En Estados Unidos se han realizado importantes intentos de reducir el estigma de la salud mental en los últimos años, y una nueva recomendación de un panel de expertos puede ayudar a normalizar la detección de enfermedades mentales. desórdenes de ansiedad.
A proyecto de recomendación publicado el martes por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF), insta a que todos los adultos menores de 65 años sean examinados para detectar ansiedad. El grupo también reiteró que los adultos deberían ser examinados para detectar depresión, aunque no recomendó el mismo examen generalizado que recomendó para los trastornos de ansiedad.
«La pandemia de COVID acaba de cobrar un precio tremendo en la salud mental de las personas, y creo que las personas están reconociendo que están luchando un poco más», dijo el miembro del USPSTF. Lori Pbert, PhDdijo el profesor del departamento de población y ciencias cuantitativas de la salud de la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts. Salud. «Necesitamos que los médicos puedan detectar estas afecciones para que podamos identificarlos tempranamente y brindarles a las personas la atención que necesitan».
Esto es lo que sabemos sobre la recomendación, por qué los expertos sintieron que la medida es necesaria ahora y cómo podría afectar la atención médica en el futuro.
Las tasas de ansiedad reportadas han aumentado en los EE. UU. desde hace varios años, lo que preocupa a los profesionales médicos. Entre 2008 y 2018, las tasas de ansiedad aumentaron del 5,12 % al 6,68 % en los adultos, con el mayor aumento entre los adultos jóvenes.
Y, durante el Pandemia de COVID-19, los problemas de ansiedad en Estados Unidos parecieron empeorar. Entre agosto y diciembre de 2020, las personas experimentaron más síntomas de ansiedad y depresión a medida que aumentaban los casos de COVID en su área. A nivel mundial, la COVID provocó un aumento del 25% en la ansiedad y la depresión. La naturaleza generalizada de este problema es lo que animó al USPSTF a actuar, dijo Pbert.
«Fue nominado y priorizado como tema por su gran importancia para la salud pública», explicó. «Sabemos que los trastornos de ansiedad en realidad están poco identificados y poco reconocidos dentro del entorno de atención primaria«.
El tiempo medio que tardan en recibir tratamiento las personas con trastornos de ansiedad es de 23 años, el USPSTF dijo en su declaración. Por eso es tan importante que las personas se hagan pruebas de detección lo antes posible y se las anime a acceder a la atención, dijo Pbert.
«La prevalencia de los trastornos de ansiedad a lo largo de la vida es del 26 por ciento en los hombres y del 40 por ciento en las mujeres, por lo que sabemos que se trata de un trastorno muy común», afirmó Pbert. «Cuando analizamos toda la evidencia disponible, descubrimos que la detección de ansiedad en adultos menores de 65 años (y eso incluye a aquellas que están embarazadas y en posparto) puede ayudar a identificar la ansiedad de manera temprana para que puedan conectarse con la atención que necesitan. «
Esta recomendación del USPSTF es sólo un borrador y el documento está abierto para comentarios públicos hasta el 17 de octubre. Y, aunque el grupo está Apoyado por Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), sus conclusiones son independientes del gobierno de EE. UU. y no son vinculantes.
Sin embargo, siguen siendo muy influyentes para los médicos de todo el país. de acuerdo con la New York Times.
Si esta recomendación fuera ampliamente adoptada, simplemente se pediría a los pacientes que llenaran un cuestionario sobre su estado de ánimo o preocupaciones la próxima vez que visiten a su médico de atención primaria. Si al médico le preocupa que la persona pueda tener un trastorno de ansiedad, la derivará a un profesional de salud mental para hablar sobre un diagnóstico u opciones de tratamiento. Por ahora, esto probablemente sería algo único, a menos que un profesional médico tenga una inquietud específica.
«No hay suficiente evidencia, pero un enfoque razonable sería hacerlo de esa manera, una especie de doble nivel». [approach] donde se realizarían pruebas de detección a todos los adultos que no se han sometido a pruebas de detección previamente», explicó Pbert. «Y luego se utilizaría el criterio clínico para determinar si sería beneficioso realizar pruebas adicionales de detección».
Aunque esta medida parece bastante sencilla, es una gran herramienta para detectar la ansiedad a tiempo.
«[Anxiety] puede malinterpretarse como simplemente estrés o normalizarse como algo benigno porque muchos han desarrollado y afrontado la ansiedad desde la niñez», Sheehan Fisher, PhDdijo un profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern Salud en una oracion. «Además, socialmente se acepta más que la ansiedad sea una enfermedad mental, por lo que las personas están más inclinadas a respaldar los síntomas de ansiedad cuando los examina un profesional».
La recomendación, aunque se aplica a un gran número de personas, no cubre a todos.
El USPSTF no encontró evidencia suficiente para respaldar la recomendación de realizar pruebas de detección de ansiedad para personas mayores de 65 años, dijo Pbert, aunque las personas mayores aún deberían hacerse las pruebas si su proveedor cree que sería útil. También es necesario realizar investigaciones adicionales sobre la detección de ansiedad en lo que se refiere a diferentes grupos según la raza, etnia, género y orientación sexual, agrega el borrador de recomendación.
De manera similar, tampoco hubo suficiente información para hacer la misma recomendación radical para la detección de la depresión o la detección del suicidio, a pesar de que este último es un principal causa de muerte para adultos en EE. UU., explicó Pbert. El USPSTF pide más investigación en todas estas áreas, afirmó.
Y, por supuesto, la recomendación de detección es solo en referencia a aquellos que aún no tienen una enfermedad mental diagnosticada.
«Cualquier persona que muestre signos o síntomas, o que tenga inquietudes sobre ansiedad, depresión o pensamientos suicidas debe ser evaluado y conectado a la atención adecuada», dijo Pbert. «Alguien que está teniendo dificultades y expresa preocupación; hable con su profesional de la salud».
Aunque se espera que las pruebas detecten más casos de trastornos de ansiedad en la población general, la recomendación solo aborda un paso de la atención de salud mental: el diagnóstico.
Después de que una persona se hace la prueba, necesita tratamiento, pero es posible que el siguiente paso no siempre se produzca de manera oportuna.
Un estudio de marzo de 2022 publicado en Red JAMA abierta reveló disparidades en los diagnósticos de depresión y las tasas de tratamiento. Entre un grupo de pacientes que recibieron atención en clínicas de atención primaria de la Administración de Salud de Veteranos en todo el suroeste de EE. UU. entre 2015 y 2019, solo el 32 % de los que dieron positivo en pruebas de depresión recibieron atención de seguimiento oportuna en un plazo de tres meses.
Las barreras al tratamiento de salud mental son amplias y variadas. El costo, por ejemplo, puede desempeñar un papel importante a la hora de disuadir a las personas de buscar atención de seguimiento. En una encuesta de 2021 de la Alianza Nacional sobre Salud Mental, el 41% de las personas mencionaron el costo como una barrera para obtener los servicios de salud mental que querían o necesitaban.
«Financiar servicios de salud mental puede ser increíblemente difícil, y es especialmente difícil en áreas que tienen acceso limitado a la atención médica y servicios relacionados», afirmó Pbert.
Estados Unidos tampoco tiene suficientes profesionales de salud mental disponibles para ayudar a todos los que necesitan ayuda, y comunidades de color y comunidades rurales muchas veces tienen aún más dificultades para acceder a los servicios.
Existe una desconexión entre los proveedores de atención primaria y los profesionales de la salud mental, añadió Pbert, que también debe rectificarse.
«Los datos dicen que menos de la mitad de las personas que padecen una enfermedad mental recibirán atención de salud mental», dijo Pbert. «Por lo tanto, es absolutamente necesario ampliar nuestros servicios de salud mental para que las personas identificadas con una condición de salud mental puedan ser diagnosticadas y tratadas adecuadamente».
Aunque la recomendación no solucionará todo, sin duda es un paso en la dirección correcta cuando se trata de abordar la prevalencia de problemas de salud mental en los EE. UU.
«La recomendación de detectar la ansiedad es un importante paso adelante para apoyar la salud y el bienestar públicos», afirmó Fisher. «La identificación de la ansiedad puede ser un comienzo para descubrir o comprender mejor otras afecciones. La ansiedad puede influir en todos los aspectos de la vida, incluidas las relaciones interpersonales, la toma de decisiones y el desempeño laboral, por lo que es costosa si no se trata».
Además de los beneficios directos que podrían recibir aquellas personas con trastornos de ansiedad no diagnosticados, Pbert espera que una detección más generalizada ayude a que la atención de salud mental se sienta más como una simple atención médica tradicional.
«Te hacen pruebas de presión arterial alta, te hacen pruebas de azúcar en la sangre alta; estas son cosas a las que nos acostumbramos y esperamos. Y lo que nos encantaría ver es que las condiciones de salud mental reciban el mismo respeto y atención. » dijo Pbert. «Al incorporarlo a la atención de rutina que se brinda, realmente la convierte en un estándar de atención».
