15 de febrero de 2024
LANZAMIENTO: J24-003
La NASA selecciona a Texas A&M como el primer parque de exploración aprobado
La NASA y el Sistema Universitario Texas A&M anunciaron un acuerdo el jueves 15 de febrero para arrendar terrenos subutilizados en Exploration Park, un desarrollo de 240 acres en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston. El Sistema A&M desarrollará una instalación que permitirá la investigación y el desarrollo de vuelos espaciales tripulados que permite la economía espacial comercial.
El acuerdo de arrendamiento permitirá que A&M System y otros utilicen el terreno Johnson de la NASA para crear instalaciones para un entorno de desarrollo colaborativo que aumente el acceso comercial y mejore la competitividad comercial de los Estados Unidos en las industrias espacial y aeroespacial.
La directora Johnson de la NASA, Vanessa Wyche, el canciller del sistema de la Universidad Texas A&M, John Sharp, y el presidente de la Universidad Texas A&M, Mark Welsh III, anunciaron la nueva colaboración en la Conferencia Ascend Texas (ASCENDxTexas) organizada por la AIAA en el Centro de Conferencias South Shore Harbor.
«Durante más de 60 años, la NASA Johnson ha sido el centro de los vuelos espaciales tripulados», dijo Wyche. “Exploration Park será el próximo rayo en la rueda más grande de una economía espacial robusta y duradera que beneficiará no solo la exploración de la Luna, Marte y los asteroides, sino a toda la humanidad a medida que los beneficios de la investigación de exploración espacial lleguen a la Tierra. «
Como sede del Centro de Control de Misión para las misiones espaciales tripuladas de la agencia, el entrenamiento de astronautas, la salud humana y la medicina espacial, y el liderazgo de los principales programas y misiones de vuelos espaciales tripulados, NASA Johnson lidera el camino para la exploración espacial tripulada. Aprovechando esta función y ubicación únicas, Exploration Park desempeñará un papel clave para ayudar a la comunidad de vuelos espaciales tripulados a alcanzar los objetivos estadounidenses de comercialización y desarrollo de una economía espacial sólida mediante la creación de una infraestructura que fomente un entorno de usos múltiples donde investigadores académicos, empresas aeroespaciales y los empresarios pueden colaborar con la NASA y resolver los mayores desafíos de la exploración espacial.
«El Sistema Universitario Texas A&M tiene una larga historia de apoyo a la investigación relacionada con el espacio, y la Universidad Texas A&M ha sido una universidad con subvenciones espaciales desde 1989», dijo Sharp. «Este nuevo acuerdo y las instalaciones planificadas nos permitirán aprovechar nuestra tradición espacial y nos ayudarán a ser una parte importante de la economía espacial comercial». La NASA emitió un anuncio de propuestas para el uso de terrenos no desarrollados y subutilizados cerca de Saturn Lane el 9 de junio de 2023 y acaba de completar las negociaciones con la Junta de Regentes del Sistema Universitario Texas A&M para formalizar el contrato de arrendamiento. La parcela está fuera del área de acceso controlado de Johnson y adyacente a su campus principal. La NASA arrendará el terreno al Sistema A&M por un período inicial de 20 años, con dos opciones adicionales de 20 años, para un total potencial de 60 años.
«Durante los últimos 35 años, la Universidad Texas A&M ha cumplido su misión de subvención espacial al convertirse en una potencia en la exploración espacial humana y robótica», dijo Welsh. “Este acuerdo nos permite aprovechar la experiencia de los profesores, establecer asociaciones estratégicas y desarrollar recursos para fomentar nuevos descubrimientos, innovaciones tecnológicas y una fuerza laboral futura que beneficiará a Texas y a la nación. Agradecemos a la NASA, la Junta de Regentes y el Estado de Texas por su visión y apoyo al trabajo de Texas A&M en la exploración espacial”.
En los próximos años, la NASA y sus socios académicos, comerciales e internacionales verán la finalización del Programa de la Estación Espacial Internacional, el desarrollo comercial de la órbita terrestre baja y las primeras misiones humanas de la campaña Artemis que establecerán una presencia humana sostenible en la Luna en preparación para misiones humanas a Marte.
Johnson ya lidera la comercialización del espacio con programas comerciales de carga y tripulación y misiones privadas de astronautas a la estación espacial. El centro también apoya el desarrollo de estaciones espaciales comerciales en órbita terrestre baja, y trajes espaciales comerciales y módulos de aterrizaje lunares que se proporcionarán como servicios tanto a la NASA como al sector privado para acelerar el acceso humano al espacio. A través del desarrollo del Parque de Exploración, el centro ampliará el alcance de la comunidad de vuelos espaciales tripulados que está abordando los muchos desafíos difíciles que se avecinan.
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Kelly Humphries
Centro Espacial Johnson, Houston
281-483-5111
kelly.o.humphries@nasa.gov
