CUANDO GASTAS tiempo al sol, sabes que necesitas aplicar (y volver a aplicar) protector solar, bebe mucha agua y haz descansos a la sombra. Pero es fácil distraerse saliendo al aire libre con tus amigos y descuidar estos hábitos de protección solar.
Y eso puede conducir a una grave bronceado—O, peor aún, puede provocar intoxicación solar.
“La intoxicación solar es básicamente una presentación muy grave de un bronceado”, explica ife rodney, MD, dermatólogo y fundador de Eternal Dermatology and Aesthetics en Fulton, Maryland. «Si tienes una quemadura solar muy grave, puedes tener síntomas sistémicos como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mareos y náuseas».
El término «envenenamiento» es un poco engañoso, ya que el sol no te «envenena» exactamente, dice Steven RasmussenMD, dermatólogo de la Clínica Regional de Austin en Austin, Texas.
“Cuando se produce una intoxicación solar, la lesión de la piel debida a la radiación solar provoca una intensa inflamación en la piel que da como resultado una reacción inflamatoria más generalizada en todo el cuerpo”, explica.
Algunas personas con tipos de piel específicos son más susceptibles a bronceado y envenenamiento solar que otros, dice el Dr. Rodney.
La afección suele ser prevenible y existen varias formas de tratarla. Sin embargo, a diferencia de un mal bronceadola intoxicación solar puede requerir tratamiento inmediato. atención médicay podrás aterrizar en tu local atención de urgencia o sala de emergencias.
Esto es lo que necesita saber sobre la intoxicación solar, incluidos los síntomas, qué hacer si la padece y cuándo buscar atención médica.
¿Qué es exactamente la intoxicación solar?
La intoxicación solar es una forma más grave de quemadura solar, explica Simran SethiMD, médico de medicina interna, director médico de RenovarMDy anfitrión de El podcast del informe de la piel.
Ambas afecciones afectan principalmente a la capa superficial de la piel, conocida como epidermis, dice. Sin embargo, con la intoxicación solar, hay un daño mayor a la dermis, que es la capa más profunda de la piel donde residen proteínas como el colágeno y la elastina.
«La intoxicación solar se produce cuando hay una exposición prolongada a los rayos ultravioleta, lo que provoca la rotura de la barrera cutánea», dice el Dr. Sethi. «Esencialmente, si no te alejas del sol, a pesar de experimentar los síntomas de una quemadura solar, ese tiempo adicional de exposición al sol provocará una intoxicación solar».
Signos de intoxicación solar
Una quemadura solar típica suele provocar enrojecimiento, calor, picazón o sensibilidad en la piel debido a la radiación ultravioleta del sol, dice el Dr. Rasmussen.
Sin embargo, la intoxicación solar puede provocar ampollas cutáneas grandes y dolorosas. «El enrojecimiento y las ampollas también duran más días que con una quemadura solar», dice el Dr. Sethi.
Con la intoxicación solar, también es probable que experimente hinchazón facial, aturdimiento, deshidratación, escalofríos, dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos, añade el Dr. Rodney. A veces, estos síntomas son lo suficientemente graves como para necesitar atención médica.
«Creo que las quemaduras solares están más localizadas en la piel y que la intoxicación solar ocurre cuando los síntomas se extienden más allá de la piel», explica.
Dado que la intoxicación solar comienza con síntomas similares a los de las quemaduras solares, la enfermedad puede pasar desapercibida, lo que aumenta la probabilidad de que los síntomas empeoren, dice Daniel EngelmanMD, cirujano dermatológico de la ciudad de Nueva York.
¿Cómo ocurre la intoxicación solar?
La intoxicación solar es causada por una exposición prolongada a los rayos ultravioleta del sol sin protección, dice el Dr. Rodney.
Eso significa no usar protector solar u olvidarse de volver a aplicarlo si pasa mucho tiempo al aire libre, nada o suda, explica. También puede aumentar sus posibilidades de sufrir intoxicación solar si no bebe suficiente agua mientras pasa tiempo bajo el sol.
«Si no bebes mucha agua, los síntomas de intoxicación solar empeorarían», añade el Dr. Rodney. “Cuando la piel se quema con el sol, la barrera cutánea se ve comprometida y se pierde líquido de la superficie de la piel. Así es como puedes deshidratarte”.
¿Quién tiene más probabilidades de sufrir intoxicación solar?
Cualquiera puede sufrir una intoxicación solar. Sin embargo, las personas con tonos de piel más claros tienen más probabilidades de sufrir quemaduras solares e intoxicación solar, dice el Dr. Sethi.
«Esto sucede porque los tonos de piel más claros tienen menos pigmento de melanina que filtra los efectos de la exposición a los rayos UV», explica. Las personas con tonos de piel más oscuros tienen más pigmento de melanina que las protege de los efectos de los rayos UV.
Tomar ciertos medicamentos, como antibióticos, antifúngicos o antihistamínicos, podría hacerle sentir más sensible al sol y potencialmente aumentar el riesgo de intoxicación solar, dice el Dr. Rasmussen. Las personas con afecciones médicas como el lupus que las hacen más susceptibles a las quemaduras solares también corren un mayor riesgo.
“Además, cuándo y dónde ocurre la exposición al sol puede ser [a factor]”, dice el Dr. Rasmussen. «Las exposiciones durante las horas pico de radiación solar (generalmente de 10 am a 4 pm) y la exposición a gran altitud aumentan el riesgo».
Cómo tratar el envenenamiento solar
Una vez que te das cuenta de que estás sufriendo una quemadura solar grave, es importante actuar rápidamente, dice el Dr. Rasmussen.
“Busque inmediatamente la sombra, tome una ducha fría (no fría) o aplique compresas frías”, dice. No aplique hielo ni nada frío directamente sobre la piel, ya que puede dañar aún más la barrera cutánea. “Asegúrate también de hidratar y aplicar [aloe vera gel] o crema hidratante y evitar la exposición al sol en las zonas afectadas”.
La rehidratación es crucial, añade el Dr. Sethi. La deshidratación es un síntoma común de intoxicación solar y permanecer deshidratado provocará síntomas cutáneos más duraderos.
Tome ibuprofeno o Tylenol para aliviar el dolor, el malestar o la fiebre, dice. También aplique una capa de crema de hidrocortisona al 1 por ciento sobre la quemadura solar, seguida de aloe vera cada pocas horas.
«El aloe tiene propiedades calmantes y antiinflamatorias», añade el Dr. Engelman. «Cuando se aplica sobre la piel, reduce el enrojecimiento y ayuda a aumentar el tiempo de curación».
Otros remedios caseros incluyen el hamamelis, que tiene propiedades antiinflamatorias y astringentes que ayudan con la picazón y la irritación, dice el Dr. Engelman. Mezclar avena con aceite de oliva o de coco y aplicarlo en el cuerpo antes de la ducha o el baño tiene efectos calmantes.
Cuándo buscar atención médica por intoxicación solar
Busque atención médica si su quemadura solar le causa ampollas grandes y dolorosas, hinchazón facial, síntomas similares a los de la gripe, dolor de cabeza, confusión, mareos o signos de deshidratación, según el Dr. Rasmussen. No se sienta tonto por acudir a atención de urgencia o a la sala de emergencias: las quemaduras solares representan decenas de miles de visitas médicas cada año, dice.
«Si su quemadura va acompañada de ampollas que cubren más del 20 por ciento de su cuerpo, definitivamente necesita consultar a un médico que evaluará la quemadura y le brindará el mejor tratamiento», agrega el Dr. Engelman.
Dependiendo de su caso, los médicos pueden recetarle antibióticos si tiene fiebre constante o lesiones en la piel, dice el Dr. Sethi. También es posible que necesites esteroides para reducir el exceso de inflamación o líquidos intravenosos si estás deshidratado.
¿Cómo se puede prevenir la intoxicación solar?
Al igual que las quemaduras solares, las intoxicaciones solares se pueden prevenir por completo. Puedes prevenir el envenenamiento solar de manera similar a cómo te protegerías del daño solar general, dice el Dr. Rasmussen.
Eso significa evitar la exposición al sol durante las horas pico, agrega, y usar ropa protectora contra el sol, incluidos sombreros, camisas y pantalones.
Y no te olvides del protector solar. Use protector solar de amplio espectro con SPF 30 o superior y vuelva a aplicarlo al menos cada dos horas o con más frecuencia si está nadando o sudando, dice el Dr. Rodney.
“Hay que asegurarse de ponerse una buena y gruesa capa de protector solar en todas las zonas expuestas al sol”, subraya. «No sólo tu cara, sino tu cuello, tus brazos, detrás de tus orejas, en todas partes».
