Un estudio adicional resulta prometedor para la ecografía de baja intensidad como método no invasivo para aliviar el dolor

Los investigadores de Virginia Tech en el Instituto de Investigación Biomédica Fralin de VTC informan que la aplicación de ultrasonido enfocado de baja intensidad en un área profunda del cerebro puede indicar nuevas formas de ayudar a las personas a afrontar el dolor crónico.

En un estudio publicado en el Revista de neurociencialos científicos demostraron la eficacia del uso de ultrasonido enfocado de baja intensidad para modular la actividad en una región crítica del cerebro que procesa y regula señales de dolor.

Los investigadores, incluido el primer autor Andrew Strohman, estudiante de doctorado y doctorado de Virginia Tech en el Instituto de Investigación Biomédica Fralin, descubrieron que la aplicación de ultrasonido de baja intensidad a una estructura conocida como corteza cingulada anterior dorsal reducía el dolor y disminuía las respuestas corporales al dolor. y disminución del dolor relacionado actividad cerebral sin necesidad de procedimientos invasivos, dijeron los investigadores.

«Este estudio apunta a una forma no invasiva y eficaz de modular una región crítica del cerebro implicada en el procesamiento del dolor, eliminando al mismo tiempo muchos de los riesgos asociados con las cirugías», afirmó Wynn Legon, profesor asistente del Instituto de Investigación Biomédica Fralin y director autor del estudio. «Proporciona un nuevo medio potencial para modular la actividad cerebral en respuesta al dolor que puede servir para comprender mejor los mecanismos del dolor crónico y proporcionar una opción terapéutica nueva e innovadora que podría cambiar la forma en que abordamos y tratamos el dolor en el futuro».

En un estudio con 16 voluntarios sanos, los investigadores enfocaron la energía del ultrasonido en la corteza cingulada anterior dorsal para ver si podía cambiar la forma en que las personas sienten el dolor. Para probar si cambiaba la percepción del dolor de alguien, aplicaron un breve calor a la piel y midieron la percepción del dolor. variabilidad del ritmo cardíacorespuestas de la piel y señales eléctricas del cerebro.

Los datos se recopilaron en tres sesiones en tres días separados junto con una visita de imágenes que consistió en una tomografía computarizada (CT) anatómica y una resonancia magnética (MRI) estructural para apuntar de manera precisa y confiable a esta área de difícil acceso en cada individuo.

Los resultados mostraron que la ecografía hizo que las personas sintieran menos dolor y también alteró la forma en que se comunican el cerebro y el corazón. En general, el corazón no respondió con tanta fuerza al dolor y ciertas señales cerebrales cambiaron.

«Los pacientes con dolor crónico a menudo experimentan problemas cardiovasculares, que pueden ser la raíz de su dolor crónico o contribuir a él», dijo Legon, quien también es profesor asistente de la Facultad de Neurociencia de la Facultad de Ciencias y en el Departamento de Neurocirugía de la Facultad de Medicina de VTC. «Comprender esta intrincada relación es crucial, porque mejora nuestra comprensión de los mecanismos del dolor y sugiere la importancia de abordar tanto la percepción del dolor como la salud cardiovascular».

Los resultados sugieren que el uso de ultrasonido aplicado a esta región específica del cerebro puede ayudar a reducir el dolor y cambiar la forma en que el cuerpo reacciona al dolor.

Más recientemente, en un estudio publicado en la revista DOLOR El 5 de febrero, los investigadores encontraron que las ondas sonoras de ultrasonido enfocado de baja intensidad dirigidas a una región del cerebro llamada ínsula también pueden reducir la percepción del dolor y otros efectos.

«Este estudio proporciona algunas de las primeras pruebas de que podemos cambiar tres áreas principales de actividad: la percepción del dolor, la actividad cerebral y la actividad cardíaca», afirmó Strohman. «Los próximos pasos son observar cómo estas métricas se relacionan entre sí y explorar cómo estos hallazgos pueden aplicarse para mejorar las vidas de los pacientes que sufren de dolor crónico».

«Si bien en los últimos años ha habido enormes avances en el uso de ultrasonido enfocado de alta intensidad para crear pequeñas lesiones en el cerebro de los pacientes para tratar trastornos como el temblor esencial y para la ablación de tumores, estamos en el comienzo de la exploración del uso de enfocado de baja intensidad ultrasonido modular levemente la actividad cerebral y afectar la percepción y el comportamiento», afirmó Michael Friedlander, director ejecutivo del Instituto de Investigación Biomédica Fralin, que no participó en el estudio.

«El nuevo trabajo de Strohman y Legon y su equipo pionero representa algunos de los nuevos avances más interesantes de este enfoque», añadió Friedlander, que también es vicepresidente de ciencias y tecnología de la salud de Virginia Tech.

«El hecho de que esté abordando una de las enfermedades más debilitantes, dolor crónicorepresenta un paso importante en este importante campo emergente de la investigación biomédica y brinda esperanza para mejores tratamientos que puedan evitar los efectos adversos de muchos medicamentos utilizados para tratar el dolor», afirmó Friedlander.

El asistente de investigación Brighton Payne, el estudiante de medicina Alexander In y el MD+Ph.D. La estudiante Katelyn Stebbins del laboratorio Legon del Instituto de Investigación Biomédica Fralin contribuyó al estudio.