Los virus respiratorios a veces atacan de dos en dos, lo que significa que puedes contraer un resfriado o gripe junto con el COVID-19. Se llama “coinfección”, pero hasta donde los científicos pueden decir ahora, no ocurre muy a menudo. Una revisión encontró que menos del 1% de las personas con COVID-19 también contrajeron la gripe al mismo tiempo.
En 2020, los científicos israelíes denominaron “flurona” a una coinfección entre gripe y COVID. Es importante tener en cuenta que, si bien los nombres están combinados, los virus no. Siguen siendo dos virus distintos que puedes contraer al mismo tiempo.
Hay evidencia de que cuando estás infectado con un virus, “a veces puede ser más difícil contraer una segunda infección viral”, dice Luci Leykum, MD, directora clínica de Harbor Health en Austin, TX.
Hay varias razones por las que esto parece ser así. Sus células pueden ser un entorno más pobre para que se establezca un segundo virus. O las proteínas en la superficie de la célula se expresan de manera un poco diferente inmediatamente después de una infección. Pero aún no sabemos si este efecto, llamado interferencia viral, funciona de la misma manera con los virus que causan el COVID-19 y la gripe. Los científicos todavía están investigando para descubrirlo.
Hubo una caída importante en las enfermedades por resfriado y gripe al comienzo de la pandemia de COVID-19. Pero en la primavera de 2021, la actividad de la gripe y otros virus comenzó a recuperarse. Esto significa una mayor probabilidad de coinfección. Si se enferma, aquí le ofrecemos algunos consejos de expertos sobre cómo recuperarse.
Quedarse en casa
Probablemente no necesite ir al hospital para curarse de un virus respiratorio. En cambio, es mejor quedarse en casa y concentrarse en mejorar.
«Solo tenemos que usar el sentido común y lavarnos las manos, quedarnos en casa si estamos enfermos y usar máscaras en público si tenemos síntomas», dice Arti Madhavan, MD, especialista en jefe de medicina familiar en Detroit. Centro Médico.
Algunas personas a tu alrededor pueden tener un sistema inmunológico más débil, por lo que deberás tener mucho cuidado de no transmitirles el virus.
Hágase la prueba de la gripe y el COVID-19
Si comienza a tener síntomas parecidos a los del resfriado, debe hacerse la prueba de gripe y COVID-19. Esto es especialmente cierto si es más probable que usted se enferme gravemente o muera a causa de estas enfermedades.
Podría enfermarse gravemente de gripe o COVID-19 si:
- son mayores de 50 años
- esta embarazada
- Tiene más de una condición de salud.
- Tiene asma u otras enfermedades pulmonares.
- son obesos
- Tener un sistema inmunológico debilitado.
Si resulta que tiene gripe o COVID-19, su médico puede adaptar su tratamiento para incluir medicamentos para esa enfermedad específica. Pero los medicamentos antivirales para el COVID-19 y la gripe solo funcionan cuando se toman poco después de tener síntomas, razón por la cual los médicos recomiendan a las personas que actúen rápidamente. “No esperes a ver cómo te sientes. Simplemente venga y hágase la prueba”, dice Leykum.
Algunos laboratorios de salud pública utilizan una prueba que detecta tanto la gripe como el COVID-19. Ayuda a los funcionarios de salud a realizar un seguimiento de cada enfermedad, ahorra tiempo y materiales de prueba y puede brindarle resultados de prueba más rápidos.
Controle y trate sus síntomas
Los síntomas del resfriado, la gripe y el COVID-19 pueden verse y sentirse similares. Incluyen congestión nasal, cansancio y dolores musculares. No importa qué virus cause tus síntomas, si son leves, los tratamientos son los mismos. Aqui hay algunas cosas que puedes hacer:
- Beber líquidos.
- Dormir más.
- Pregúntele a su médico acerca de los medicamentos de venta libre, como el paracetamol o el ibuprofeno.
Si es probable que se enferme gravemente a causa del COVID-19, su médico podría recetarle un medicamento antiviral para ayudar a evitar una enfermedad grave. Los que se toman en forma de pastillas en casa son molnupiravir (Lagevrio) o nirmatrelvir con ritonavir (Paxlovid). Deberá comenzar a tomar estos medicamentos dentro de los 5 días posteriores a la prueba positiva de COVID-19 o al inicio de los síntomas. También existe un antiviral para la gripe conocido como oseltamivir (Tamiflu). Lo tomará dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas.
Es seguro tomar antivirales contra la gripe y el COVID al mismo tiempo. Si bien no son una cura para el COVID-19 o la gripe, pueden evitar que el virus se multiplique. Esto significa que sus síntomas deberían ser más leves y probablemente no necesitará atención hospitalaria.
Si no tiene un médico de familia, algunas comunidades ofrecen centros de “prueba y tratamiento” donde le hacen la prueba de la gripe o el COVID, y un médico solicita una receta antiviral, todo en la misma visita.
Vaya a la sala de emergencias de inmediato si tiene problemas para respirar. Los virus que causan la gripe o el COVID-19 pueden dañar sus pulmones. Y el virus del resfriado común puede estrechar los conductos que envían aire a los pulmones, provocando síntomas similares al asma. Antes de ir al hospital, llame primero para ver si existen reglas especiales para personas con COVID-19. Si está hospitalizado, sus médicos pueden tratarlo con medicamentos antivirales. remdesivir (Veklury).
Los científicos todavía están estudiando si una coinfección hace que sus síntomas sean dos veces peores. Algunos estudios de laboratorio muestran que ciertos virus de la gripe pueden empeorar los efectos del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Sin embargo, fueron estudios en animales, por lo que necesitaremos más investigaciones en humanos. En este momento, simplemente no tenemos suficiente información para saber qué les sucede a las personas.
Llame a su médico
No dude en consultar con su proveedor de atención médica si se siente mal o tiene preguntas sobre una enfermedad. Querrán saber si sus síntomas empeoran o si tiene otra afección de salud. Y compartirán consejos sobre cómo mejorar en casa y le informarán si es momento de buscar atención médica.
Una vacuna puede proteger a la mayoría de las personas contra futuras infecciones por COVID-19 y gripe. Asegúrese también de estar actualizado con sus refuerzos de COVID-19. El sitio web de los CDC o su médico pueden orientarlo sobre cuántas vacunas necesita y cuándo. Estas vacunas ayudan a evitar que usted se enferme gravemente incluso después de haber contraído cualquiera de los virus. Pero no querrás vacunarte mientras todavía estás enfermo. Su médico puede decirle cuánto tiempo deberá esperar.
Crédito de la foto: diovp / Getty Images
FUENTES:
Arti Madhavan, MD, especialista jefe de medicina familiar, Detroit Medical Center.
Luci Leykum, MD, directora clínica, Harbor Health, Austin, TX.
Fronteras en Medicina: «COVID-19 y coinfección por influenza: una revisión sistemática y un metanálisis».
Investigación celular: «La coinfección con el virus de la influenza A mejora la infectividad del SARS-CoV-2».
CDC: “COVID-19: Qué hacer si está enfermo”, “Gripe: qué hacer si se enferma”, “Tratamientos y medicamentos para el COVID-19”, “Factores que afectan su riesgo de enfermarse gravemente a causa del COVID- 19”, “Personas embarazadas y recientemente embarazadas”, “Cambios en la actividad de la influenza y otros virus respiratorios durante la pandemia de COVID-19 – Estados Unidos, 2020-2021”, “Personas con asma de moderada a grave”, “Manténgase al día con Vacunas COVID-19, incluidos los refuerzos”.
Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad: “Disminución de la actividad de la influenza durante la pandemia de COVID-19 – Estados Unidos, Australia, Chile y Sudáfrica, 2020”, “Cambios en la actividad de la influenza y otros virus respiratorios durante la pandemia de COVID-19 – Estados Unidos, 2020-2021”.
Asociación Estadounidense de Hospitales: «La fluorona y su impacto en la temporada de gripe».
Institutos Nacionales de Salud: «Influenza y COVID-19».
Revista de biología de leucocitos: “Del virus a la inflamación, cómo la influenza promueve el daño pulmonar”.
HHS.gov: «¿Qué son los antivirales orales?»
Asociación Médica Estadounidense: “Preguntas que sus pacientes pueden tener sobre la coinfección por COVID-19 y la gripe”.
