Lo que aprendimos sobre la temporada de resfriados y gripe con COVID-19

Cuando llegó la COVID-19, tomamos medidas para frenar la enfermedad: distanciamiento social, uso de mascarillas y lavarnos más las manos. Estas medidas también ayudaron a frenar los resfriados, la gripe y los ataques de asma en los niños provocados por virus respiratorios.

Ahora la emergencia sanitaria mundial ha terminado oficialmente y los proveedores de atención médica se están preparando para una mayor actividad gripal.«La temporada de influenza 2023-2024 en los Estados Unidos puede resultar en más casos de influenza que el promedio, si la próxima temporada de influenza en los EE. UU. refleja la actual temporada de influenza en Australia», dice el Dr. Wheaton Williams, especialista en enfermedades infecciosas de Catawba Valley. Centro Médico en Hickory, Carolina del Norte.

Más personas han vuelto al trabajo y a la escuela en persona, y las comunidades han levantado los mandatos de uso de mascarillas. Y como no hemos estado tan expuestos al virus de la gripe en los últimos años, «nuestra inmunidad al virus de la gripe es bastante baja», afirma.

A continuación encontrará más conclusiones y consejos de expertos sobre cómo mantenerse saludable en esta temporada de resfriados y gripe.

vacunarse

La vacuna contra el COVID-19 o la gripe es la mejor manera de reducir las posibilidades de enfermarse. Y le ayudan a evitar transmitir virus a otras personas.

Los CDC dicen que usted está al día con sus vacunas contra el COVID-19 si ha recibido la primera serie más la dosis de refuerzo más reciente.

Si bien es posible que una vacuna no lo proteja completamente de la infección, «Todos los estudios han demostrado que previene infecciones más graves si se enferma», dice Luci Leykum, MD, directora clínica de Harbor Health en Austin, TX. Esto significa que es más probable que tenga síntomas similares a los de un resfriado o gripe que tener que ingresar en el hospital por una enfermedad grave.

Los médicos y científicos de los EE. UU. vigilan de cerca la actividad de la gripe en el hemisferio sur, ya que esta parte del mundo tiene un invierno y una temporada de gripe más tempranos. Países como Australia experimentaron una intensa temporada de gripe en 2023, con más casos que el promedio de cinco años, pero menos que en 2022. La buena noticia es que nuestras vacunas actuales siguen protegiendo contra las cepas de gripe que circulan.

Necesitará vacunas contra el COVID-19 y la gripe por separado ya que, por el momento, no existe una vacuna todo en uno. Es posible que se sienta cansado o tenga fiebre después de recibir la vacuna. Eso simplemente significa que su sistema inmunológico está haciendo lo que se supone que debe hacer.

Usar una máscara

Transmitimos gérmenes a través de las gotitas que exhalamos al toser, estornudar, cantar, hablar en voz alta o exhalar. Una mascarilla de alta calidad y bien ajustada con múltiples capas ayuda a reducir la cantidad de gérmenes que comparte o respira. Y, con una mascarilla puesta, tiende a tocarse la cara con menos frecuencia.

La orientación sobre las mascarillas ha cambiado durante el transcurso de la pandemia de COVID-19. Aquí hay algunos consejos sobre cuándo pensar en usar uno:

• Cada vez que tenga síntomas similares a los de un resfriado o gripe y esté cerca de otras personas
• Si tienes mayor probabilidad de enfermarte por COVID-19
• Durante los primeros 5 días después de haber dado positivo por COVID-19
• Durante 10 días si ha estado expuesto al COVID-19
• Cuando estás cerca de personas que están enfermas
• En aviones u otras formas de transporte público.

Los CDC han suavizado las pautas sobre el uso de mascarillas para las personas que están completamente vacunadas contra el COVID-19. Por ejemplo, es posible que no necesite usar uno al aire libre donde los casos son bajos.

Lávese las manos

Nuestras manos son a menudo un lugar donde propagamos gérmenes. Ocurre cuando tocas superficies con gérmenes y luego tus ojos, nariz o boca.

Deshágase de los gérmenes lavándose las manos con agua y jabón común durante al menos 20 segundos. Si no hay agua ni jabón a mano, use un desinfectante para manos con 60% de alcohol. Lávese o desinfecte sus manos:

• Antes de tocarse los ojos, la nariz o la boca
• Antes y después de comer o preparar la comida.
• Antes y después de estar cerca de alguien que está enfermo
• Antes y después de tocar tu mascarilla
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
• Después de tocar cosas en público, como mesas, pomos de puertas, surtidores de gasolina, carritos de compras, pantallas electrónicas o botones de ascensores.

Mantén tu distancia

El distanciamiento físico frena la propagación de virus en el aire y gérmenes que permanecen en el interior. En general, esto significa 6 pies de espacio entre usted y otras personas.

Los CDC han suavizado las medidas de distanciamiento social para el COVID-19, diciendo que son solo una parte de cómo protegerse a sí mismo y a los demás de la enfermedad. Aún así, al pensar en distanciarse socialmente, podría ser una buena idea considerar:

• Sus niveles comunitarios locales de COVID-19
• ¿Cuánto flujo de aire tiene un espacio?

Quédese en casa si está enfermo

Es más probable que propague los virus que causan la gripe y el COVID-19 en la primera semana después de que comiencen los síntomas o después de dar positivo por estas enfermedades. Si está enfermo, trate de quedarse en casa al menos durante este tiempo y mantenga distancia de otras personas en su hogar.

Si tiene síntomas de COVID y puede pasar 24 horas sin medicamentos para bajar la fiebre, puede dejar de aislarse. Las personas con síntomas moderados o graves deberán aislarse durante 10 días. Si tiene COVID-19 pero no tiene síntomas, puede dejar de aislarse después de 5 días.

Utilice todas sus herramientas de salud

Hay formas grandes y pequeñas de frenar la propagación de virus respiratorios. Es una buena idea combinar todas estas cosas para evitar el COVID-19 y la gripe. Y, dice Leykum, “las cosas que ayudan a proteger contra uno (usar máscaras, mantenerse más separados) ayudan a proteger contra el otro”.