Simplemente lo diremos desde el principio: comprar productos de cuidado de la piel de “grado médico” podría ser una gran pérdida de dinero. Y no es tu culpa si no lo sabías: he estado informando sobre cada rincón del espacio del cuidado de la piel durante más de una década y, sinceramente, nunca se me ocurrió que esta etiqueta podría ser una tontería.
El término «grado médico», que siempre he entendido vagamente aplicado a productos súper científicos, altamente concentrados o formulados por médicos, puede significar cualquier cosa, o nada en absoluto. “No está respaldado por ningún tipo de organismo de autoridad. [like the Food and Drug Administration or Federal Trade Commission] donde existen regulaciones sobre lo que significa, por lo que es un término puramente de marketing”, Shereene Idriss, MDdice a SELF, instructor clínico de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y fundador de Idriss Dermatology en la ciudad de Nueva York.
Dado que la etiqueta no tiene reglas, se puede colocar en cualquier producto, de cualquier marca, simplemente porque sí. Peor aún, los limpiadores, sueros y humectantes de “grado médico” suelen ser mucho son más caros que sus homólogos comunes y corrientes y no se garantiza una fórmula de mayor calidad. Esto es lo que descubrí cuando intenté verificar esta afirmación turbia.
Primero, hablemos de los productos para el cuidado de la piel que son regulado.
Legalmente, la mayoría de los productos de cuidado personal en los EE. UU. se clasifican en dos categorías: cosméticos y medicamentos, Michelle Wong, se dice a SELF un científico cosmético con sede en Sydney. Ingredientes como peróxido de benzoilo, ácido salicílico, titanio y óxido de zinc (en protector solar), y tretinoínapor ejemplo, están todos regulados por la FDA como “medicamentos”, lo que significa que las empresas que fabrican productos que contienen estos ingredientes deben cumplir con un estándar conocido como Buenas prácticas de fabricación actuales (Están obligados a informar reacciones adversas a la FDA y deben registrar todas las instalaciones de fabricación, entre otros requisitos).
Un producto para el cuidado de la piel que esté clasificado legalmente como medicamento también tendrá una etiqueta «ingrediente activo”que figura en su empaque, junto con un porcentaje de concentración y una fecha de vencimiento. Algunos de estos ingredientes están disponibles en fórmulas de venta libre, mientras que otros, así como concentraciones más altas de “medicamentos” que de otro modo estarían disponibles sin receta, solo se venden con receta, dice el Dr. Wong. Los fabricantes de productos de venta libre no solo siguen este modelo porque sí: deben cumplir con las reglas preaprobadas por la FDA para «medicamentos» para que sus productos se consideren generalmente reconocidos como seguros y eficaces (GRASE).
Recientemente, la FDA hizo avances significativos para regular la categoría de “cosméticos” (que incluye el cuidado de la piel, el maquillaje, el cuidado del cabello y otros productos de cuidado personal) con la aprobación de Ley de Modernización de la Regulación de Cosméticos de 2022pero las nuevas reglas apuntan principalmente a abordar la seguridad de las instalaciones de fabricación y sus productos, los requisitos de etiquetado de alérgenos y los criterios de prueba estandarizados para identificar sustancias nocivas como el asbesto en ciertas formulaciones.
Desafortunadamente, la FDA no controla ninguna afirmación publicitaria de dichos cosméticos. Por lo tanto, “grado médico” cae en el territorio del Salvaje Oeste de etiquetas no reguladas como “limpio”, “natural” y “probado por dermatólogos” (dado que este último término tampoco está controlado por una agencia gubernamental, no hay manera de saber cómo muchos dermatólogos probaron un producto y cuál fue exactamente esa prueba), dice el Dr. Idriss.
Entonces, ¿por qué el término “grado médico” merece ser criticado más que otras afirmaciones no comprobadas? Su objetivo es atraer a los consumidores con un poco más de credibilidad inmerecida, según los expertos con los que hablamos. «Existe este tipo de factor de prestigio asociado con [“medical-grade” skin care products]pero eso no significa que sean naturalmente mejores o superiores a los productos que se pueden comprar en Sephora, Ulta o CVS”, dice el Dr. Idriss.
La Dra. Wong está de acuerdo: «Hace que los productos parezcan como si de alguna manera estuvieran legalmente en una categoría diferente y que fueran superiores, cuando ese no es el caso», dice. “Existe la idea de que hay mucha más investigación detrás de ellos y que están bien probados. En realidad, es más o menos un juego de azar”.
En lugar de confiar en afirmaciones de “grado médico”, busque evidencia de investigaciones legítimas.
Dejando a un lado la falta de regulación, no necesariamente es necesario evitar incluir cuidado de la piel de “grado médico” en su rutina; no todas las marcas que promocionan sus productos de esta manera son “una completa mentira”, como dice el Dr. Idriss. A menudo recomienda fórmulas de marcas como MBR Skincare y Environ, por ejemplo, que se posicionan como de calidad «médica», y sería difícil pensar en un dermatólogo que no haya recomendado Skinceuticals CE Ferulic como un producto de primer nivel. antioxidante suero (a pesar de ser muy apestoso). En lugar de confiar en términos de marketing complicados, explica, lo mejor que puede hacer es investigar la ciencia detrás de un producto particularmente caro, ya sea que afirme ser de “grado médico” o no.
De hecho, muchas marcas investigan mucho sus formulaciones, invierten en ensayos clínicos e incluso hacen un esfuerzo adicional y publican estos resultados en revistas revisadas por pares, lo que significa que expertos independientes han aprobado su legitimidad. Y, gracias a la facilidad de compartir información en línea, las empresas pueden agregar los resultados de sus investigaciones a sus sitios web.
«Busque estudios clínicos realizados sobre el producto». Michael Cameron, MD, FAAD, dice a SELF profesor clínico asistente en el departamento de dermatología de Mount Sinai y fundador de Cameron Dermatology en la ciudad de Nueva York. «Las marcas suelen financiar estos estudios, pero son aceptables siempre que haya un grupo de placebo o un grupo de comparación». [that tested a similar product], y hay un tercero imparcial involucrado en la realización del estudio y la evaluación de la eficacia del producto». (La empresa a menudo especificará pruebas de “terceros” si ese es el caso, como aquí y aquí.)
Otra señal de que se trataba de un estudio legítimo: era “doble ciego”, lo que significa que ni los participantes ni los investigadores sabían qué producto se estaba probando hasta que finalizó el ensayo. (Este investigación doble ciego en un limpiador con ácido salicílico al 2% financiado por Johnson & Johnson es un buen ejemplo, como lo es este estudio neutrogena en una crema de retinol al 0,1%.) Si una empresa tiene esta información en su sitio, a menudo aparecerá en una sección dedicada (titulada algo así como “la ciencia” o “estudios clínicos”) o en la página de un producto individual.
Además de investigar estudios sobre productos específicos, también puede investigar un poco la evidencia que respalda ciertos ingredientes activos. (Esa es una de nuestras áreas de especialización, por lo que estaremos encantados de ayudarle a conocer la investigación sobre vitamina Cretinoides como tretinoína, ácido glicólicoy niacinamidaentre muchos otros ingredientes para el cuidado de la piel.)
Para obtener resultados verdaderamente de grado médico, busque un profesional médico.
Si bien investigar un poco por su cuenta puede ayudarle a encontrar productos de mejor calidad que los que encontraría si dependiera únicamente de las afirmaciones de marketing, la mejor manera de crear una rutina efectiva de cuidado de la piel es consultar a un dermatólogo que pueda ofrecerle asesoramiento personalizado, dice el Dr. Cameron, especialmente si tiene un problema médico como acné, erupciones cutáneas, picazón o golpes dolorosos, la lista continua. Lo sabemos: para nosotros es fácil decirlo, pero no siempre sencillo hacerlo, ya que las visitas al dermatólogo pueden ser costosas y no siempre están cubiertas por el seguro (si tiene seguro). Otra complicación: hay escasez de proveedores, añade el Dr. Idriss.
Si bien eso puede hacer que le resulte más difícil consultar a un dermatólogo donde y cuando quiera, hay maneras para encontrar uno que amesy podemos decir con confianza que es la forma más confiable de obtener consejos sobre el cuidado de la piel tan buenos que, nos atrevemos a decir, de grado médico.
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