhou [Guanyu] pero al final no fue suficiente y tuvimos que conformarnos con el puesto 13 y 14”.
Al igual que Tsunoda, Mekies también centró su atención en el futuro.
“Sabemos que es sólo la primera carrera, pero sin duda revisaremos cómo podríamos haber extraído más de nuestro coche y de nuestro ritmo hoy. Hay más aspectos positivos que negativos en nuestro primer fin de semana como Visa Cash App RB y todo el mundo está esforzándose mucho en Faenza y Bicester”, añadió Mekies. «Cualquier centésima de segundo ganada en el medio campo marcará una diferencia significativa».
