Juan Soto de los Yankees conseguirá primeros lugares como agente libre en medio de rumores de los Mets

Aparentemente no es demasiado pronto para hablar de los favoritos para fichar a Juan Soto cuando llegue a la agencia libre después de la temporada 2024.

Se podría decir que la palabra clave ahí arriba (es decir, «cuándo») es presuntuosa, pero ni siquiera los Yankees de Nueva York esperan firmar a Soto con una extensión. El gerente general Brian Cashman dejó esto claro cuando comenzaron los entrenamientos de primavera el mes pasado:

Lo que nos lleva al domingo, cuando Bob Nightengale de EE.UU. Hoy en día señaló a los Mets de Nueva York como un equipo que «no sólo se espera que persiga con fuerza, sino que podría estar entre los favoritos para» Soto en la agencia libre.

Como excusa para especular sobre otros posibles pretendientes de Soto, este es un punto de partida tan bueno como cualquier otro. Pero primero, es instructivo pensar en lo que podría costar lograr que el tres veces All-Star y su agente, Scott Boras, firmen un acuerdo.

Todos podemos estar de acuerdo en que Soto es bastante bueno, ¿verdad?

Incluso si sus habilidades en las bases y en el campo son deficientes, es verdaderamente uno de los mejores bateadores jóvenes en la historia de la MLB. Soto ha liderado las mayores en bases por bolas en cada una de las últimas tres temporadas y por lo demás es uno de los sólo seis bateadores jamás superar un OBP de .400 y 160 jonrones a su edad.

¿Y esa edad? Es joven, está bien. Soto llegará al mercado después de su temporada de 25 años, habiendo cumplido 26 años el 25 de octubre.

Por supuesto, la temporada baja 2023-24 ha tomado algo de brillo apagado La reputación de Boras como maestro negociador. Pero esa no es razón para anticipar una mayor decepción con Soto el próximo invierno. Salvo una temporada desastrosa en 2024, le pagarán.

En diciembre, consideré todos los factores posibles y me decidí por $520 millones como precio objetivo para Soto y Boras. Técnicamente no superaría el acuerdo de 10 años y $700 millones de Shohei Ohtani como el más grande en la historia de la MLB, excepto que de alguna manera lo haría. Debido a todo su dinero diferido, el valor actual del contrato de Ohtani se parece más a $460 millones.

Incluso si mi estimación de 520 millones de dólares resulta alta, pueden estar seguros de que el precio seguirá siendo lo suficientemente alto como para excluir por completo a varios equipos de la puja. Lo cual, por supuesto, no hace que sea precisamente más fácil realizar un ejercicio como éste.

Aún así, encontrar pretendientes hipotéticos para Soto no fue también duro. He presentado argumentos a favor y en contra de 10 en particular, con la lista en cuenta regresiva hasta el equipo que es fuerte en el primero y débil en el segundo.

Pero primero, algunas menciones honoríficas.

Atlanta

Atlanta era una lugar de aterrizaje sensato para Soto cuando los Padres de San Diego lo estaban comprando en el mercado de cambios, pero es más difícil imaginarlos haciendo una jugada por él en la agencia libre.

El próximo acuerdo de nueve cifras de la franquicia en la agencia libre será el primero. Y si alguna vez va a suceder, probablemente será en un momento en que sus libros no sean ya cargado.

Tigres de Detroit

Los Tigres deberían estar a punto de desconectar finalmente el modo de reconstrucción. Y cuando lo hagan, tal vez vuelvan a correr. 10 principales nóminas.

Por otra parte, tal vez no. Fue bajo el difunto propietario Mike Ilitch que los Tigres fueron uno de los mayores gastadores de la MLB en la década de 2010. Su hijo, Christopher, ha sido más frugal y en general parece reacio a construir alrededor de una única estrella bien remunerada.

San Diego Padres

Si por alguna razón es posible que Soto y los Padres vuelvan a estar juntos, es que se ahorrarán mucho dinero después de cortar casi 100 millones de dólares de su nómina de 2023.

Por supuesto, tuvieron que hacer esto en parte porque no podía permitirme el lujo nómina del año pasado. Y con Peter Seidler teniendo fallecióaún está por verse si alguien en el actual grupo propietario del club será tan celoso con el gasto.

Vigilantes de Texas

Los Rangers demostraron en 2023 que en realidad es posible construir un equipo campeón sobre una base de pistoleros a sueldo. Con un buena cantidad de cambio que saldrá de sus libros después de 2024, ¿podrían estar dispuestos a agregar una pieza tan grande como Soto a su colección?

Debería ser plausible, pero la gran incógnita aquí es cómo será su futuro televisivo. Tal como están las cosas, ellos Recientemente llegó a un acuerdo con Diamond Sports Group solo para 2024.

Nacionales de Washington

Los Nacionales tuvieron la liga cuarta nómina más alta cuando, con la ayuda de Soto, ganaron la Serie Mundial en 2019. Y después de años de buscar vender la franquicia, el grupo propietario que aprobó esa nómina decidió quedarse después de todo.

Sin embargo, incluso si se da por sentado que el retorno a un gran gasto está en algún momento en el futuro de Washington, parece poco probable que ese momento llegue tan pronto como después de esta temporada. Baste decir que la reconstrucción de los Nacionales todavía necesita mucho trabajo.

El caso para ellos

Vamos, sabías que tenía que hablar de los Dodgers.

Si los Yankees son el Imperio del Mal del béisbol, entonces los Dodgers son su Colectivo Borg. Lo único que hacen es asimilar y destruir, ya que han ganado casi 100 juegos más que cualquier otro equipo desde 2013 y están aprovechando la ola de una temporada baja de mil millones de dólares hasta 2024.

El próximo invierno, los Dodgers deberían estar buscando un jardinero de esquina. Esos lugares los ocupan actualmente Jason Heyward y Teoscar Hernández, pero ambos recién están firmados para este año.

A Soto le ha gustado batear en el Dodger Stadium con un OPS de .947 en su carrera. Y si quiere ir a un lugar donde sabe que puede ganar, bueno, los Dodgers representarían su mejor apuesta posible.

El caso contra ellos

Esto parece más una idea divertida que práctica, ¿no?

Incluso para un equipo con los recursos de los Dodgers, tener cuatro jugadores con contratos de $300 millones sería demasiado. Y aunque rompieron el molde al contratar a Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, el modus operandi anterior del equipo bajo la presidencia de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, iba a ser más reacio al riesgo hacia la agencia libre.

El caso para ellos

Aunque los Marineros aparentemente nunca se involucraron seriamente en el sorteo de cambios de Soto, seguro que parecían un buen ajuste para él en papel.

Con sólo Luke Raley y Mitch Haniger interponiéndose en su camino en las esquinas de los jardines, ese seguirá siendo el caso cuando Soto llegue a la agencia libre. Los Marineros también necesitan otra superestrella ofensiva para complementar a Julio Rodríguez, y es difícil imaginar a alguien mejor preparado para la tarea que Soto.

En cuanto a si los Marineros podrían permitírselo, no es del todo increíble.

Con suerte, tendrán un poco más en sus arcas después de no participar en la agencia libre. este invierno y el invierno pasado. Además, no es que esta franquicia nunca haya hecho un gran acuerdo. El contrato de 240 millones de dólares de Robinson Canó de 2013 valdría 314 millones de dólares en los dólares de hoy.

El caso contra ellos

Se ha hablado aquí y allá sobre Soto. prefiriendo jugar en la costa este. Si eso es cierto, entonces es probable que jugar voluntariamente en el noroeste del Pacífico sea un alcance.

De lo contrario, podemos ser sinceros en cuanto a que, incluso cuando se ajusta a la inflación, el contrato de Canó no es un precedente ideal para lo que Soto va a ordenar como agente libre. También está la cuestión del estadio, ya que T-Mobile Park es uno de los estadios menos amigables para bateadores en toda la MLB.

El caso contra ellos

¿Los Orioles? ¿Otorgar un contrato de 500 millones de dólares? ¿Estamos en Bizarro World?

No, pero estamos en los albores de una era nueva y potencialmente muy diferente del béisbol de los Orioles. No pasará mucho tiempo antes de que la familia Angelos vende oficialmente la franquicia a David Rubenstein, después de todo.

El patrimonio neto de este último es aproximadamente el doble que eso del primero, y eso es sólo una cosa que hace posible soñar con que los Orioles abandonen el vida de la nómina entre los cinco últimos de moda. A partir de ahora, no hay dólares garantizados. en sus libros después de 2025.

Por su parte, Soto obviamente no es ajeno al área de Beltway. Y aunque la facilidad para los bateadores del Oriole Park en Camden Yards ha disminuido desde que las dimensiones cambiaron en 2022, es sigue siendo favorable a los toleteros zurdos.

El caso contra ellos

Ah, pero el problema de cómo jugaría el poder de Soto en OPACY está precisamente en dónde realmente resalta dicho poder. Él es más bien un toletero del campo opuestoy ahí es donde está el parque local de Baltimore. menos que perdonar.

Además, si soy Rubenstein, mi objetivo principal al asumir el cargo es hacer de Baltimore el Atlanta de la Liga Americana. Las extensiones para Adley Rutschman, Gunnar Henderson, Jackson Holliday y tal vez incluso Corbin Burnes deben ser lo primero.

El caso para ellos

Los Medias Rojas abrieron con el nómina más alta en MLB tanto en 2018 como en 2019, por lo que no pueden culpar a nadie por preguntarse qué están haciendo fuera del top 10 estos días.

Sin embargo, aunque sea sólo por un momento, supongamos que parte de lo que están haciendo los Medias Rojas es ahorrar dinero mientras esperan el momento oportuno. Sólo estoy esperando el momento adecuado para causar sensación.

De ser así, todo estaría perdonado si a Soto se le dijera chapoteo. Simplemente sacarlo de los Yankees sería bastante agradable, y luego está la perspectiva de cómo se adaptaría a Boston.

O Fenway Park, más concretamente. Es un ambiente bienvenido para los bateadores zurdos con buenos golpes en el campo opuesto, y este bateador zurdo en particular tiene un OPS de 1.085 cuando es oponente en su carrera. No estoy diciendo «El próximo David Ortiz», pero sí quiero que lo piensen.

El caso contra ellos

Por muy divertido que sea imaginar a Soto en Fenway Park junto a Rafael Devers y Tristón Casas, incluso el primero es abiertamente quejándose sobre cuánto necesita el equipo lanzamiento. Y es poco probable que eso cambie de aquí a la próxima temporada baja.

Entonces, si los Medias Rojas van a pasar el próximo invierno, deberían hacerlo en armas. Y dados los recientes hábitos de gasto del club, vale la pena enfatizar nuevamente el «si» allí.

El caso para ellos

Los Filis fueron supuestamente nunca en sobre Soto mientras los Padres lo estaban comprando, pero algunos seguramente debieron haber convertido a la pareja en un canon personal.

«Se gana con jugadores estrella», dice el presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski filosofía, y la plantilla del club se basa en gran medida en un determinado tipo de estrella. Personificados por Bryce Harper, Kyle Schwarber y Nick Castellanos, estos son tipos que simplemente hacen puré.

Soto es ese tipo de estrella, y no necesita que le digan que Citizens Bank Park es un gran lugar para hacer puré. En 35 juegos de su carrera allí, tiene OPS de 1.083 y 13 jonrones.

En cuanto al dinero, podría no haber una ventana para Soto si los Filis cumplen con su plan. sus intenciones para ampliar Wheeler. Pero si no lo hacen, bueno, serán 23,5 millones de dólares adicionales en espacio de nómina con los que trabajar.

El caso contra ellos

Por supuesto, lo más probable es que los Filis voluntad ampliar Wheeler. Y si lo hacen, van a tener más dinero comprometido hasta 2025 que cualquier otro equipo.

Sólo eso podría impedir un acuerdo con Soto, y luego existe la posibilidad de que Harper también tenga su deseo de una extensión comprendió. Por mucho que a Dombrowski le gusten sus estrellas, es posible que no tenga margen de maniobra para agregar una tan grande como Soto.

El caso para ellos

No es por falta de intentos que los Cachorros no estén ya en el apuro de pagarle a un toletero franquicia cientos de millones de dólares.

Ellos eran en la marcha Después de todo, contratar a Ohtani, y nadie puede decir que no habría encajado perfectamente en su ofensiva. Obtuvieron solo 44 jonrones de bateadores zurdos en 2023, o exactamente tantos como Ohtani conectó solo.

Soto no es Ohtani, por supuesto, pero es un compañero toletero zurdo que sería una excelente solución para el problema antes mencionado. Además, podría tener más sentido para los Cachorros desde una perspectiva financiera.

Si Cody Bellinger opta por no participar (de nuevo) el próximo invierno, son $27.5 millones que los Cachorros no tendrían que gastar en él en 2025. Cuando se suma a los $16 millones que se liberarán cuando Kyle Hendricks se convierta en agente libre, de repente se hace visible una ventana para Soto.

El caso contra ellos

Aunque los Cachorros estaban realmente informados sobre Ohtani, supuestamente no era uno de los equipos que estaba dispuesto a igualar la oferta de $700 millones que le hicieron los Dodgers.

Si hay algo que extraer de esto, es que los Cachorros pueden estar dispuestos a ser ambiciosos con respecto a quién persiguen, pero no tanto con lo que gastan. Si es así, es difícil imaginar que la búsqueda de Soto termine con más éxito que la búsqueda de Ohtani.

El caso para ellos

Los Gigantes, por su parte, eran dispuesto a igualar lo que los Dodgers le ofrecieron a Ohtani.

Esa revelación no fue muy sorprendente, y no sólo porque los Gigantes no han estado gastando como solían hacerlo en años recientes. También claramente anhelan el poder de las estrellas después de haber intentado previamente y sin éxito agregar a Giancarlo Stanton, Bryce Harper, Aaron Judge y Carlos Correa.

Como tal, no sería tampoco sorprendente que los Gigantes hicieran de Soto su próxima obsesión. Y a menos que los Dodgers determinen que su Borg Cube realmente necesita un bateador del nivel distintivo de Soto, los Gigantes podrían perseguirlo con la confianza de que su mayor rival no arruinará la fiesta.

Por supuesto, existe la complicación de Oracle Park, pero podría no ser un factor decisivo en este escenario. Soto tiene un OPS de .953 en 19 juegos de su carrera en San Francisco.

El caso contra ellos

Pero, ¿debería el éxito personal de Soto anular las tendencias más importantes de Oracle Park? No debería hacerlo, ya que su reputación como un lugar difícil para los toleteros está bien ganada. Sólo PNC Park y Comerica Park califican como peores lugares para batear jonrones.

Por lo tanto, los Gigantes que contratan a Soto pueden requerir no sólo una oferta competitiva, sino la mejor oferta. Ser ellos quienes lo hagan no es imposible, pero puede que tampoco sea probable.

El caso para ellos

Aquí es donde llegamos a un equipo que no sólo estaba dispuesto a entrar en el «mismo estadio financiero» sobre Ohtani como los Dodgers, pero uno que fue también en el sorteo comercial de Soto.

Es como si los Azulejos reconocieran que su alineación necesitaba un toletero zurdo. Obtuvieron solo 57 jonrones de bateadores zurdos en 2023. Un tercio de ellos provino de Brandon Belt, quien ahora es agente libre.

Este problema parece volver a aparecer después de la temporada 2024, solo que esta vez los Azulejos solo tendrán que presentar la oferta en efectivo adecuada para contratar a Soto.

Con este fin, tener a Justin Turner, Kevin Kiermaier, Yusei Kikuchi y Yimi García fuera de los libros abrirá $39.8 millones en espacio de nómina. O sobre lo que Soto podría ganar anualmente en un contrato de 13 años.

El caso contra ellos

Mientras que anteriormente tendía a jugar más amigable con los bateadores, el Rogers Center fue uno de los peores parques para los bateadores en 2023. Eso podría ser solo una coincidencia, pero la posibilidad de que tenga que ver con el nuevas dimensiones no se puede descartar.

Además de eso, Soto también necesitaría considerar hacia dónde se dirige esta franquicia. El bajo rendimiento ha sido el nombre del juego en cada una de las últimas dos temporadas, y Bo Bichette y Vladimir Guerrero Jr. solo están controlados hasta 2025.

El caso para ellos

Sólo porque los Yankees no cuentan con extender a Soto no significa que no estén tratando activamente de convencerlo de que Nueva York es el lugar donde pertenece.

Cashman ha hablado de un «baliza de reclutamiento» impulsado por los recursos y la infraestructura del club y, por supuesto, «una de las bases de fans más grandes del mundo». Mientras tanto, Aaron Judge claramente está tratando de estar del lado bueno de Soto:

El factor Yankee Stadium tampoco puede ignorarse. Hipotéticamente, es posible que Soto no tenga mucho que ganar con sus dimensiones. Siendo realistas, nunca ha habido un bateador zurdo que no haya sido ayudado por ese corto porche en el jardín derecho.

De lo contrario, uno esperaría que el dinero no fuera un problema. Los yanquis son los segundo más valioso franquicia deportiva en el mundo, y el próximo invierno veremos una tonelada de salario salir de sus libros.

El caso contra ellos

¿Honestamente? La idea de que los Yankees están en una isla en sí mismos cuando se trata de prestigio es anticuada. La última vez que asistieron a la Serie Mundial fue hace 15 años y abrieron con la nómina más alta de la MLB. sólo una vez en las últimas 10 temporadas.

Esto no significa que las posibilidades de los Yankees de volver a contratar a Soto sean malas, eso sí. Probablemente serán bastante buenos. Pero al menos no es difícil imaginar a otro equipo haciendo una oferta mejor.

El caso para ellos

Si los Mets realmente deciden que quieren contratar a Soto el próximo invierno, será difícil que alguien sobreviva a ellos en una guerra de ofertas.

Incluso durante un año que parece un puente después de que apostaron todo en 2023 con un $350 millones nómina, los Mets todavía están proyectado para gestionar una nómina de 315 millones de dólares. Y con tantos acuerdos de un año en sus libros, sus compromisos básicamente se reducirán a la mitad cuando termine la temporada.

Por lo tanto, los Mets no deberían tener que elegir entre agregar a Soto y reteniendo Pete Alonso. Si quieren ambos, deberían poder permitírselo.

Un problema es que el Citi Field no es el Yankee Stadium, pero eso no ha impedido que Soto registre un OPS de 1.165 y 11 jonrones allí durante su carrera. Y si es un mercado grande en el que quiere jugar, bueno, los Mets obviamente no representarían un paso por debajo de los Yankees.

El caso contra ellos

Señalé anteriormente que el éxito de Soto en Oracle Park debería anular las tendencias generalmente favorables a los lanzadores del parque. Es justo aplicar también esa lógica a Citi Field, que también es no es un gran lugar para toleteros.

Sin embargo, quizás la única otra pregunta es si los Mets podrían vender a Soto en su ventana de contención a largo plazo. Sin embargo, esto parece estar lejos de ser una causa desesperada. Ganaron 101 juegos hace apenas dos años, y no es sólo el dinero de Steve Cohen lo que sugiere un futuro mejor. Los Mets también tienen un sistema de granja apilada.