El amor es un proceso a veces inexplicable. Se dice que la atracción física, la similitud, la proximidad con la persona, la química y atracción emocional o el contexto social y cultural son factores que influyen a la hora de enamorarse de una persona.
Pero ¿qué hay del proceso de elección? ¿cómo elegimos a la persona de la que nos enamoramos, según los expertos? ¿Por qué nos fijamos en una persona y no en otra? Además de ser un proceso altamente individual y subjetivo, depende de una combinación única de factores.
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?Topical Press / Getty Images
Para la antropóloga y neurobióloga Helen Fisher, de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey (EE UU), que lleva más de tres décadas estudiando el amor romántico y las relaciones, no es fácil responder a esta pregunta: “Es complicado, porque todos somos únicos y diferentes”, afirma.
En base a sus investigaciones, explica que aunque todos compartimos un circuito cerebral principal para el amor romántico, las razones por las que nos sentimos atraídos por una persona y no por otra son difíciles de determinar.
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Según Fisher, existen factores que podrían influir como las influencias culturales, el entorno socioeconómico, nivel de inteligencia, aspecto físico, educación, creencias religiosas y sociales, así como experiencias de la infancia. Sin embargo, aclara, “puedes entrar en una sala y que todos sean de tu entorno, igual de inteligentes y con buen aspecto, ¡y no te enamoras de todos!”
Por eso, decidió explorar el asunto desde la biología básica y sus implicaciones en la atracción. “Identifiqué cuatro sistemas cerebrales relacionados con la dopamina, serotonina, testosterona y estrógenos, (cada uno asociado con ciertos rasgos de personalidad)”, explica.
Teniendo en cuenta estos hallazgos, Fisher y sus colegas han realizado una encuesta a más de catorce millones de personas en cuarenta países observando sus preferencias en un sitio de citas. Luego, los han dividido en varias categorías, según sus características.
Por ejemplo, las personas con alta dopamina se clasificaron como exploradoras: buscan novedades y riesgos, y se sienten atraídas por personas similares. Aquellos con alta serotonina se catalogaron como constructores, más tradicionales y religiosos, que buscan parejas similares en sus valores. Mientras tanto, los altos niveles de testosterona se asocian con directores, personas analíticas y lógicas, que prefieren a negociadoras, con altos estrógenos, que son comprensivas y expresivas.
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?
Por otra parte, en una serie de estudios cuyos resultados se publicaron en la revista Journal of Personality and Social Psychology, Charles Chu, profesor de la Universidad de Boston, analizó las condiciones que determinan que nos sintamos atraídos por los demás o las que provocan que nos rechacen.
El equipo de científicos observó que un factor crucial era lo que los psicólogos llaman razonamiento autoesencialista, mediante el cual las personas imaginan que tienen una esencia o algo interior que determina quiénes son.
¿Por qué nos enamoramos de una persona y no de otra?iStock
Chu descubrió que cuando alguien cree que ese algo especial determina sus intereses, gustos y aversiones, asume que también ocurre lo mismo con los demás; si encuentra a alguien con un interés afín, piensa que esa persona compartirá su visión más amplia del mundo.
Para Helen Fisher, antropóloga y neurobióloga estadounidense de la Universidad Rutgers de Nueva Jersey, lo primero que pasa con el amor romántico es que de pronto todo cobra un “significado especial”.
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“Todo en esa persona se vuelve especial: su coche, la calle en la que vive, la música que escucha… Sientes una energía intensa, puedes pasear toda la noche, hablar hasta el amanecer (…) todo tipo de reacciones corporales como la boca seca, piernas flojas o mariposas en el estómago”, indica Fisher.
Cuando alguien se enamora, según esta científica, “te focalizas en esa persona. Sabes lo que no te gusta, pero lo dejas a un lado y te centras en lo que te gusta”, y al mismo tiempo, se adquiere “una dependencia enorme”.
Para Fisher, las tres características principales del amor romántico son la obsesión, el deseo sexual y la motivación por conquistar a la otra persona. “Lo que ansías de verdad es una conexión emocional”, señala. Además, parafraseando al novelista francés Stendhal, reconoce que “el amor es como la fiebre, va y viene sin importar nuestra voluntad”.
¿Para qué sirve el amor?
El amor es una emoción que mantiene a las personas unidas y comprometidas entre sí. Desde el punto de vista de la psicología evolutiva, el amor evolucionó para mantener unidos a los padres de los niños el tiempo suficiente para que sobrevivieran y alcanzaran la madurez sexual.
El periodo de la infancia es mucho más largo para los humanos que para otras especies. Como las crías dependen de los adultos durante muchos años para sobrevivir y desarrollar las destrezas y habilidades necesarias para vivir con éxito, el amor ha sido especialmente importante para los humanos. Según los expertos, sin amor, sería difícil imaginar cómo podría haber evolucionado la especie humana.
Referencias:
- Helen E. Fisher, Lucy L. Brown, et al. ‘Reward, Addiction and Emotion Regulation Systems Associated With Rejection in Love’. J Neurophysiol (2010)
- Helen E. Fisher. ‘¿Qué ocurre en nuestro cerebro cuando nos enamoramos?. Aprendemos Juntos BBVA (2020)
- Chu, C. ‘Self-Essencialist Reasoning Underlies the Similarity-Attraction Effect’. Journal of Personality and Social Psychology
