Dar prioridad a la salud es importante en la Tierra y lo es aún más en el espacio. Explorar más allá de la superficie de la Tierra expone a los humanos a condiciones que pueden afectar la presión arterial, la densidad ósea, la salud inmunológica y mucho más. Con esto en mente, dos inventores de la NASA unieron fuerzas hace 20 años para crear una manera de algún día monitorear la salud cardíaca de los astronautas en misiones de vuelos espaciales de larga duración. Esta tecnología se está utilizando ahora para monitorear la salud de pacientes con insuficiencia cardíaca en la Tierra a través de un producto comercial cuyo lanzamiento está previsto para finales de 2024.
Los inventores de la NASA, la Dra. Rainee Simons, ingeniera senior de comunicaciones por microondas, y el Dr. Félix Miranda, subjefe de la División de Comunicaciones y Sistemas Inteligentes, aplicaron su experiencia en antenas y circuitos integrados de radiofrecuencia para crear un sistema de sensores implantables en miniatura para realizar un seguimiento de los astronautas. salud en el espacio. La tecnología, que fue creada en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland con fondos iniciales de la Oficina de Transferencia de Tecnología de la agencia, consiste en un pequeño sensor bioimplantado que puede transmitir el estado de salud de una persona desde un sensor a un dispositivo portátil. El sensor no tiene batería y es inalámbrico.
«Se puede insertar el sensor y llevarlo hasta el corazón o la aorta como si fuera un stent, el mismo proceso que en el implante de un stent», dijo Simons. «No se necesita una cirugía mayor para la implantación, y operar el dispositivo portátil externo por parte del paciente es simple y fácil».
Después de que Glenn patentara la invención, el Dr. Anthony Nunez, cirujano cardíaco, y Harry Rowland, ingeniero mecánico, obtuvieron la licencia de la tecnología y fundaron una empresa de tecnología médica de salud digital en 2007 llamada Endotronix, ahora una empresa de Edwards Lifesciences. La empresa se centra en permitir la gestión proactiva de la insuficiencia cardíaca con soluciones de paciente a médico basadas en datos que detectan peligros, basadas en la tecnología Glenn. El sistema de monitoreo primario de Endotronix se llama Sistema de sensor de arteria pulmonar (PA) Cordella. El Dr. Núñez se dio cuenta de la tecnología mientras leía una revista técnica que presentaba el concepto y vio paralelos que podrían usarse en la industria de la tecnología médica.
El concepto ha demostrado ser una ayuda para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca a través de varios ensayos clínicos y los pacientes han experimentado mejoras en su calidad de vida. Según el resultado de las pruebas clínicas de Endotronix para demostrar la seguridad y eficacia, en junio de 2024 la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. otorgó la aprobación previa a la comercialización al sistema de sensor Cordella PA. El sistema está destinado a ayudar a los médicos a evaluar, tratar y gestionar de forma remota la insuficiencia cardíaca en pacientes en casa con el objetivo de reducir las hospitalizaciones.
«Si nos fijamos en las estadísticas de cuántas personas tienen insuficiencia cardíaca congestiva, presión arterial alta… son muchas personas», dijo Miranda. “Que la comunidad médica diga que tenemos un dispositivo que surgió de la propiedad intelectual de la NASA (y que podría ayudar a personas de todo el mundo a estar saludables, disfrutar de la vida y dedicarse a sus asuntos) es muy gratificante y es muy coherente con la misión de la NASA de trabajar en beneficio de todos”.
