Escrito por Meghan Rabbitt
Tal vez su hijo odie los deportes o se entusiasme más con los videojuegos que con el campo de kickball. O tal vez se sienten demasiado fuera de forma para seguir el ritmo de otros niños de su edad. Cualquiera sea el motivo, puede resultar difícil motivar a un niño a ejercicio cuando simplemente no están interesados.
Sabes que regañar no funciona. Y es posible que le preocupe que, si se esfuerza demasiado en esa caminata nocturna o en la inscripción en una liga infantil, su hijo dejará de hacer ejercicio para siempre.
Pero tienes más poder del que crees, dice el Dr. Blaise A. Nemeth, profesor asociado del American Family Children’s Hospital de la Universidad de Wisconsin.
«Los padres pueden hacer mucho para ayudar a inspirar incluso a los niños más sedentarios a moverse más», afirma.
Unos cuantos trucos pueden hacer que los niños se muevan más de forma regular, incluso si no se inscribirán en un equipo de fútbol en el corto plazo.
1. Comprenda que el ejercicio es diferente para los niños. Para usted, hacer ejercicio puede significar correr en una cinta durante 30 minutos o quemar una cantidad determinada de calorías. Pero los niños son activos de una manera diferente a los adultos, dice Nemeth.
«Los niños hacen ejercicio en períodos cortos y usan sus cuerpos en muchas direcciones diferentes», así que téngalo en cuenta cuando les sugiera actividades, dice. «Piensa en ti mismo como si fueras un compañero de juegos, no un entrenador personal».
Entonces, en lugar de enviar a su hijo a correr, ofrézcale jugar un juego familiar de mancha en el patio trasero.
Bonificación: «Cuando te mueves con tus hijos, hay un triple efecto negativo: tus hijos se mueven, tú te mueves y es una excelente manera para que todos interactúen entre sí», dice Nemeth.
2. Habla sobre el beneficios del ejercicio. No es necesario que convenza a su hijo para que cambie sus pasatiempos o intereses. Simplemente ayúdelos a comprender todas las formas en que mover su cuerpo los ayudará a sentirse mejor en otras partes de la vida.
Por ejemplo, si tiene un ratón de biblioteca que preferiría estar en la liga de matemáticas que en el campo de béisbol, hable con él sobre cómo el ejercicio puede estimular su cerebro con una mejor concentración y atención.
3. Sea astuto. Hay muchas maneras de hacer que los niños estén activos sin que se den cuenta de que se están moviendo más. Estacione su automóvil lejos de la entrada del centro comercial para que todos tengan que recorrer más terreno para entrar. O, si a su hijo le encantan los animales, sugiérale que sea voluntario en un refugio local donde pueda dedicarse a pasear perros.
«En lugar de verlo como si estuviera siendo astuto, considérese el cerebro del bienestar de su hijo», dice Kathleen Bethin, MD, PhD, profesora clínica asociada de pediatría en la Universidad de Buffalo.
4. Comprenda por qué a su hijo no le gusta hacer ejercicio. Podría ser una razón simple, como que no les gusta tener calor y sudar. O podría haber otras cuestiones en juego. ¿Están siendo intimidados en la cancha de tenis o tienen problemas para respirar cuando corren?
Si sabes lo que está pasando, será más fácil encontrar una solución para ayudarlos.
Si parece que no puede llegar al fondo del asunto, considere llevar a su hijo a un consejero, quien podría ayudarlo a comprender por qué su hijo no quiere mantenerse activo.
«Es posible que usted no tenga las habilidades necesarias para descubrir la causa fundamental de por qué su hijo evita el ejercicio, y eso está bien», dice Bethin. «Hay profesionales que pueden ayudar».
5. Empiece poco a poco. Los expertos dicen que los niños deben hacer aproximadamente una hora de ejercicio todos los días, pero eso no significa que debas decírselo, dice Bethin. “Si a los niños les parece demasiado hacer ejercicio durante 30 minutos, no lo harán”, dice.
En su lugar, pídales que se comprometan a hacer una pequeña cantidad de tiempo de ejercicio, aunque sea solo 5 minutos.
«El objetivo es lograr que establezcan una meta y la cumplan», dice Bethin. “Cuando los niños se comprometen a hacer aunque sea una pequeña cantidad de ejercicio, probablemente se sentirán mejor consigo mismos, reflexionarán y dirán: ‘Lo hice’”. Eso los inspirará a hacer más y más con el tiempo.
6. Cambie sus actividades familiares habituales. En lugar de ver películas los viernes por la noche o ir a almorzar después de la iglesia, diríjase a un parque de trampolines o a un muro de escalada, o realice una caminata con un almuerzo tipo picnic. Ofrezca algunas ideas nuevas centradas en el movimiento y vea qué entusiasma más a sus hijos.
«Al igual que los adultos que evitan los ejercicios que odian y hacen del ejercicio que aman una prioridad, los niños querrán seguir haciendo lo que realmente disfrutan», dice Bethin.
