Vivir en altitudes más altas en la India está relacionado con un mayor riesgo de retraso en el crecimiento, y los niños que viven en hogares a 2.000 metros o más sobre el nivel del mar corren un 40% más de riesgo que los que viven a 1.000 metros por debajo, según una investigación publicada en Prevención y salud nutricional de BMJ.
niños que viven en zonas rurales parecen ser los más vulnerables, lo que llevó a los investigadores a abogar por priorizar los programas nutricionales en las regiones montañosas del país.
A pesar de diversas iniciativas, el retraso en el crecimiento infantil, causado por la desnutrición crónica, sigue siendo un importante desafío de salud pública en la India y afecta a más de un tercio de los niños de cinco años, señalan los investigadores.
Si bien investigaciones realizadas en otros países indican un vínculo entre la altitud residencial y el retraso del crecimiento, no está claro si esto también podría ser aplicable en la India, donde un número sustancial de personas vive a más de 2.500 metros sobre el nivel del mar. el nivel del mar.
Para explorar esto más a fondo, los investigadores se basaron en datos de la Encuesta Nacional de Salud Familiar (NFHS-4) de 2015-16, una encuesta de hogares representativa a nivel nacional de la India. En el análisis se incluyeron unos 167.555 niños menores de 5 años de todo el país. Se utilizaron datos de GPS para categorizar el nivel de altitud, mientras que el estándar de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se utilizó para definir el retraso del crecimiento.
La mayoría (98%; 164.874) de los niños vivían a menos de 1.000 m sobre el nivel del mar; el 1,4% (2.346) vivía entre 1.000 y 1.999 m sobre el nivel del mar; y el 0,2% (335) vivía a 2.000 m o más. Siete de cada 10 vivían en zonas rurales.
La prevalencia general del retraso del crecimiento entre estos niños fue del 36%, con una prevalencia mayor entre los niños de 18 a 59 meses (41%) que entre los menores de 18 meses (27%).
El retraso del crecimiento fue más común entre los niños de tercer o mayor orden de nacimiento (44%) que entre los primogénitos (30%). Las tasas de retraso del crecimiento fueron aún mayores entre los niños que habían sido pequeños o muy pequeños (45%) al nacer.
La educación de las madres surgió como un factor influyente: la prevalencia del retraso en el crecimiento disminuyó a medida que aumentó el nivel educativo de las madres. La proporción de niños cuyas madres no habían tenido educación era más del doble que la de niños cuyas madres habían tenido educación superior: 48% frente a 21%.
Otros factores protectores incluían elementos de la atención prenatal, como las visitas a la clínica, la vacunación contra el tétanos y los suplementos de hierro y ácido fólico; proximidad a Instituciones de salud; y no pertenecer a una casta o tribu indígena en particular.
Esto es un estudio observacional que capturó una instantánea de la población en un momento específico, lo que dificulta confirmar la altitud como causa del retraso del crecimiento, reconocen los investigadores. Pero sugieren que existen explicaciones plausibles para sus hallazgos. Por ejemplo, la exposición crónica a gran altitud puede reducir el apetito, restringir el suministro de oxígeno a los tejidos y limitar la absorción de nutrientes.
La inseguridad alimentaria también tiende a ser mayor en las zonas más altas, donde el rendimiento de los cultivos es menor y el clima es más duro. De manera similar, sugieren que la prestación de atención médica, incluida la implementación de programas nutricionales, y el acceso a la atención médica también son más desafiantes.
«En resumen, se necesitan esfuerzos concertados en todos los sectores de salud y nutrición para abordar el retraso del crecimiento, diseñados para centrarse en los niños de mayor riesgo en zonas vulnerables», concluyen.
«Un enfoque multifacético debe combinar iniciativas de salud reproductiva, programas de nutrición para mujeres, intervenciones de alimentación de lactantes y niños pequeños y medidas de seguridad alimentaria. La investigación, el seguimiento y la evaluación continuos serán clave para guiar las políticas basadas en evidencia y las acciones específicas para garantizar que todos los niños indios tiene la oportunidad de un crecimiento y desarrollo saludables».
Profesora Sumantra Ray, directora ejecutiva del Instituto Global NNEdPro de Alimentación, Nutrición y Salud, del que es copropietario BMJ Nutrición Prevención y Salud con BMJ, Y añade: «En las últimas décadas, las intervenciones de salud pública en la India han abordado eficazmente problemas nutricionales que prevalecían anteriormente, como la deficiencia de yodo, que están asociados con la vida en altitudes más altas.
«Pero este estudio destaca las complejidades de la desnutrición en las regiones montañosas donde los determinantes más amplios de la desnutrición entre los menores de 5 años requieren más estudios para dilucidar las contribuciones relativas de la herencia, el medio ambiente, el estilo de vida y los factores socioeconómicos».
Más información: Altitud geográfica y retraso del crecimiento entre niños menores de 5 años en la India, BMJ Nutrición Prevención y Salud (2024). DOI: 10.1136/bmjnph-2024-000895
Citación: Vivir en altitudes más altas en la India está relacionado con un mayor riesgo de retraso del crecimiento infantil (2024, 25 de abril) obtenido el 26 de abril de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-04-higher-altitudes-india-linked-childhood.html
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