La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha publicado datos que muestran la magnitud de los residuos de pesticidas en los alimentos.
En 2022 se recogieron 110.829 muestras de alimentos en la Unión Europea. Los resultados muestran que el 96,3 por ciento se encontraban dentro de los niveles permitidos legalmente. De ellas, 65.374 muestras no contenían residuos cuantificables, mientras que el 37,3 por ciento tenía residuos no superiores a los límites.
En total, 4.148 excedieron el nivel máximo de residuos (LMR), de los cuales 2.383 no cumplieron después de considerar la incertidumbre de la medición y desencadenar sanciones legales o acciones de cumplimiento.
En 2021, el 96,1 de las muestras se encontraban dentro de los niveles permitidos. La tasa de superación del LMR fue del 3,9 por ciento y la tasa de incumplimiento fue del 2,5 por ciento en comparación con el 3,7 por ciento y el 2,2 por ciento en 2022.
En 2022, las tasas de superación e incumplimiento de los LMR fueron cuatro veces mayores en muestras de países no pertenecientes a la UE que en productos alimenticios cultivados en uno de los países informantes.
Los plaguicidas con una tasa de superación del LMR superior al 1 por ciento fueron compuestos de cobre, óxido de etileno y clordecona. Se observó una disminución de la tasa de excedencia para el óxido de etileno a partir de 2021, mientras que las otras dos sustancias aumentaron.
Resultados de 12 grupos de productos
El 2022 informe sobre residuos de pesticidas en los alimentoselaborado por la EFSA, ofrece una visión general del trabajo de control oficial en los estados miembros de la UE, Islandia y Noruega.
De las 11.727 muestras analizadas para detectar 193 residuos de pesticidas como parte del programa de control coordinado por la UE, el 98,4 por ciento estaban dentro de los límites legales. Este programa analiza muestras recolectadas aleatoriamente de 12 productos cada tres años. Para 2022, se trataba de manzanas, fresas, melocotones, vino, lechugas, repollos, tomates, espinacas, avena en grano, cebada en grano, leche de vaca y grasa de cerdo.
La mitad de las muestras estaban libres de niveles cuantificables de residuos. Más de 5.500 contenían uno o más residuos en concentraciones inferiores o iguales a los LMR. 192 muestras tenían residuos que excedían los niveles permitidos y 100 no cumplían al tener en cuenta la incertidumbre de la medición.
Las sustancias no aprobadas por la UE fueron responsables del 75 por ciento de las muestras no conformes, tomadas al azar de países no pertenecientes a la UE, y del 50 por ciento de los productos alimenticios cosechados en la UE.
El mayor número de residuos múltiples se encontró en una muestra de tomates donde se cuantificaron 16 pesticidas diferentes, seguida de fresas con 15 pesticidas diferentes y vino tinto con 14 pesticidas. Las muestras de tomate y vino se cultivaron en la UE, pero la muestra de fresa tenía un origen desconocido.
Hallazgos de óxido de etileno
El óxido de etileno no está aprobado a nivel de la UE. Sin embargo, de 2.026 muestras donde se analizó la sustancia, se superó el LMR 47 veces. De ellas, seis muestras eran de cúrcuma procedente de la India, cinco de chiles de la India y Uganda, cinco de granos de pimienta de la India, Vietnam y el Líbano, y cuatro muestras de frijoles secos de la India.
En sus programas de seguimiento, la EFSA dijo que las autoridades nacionales deberían considerar el óxido de etileno en la cúrcuma, los chiles, el grano de pimienta y los frijoles secos de países no pertenecientes a la UE, especialmente la India.
El número de muestras con múltiples residuos de pesticidas fue del 23 por ciento, una disminución del 26,4 por ciento del año anterior. En una muestra de chiles en forma de pimentón en polvo de origen desconocido se reportaron hasta 43 pesticidas diferentes.
En la agricultura orgánica, la superación y el incumplimiento de los LMR estuvieron en el mismo rango que en 2021, con un 2,4 por ciento de superación y una tasa de incumplimiento del 1,4 por ciento. Esporádicamente se reportaron sustancias no autorizadas en las muestras. Un ejemplo fue el clorpirifos, que se encuentra principalmente en los frijoles secos, el arroz y las semillas de comino de la India.
En 75 muestras de papillas se superó el LMR. Cuando se tuvo en cuenta la incertidumbre de la medición, 15 dieron lugar a resultados no conformes. Se excedieron los LMR en 46 muestras de miel y se consideró que 28 no cumplían.
Los resultados de los programas de seguimiento son una fuente de información para estimar la exposición dietética de los consumidores de la UE a los residuos de pesticidas.
La EFSA llevó a cabo una evaluación de riesgos dietéticos como parte de su análisis de resultados. Esto mostró la probabilidad de que los consumidores estén expuestos a una cantidad de residuos superior a un cierto umbral de seguridad. La EFSA concluyó que existía un riesgo bajo para la salud pública debido a la exposición estimada a residuos de pesticidas en los alimentos analizados.
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