El fondo fiduciario de hospitales de Medicare seguirá siendo solvente hasta 2036, según un informe de los fideicomisarios

— La proyección es 5 años más larga que la predicción del año pasado.

por Joyce FriedenEditor de Washington, MedPage Today 7 de mayo de 2024

Se espera que el Fondo Fiduciario de Seguro Hospitalario de Medicare siga siendo solvente hasta 2036, cinco años más de lo proyectado el año pasado, dijeron el lunes los fideicomisarios de Medicare en su informe. informe anual al congresopero también expresaron preocupación por las bajas tasas de pago a los médicos.

La solvencia más prolongada del fondo fiduciario del hospital se debe «en gran medida a mayores ingresos y menores gastos de lo que se proyectó el año pasado», dijo un alto funcionario de la administración en una llamada con periodistas. «Se proyectó que los ingresos serían más altos porque se proyectó que el número de trabajadores cubiertos y los salarios promedio por trabajador serían más altos que la estimación del año pasado».

Por otro lado, «se proyectó que los gastos serían menores en el corto plazo, principalmente como resultado de un cambio de política para reducir el gasto de Medicare Advantage», dijo el funcionario.

El déficit actuarial a largo plazo del fondo fiduciario del hospital es del 0,35% de la nómina imponible, «inferior a la estimación del año pasado del 0,62%», dijo. «Dos formas de reducir el déficit son disminuir los desembolsos en un 8% o aumentar la tasa impositiva estándar sobre la nómina» del 2,9% al 3,25%.

El informe de los fideicomisarios cubre dos fondos separados. El Fondo Fiduciario del Seguro Hospitalario de Medicare, también conocido como Fondo Fiduciario de la Parte A, paga la atención hospitalaria para pacientes internados, así como los cuidados paliativos y los servicios de atención médica domiciliaria y de enfermería especializada después de una estadía en el hospital. El Fondo Fiduciario del Seguro Médico Suplementario (SMI) paga los beneficios de la Parte B de Medicare, que incluye servicios médicos, y de la Parte D de Medicare, que es el beneficio de medicamentos recetados.

El Fondo Fiduciario SMI se financia adecuadamente en el futuro indefinido porque se financia mediante primas de beneficiarios y fondos federales que se ajustan automáticamente cada año para cubrir los costos del año siguiente. Por el contrario, el Fondo Fiduciario de la Parte A se financia mediante una variedad de fuentes, incluidos los impuestos sobre la nómina, una parte de los impuestos sobre los beneficios del Seguro Social, los pagos estatales de la Parte D, las tarifas de medicamentos de la Parte B y las primas de los beneficiarios.

La junta directiva de Medicare tiene seis miembros: los secretarios de Trabajo, HHS y Hacienda; el Comisionado de la Seguridad Social; y dos fideicomisarios públicos, aunque los puestos de fideicomisarios públicos han estado vacantes desde 2015. El administrador de CMS se desempeña como secretario de la junta.

Los fideicomisarios de Medicare también descubrieron que los gastos de la Parte B fueron de $502.9 mil millones en 2023 y se espera que crezcan anualmente a un promedio del 7,7% durante los próximos 5 años según la ley actual. En 2024, la tasa de prima mensual de la Parte B es de $174,70 y se proyecta que aumentará a $185 en 2025, aunque esa cantidad no se concretará hasta finales de este otoño.

En cuanto al programa de medicamentos de la Parte D, los gastos ascendieron a 131.100 millones de dólares en 2023 y se prevé que crezcan a una tasa anual promedio del 8,2% durante los próximos cinco años, según el informe.

En comparación con las optimistas previsiones generales para el Fondo Fiduciario del Seguro Hospitalario, el funcionario advirtió que «permanece la incertidumbre sobre el cumplimiento de las actualizaciones de pagos de la ley actual, especialmente a largo plazo», añadiendo que la preocupación «es más inmediata para los servicios médicos, para los cuales Se proyecta una actualización de la tasa de pago negativa en 2025, y se proyecta que las actualizaciones estén por debajo de la tasa de inflación en todos los años futuros».

En particular, el funcionario dijo MedPage hoy En la convocatoria, con una actualización de pagos negativa anticipada para 2025 y actualizaciones del 0,25% o 0,75% especificadas después de eso, que son «considerablemente más bajas que las tasas de inflación proyectadas…, se reconoce que esas actualizaciones no van a cumplir con expectativas sobre los costos de los proveedores, y esa es la preocupación que surge».

El informe de los fideicomisarios incluye un escenario alternativo en el que las tasas de pago a los médicos aumentan junto con la tasa de aumento del Índice Económico de Medicare (MEI), una medida de la inflación de la atención sanitaria. Según esa alternativa, que probablemente aliviaría las preocupaciones sobre el acceso de los beneficiarios a los médicos, «los gastos totales de Medicare aumentarían al 8,4% del PIB». [gross domestic product] al final del largo plazo [75-year] período de proyección, en comparación con el 6,2%» si la ley actual no cambia, dijo el funcionario. Señaló que sin cambios a la ley actual, «si las tasas de pago resultan inadecuadas para cualquier servicio, el acceso de los beneficiarios y la calidad de los beneficios de Medicare se deterioraría con el tiempo.»

La Comisión Asesora de Pagos de Medicare (MedPAC) también discutió el aumento de las tasas de pago de los médicos de acuerdo con el MEI en su informe. Informe de marzo al Congreso. «Dada la reciente inflación alta, los aumentos de costos podrían ser difíciles de absorber para los médicos», dijo el informe dicho. «Sin embargo, los pagos actuales a los médicos parecen ser adecuados, según muchos de nuestros indicadores. Dados estos hallazgos mixtos, para el año calendario 2025, la comisión recomienda que el Congreso actualice la tasa de pago base de Medicare de 2024 para servicios médicos y otros profesionales de la salud por parte del monto señalado en la ley vigente más el 50% del incremento proyectado en el MEI.»

«Según las proyecciones del MEI de CMS al momento de esta publicación, la actualización recomendada para 2025 equivaldría a un 1,3% por encima de la ley actual», continúa el informe. «Nuestra recomendación sería una actualización permanente que se incorporaría a las tasas de pago de los años siguientes, en contraste con las actualizaciones temporales especificadas en la ley actual para 2021 a 2024, cada una de las cuales aumentó las tasas de pago solo durante un año y luego expiró».

El presidente de la Asociación Médica Estadounidense, Jesse Ehrenfeld, MD, MPH, dijo en un comunicado lunes que «Este informe continúa con el tamborileo de recomendaciones que señalan que el sistema de pago está fallando a los pacientes y a los médicos. Cuando los médicos enfrentan una serie de hechos, respondemos para mejorar la situación. Sería una negligencia política que el Congreso se sentara en su manos y no responder a este informe.»

«Los fideicomisarios de Medicare y MedPAC han abordado el tema para los miembros del Congreso quienes, sin duda, han escuchado a los electores sobre los problemas para acceder a la atención médica bajo Medicare», añadió. «La AMA tiene muchas ideas de reforma para resolver permanentemente el problema y poner fin a este ciclo anual de recortes y parches de pagos».