Laken Brooks, de 27 años, piensa peso El prejuicio podría ser la razón por la que nadie se dio cuenta de ella. depresión. En un momento de la universidad, el estudiante de doctorado y escritor independiente sobre salud no pudo dormir. Se olvidaría de comer. Luego bajó casi 30 libras en un solo semestre.
La pérdida de peso rápida e inexplicable suele ser un signo de otro problema de salud, pero su adelgazamiento no generó ninguna señal de alerta. “Mis amigos y profesores comentaban que me veía muy bien debido a mi pérdida de peso”, dice, “pero sentía que estaba en el punto más débil (mental y físicamente) de toda mi vida”.
Ella contactó a su médico para salud mental ayuda. El consejo: «Probablemente te sentirás mejor pronto si sigues perdiendo peso». Meses después, dice Brooks, sobrevivió a un suicidio intentar.
Ahora ha recuperado su peso y está en tratamiento para su depresión. Se siente bien en su cuerpo. Pero se pregunta si la gente habría detectado señales de advertencia o la habría tomado en serio si hubiera estado más delgada.
«Pero como estaba gorda, la gente sólo veía que había perdido peso», dice Brooks. «Y asumieron que perder peso significaba que debía estar más saludable».
Rebecca Puhl, PhD, estudia el peso acoso, prejuicios y discriminación. Es profesora del Departamento de Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia y subdirectora del Centro Rudd de Política Alimentaria y Obesidad de la Universidad de Connecticut.
Ella dice que a menudo se piensa que estos términos significan lo mismo, pero no es así.
- Estigma de peso generalmente se refiere a la “devaluación social” de las personas que tienen un tamaño corporal mayor.
- Sesgo de peso incluye creencias o actitudes negativas y estereotipos que “dan paso a prejuicios y tratos injustos e incluso formas manifiestas de discriminación”.
El prejuicio y el estigma sobre el peso pueden provenir de cualquier persona: empleadores, maestros, seres queridos o proveedores de atención médica. Algunos ejemplos incluyen opiniones de que las personas con obesidad son “perezosos, faltos de fuerza de voluntad o disciplina, o son descuidados o no cumplen con el tratamiento médico”, dice Puhl.
Cuando diriges ese juicio hacia ti mismo, se llama estigma de peso internalizado.
La culpa se da en personas de distintos tamaños corporales, dice Puhl, pero es mayor entre las personas con obesidad y aquellos que intentan perder peso. Se necesita más investigación, pero también parece ser más probable en mujeres blancas, en comparación con aquellas que se identifican como negras o latinas, dice.
Pueden filtrarse en su vida diaria. “Es posible que tengamos dificultades para encontrar ropa asequible y favorecedora. Es posible que nos juzguen cuando comemos en público”, dice Brooks. «Es posible que tengamos problemas para acomodarnos en los asientos de los aviones o autobuses».
El sesgo de peso consciente e inconsciente también puede afectar su atención médica. Las personas con mayor peso suelen considerar a los médicos como una de sus mayores fuentes de estigma, dice Puhl.
Si tienes uno más grande índice de masa corporal (IMC), los proveedores de salud pueden:
- Pasar menos tiempo contigo
- Darte menos educación sanitaria.
- Parece menos respetuoso
- Usa lenguaje duro para describir tu cuerpo.
- Culpe a su peso de otros problemas de salud
Sean Phelan, PhD, es un investigador de Mayo Clinic que estudia cómo la discriminación por peso y los estereotipos afectan la atención médica. Dice que las personas con cuerpos más grandes que experimentan estigma tienen más probabilidades de acudir al médico o retrasar la atención necesaria.
Brooks dice que normalmente no va al médico a menos que esté «muy enferma». En el pasado, posponía los exámenes de salud recomendados hasta que su periodos abundantes y el dolor menstrual crónico se volvió demasiado problemático para ignorarlo.
«Ir al obstetra/ginecólogo ya es una experiencia increíblemente vulnerable», dice Brooks. «Por lo tanto, puede resultar aterrador preocuparse si un médico se niega a tratarte con la dignidad que mereces sólo porque estás gordo».
Cada vez hay más pruebas de que el estigma del peso (sin importar de dónde venga ni en qué entorno) es una forma de estrés eso puede dañar su bienestar físico y emocional, dice Puhl.
«Cuando a las personas se les hace sentir vergüenza por su peso, experimentan baja autoestima, ansiedad, niveles más altos de síntomas depresivos y peores imagen corporal”, dice Puhl. «Existen vínculos con niveles más altos de uso de sustancias y tendencias suicidas».
Las personas que experimentan un sesgo de peso también tienen más probabilidades de adoptar conductas alimentarias poco saludables y menos probabilidades de sufrir actividad físicay tienen mayores niveles de estrés fisiológico.
«Esto subraya que el estigma del peso no es sólo una cuestión de justicia social», dice Puhl, «sino también una cuestión de salud pública».
Puede ser un desafío enfrentar el prejuicio sobre el peso, pero está bien hablar cuando te sucede. Comience por decirle a alguien si ha dicho algo fuera de lugar o no deseado sobre su peso.
«Es más fácil decirlo que hacerlo», dice Puhl. “Pero esta es una situación en la que tienes que defenderte a ti mismo. Esto también se aplica al médico”.
Cuando se trata de sesgo de peso y atención médica, aquí hay algunos consejos de expertos:
Hacer un plan. Escriba algunas preguntas clave antes de su visita. «Y si la conversación gira en torno al peso, y el peso no es lo que usted busca, dígaselo al médico», dice Puhl.
Toma un descanso. Los comentarios basados en el peso pueden aumentar su ansiedad y hacerle perder el equilibrio. Puede resultar útil darse una charla interna de ánimo y “respirar profundamente y volver a participar en el encuentro”, dice Phelan.
Traiga una persona de apoyo. Puhl sugiere informar a un amigo o ser querido sobre cuáles son sus objetivos para la cita. “Permítales defenderlo si cree que esto es algo de lo que le resulta demasiado difícil hablar”.
Eduque a su proveedor. Tenga una conversación sobre el sesgo de peso. Su médico podría reconsiderar o suavizar su enfoque si sabe que usted ha sido estigmatizado en el pasado. «Existen muchos proveedores útiles que responderán de manera solidaria», dice Puhl.
Muchas personas dicen haber experimentado el estigma del peso en un cuidado de la salud configuración. Tal vez sientan vergüenza por su peso cuando se suben a esa báscula en el consultorio del médico o reciben un sermón que no es bienvenido y tal vez ni siquiera exacto.
En comparación con hace una década, muchos más cuidado de la salud Los proveedores saben que el sesgo de ponderación es un problema. Y algunos pueden indicar que son un espacio que incluye el peso, dice Phelan. Por ejemplo, es posible que vea señales que indiquen que la pérdida de peso no surgirá a menos que quiera hablar de ello.
«Creo que puede ser un mensaje realmente poderoso verlo por escrito», dice.
También puede preguntarle a un proveedor si utiliza el enfoque Salud en Todos los Tamaños (HAES). «Es una filosofía general que el hecho de que yo sea su médico y le brinde la mejor atención posible no depende de que usted pierda peso», dice Phelan.
Brooks sugiere hacerse amigo de personas que tienen cuerpos más grandes y preguntarles dónde obtienen atención médica. ella ha encontrado un psiquiatra le gusta, pero todavía está buscando un médico «favorable a las grasas» que acepte su seguro médico.
«No me rendiré porque las personas gordas sean nuestros mejores defensores», dice. «Pero puede resultar agotador pasar años -literalmente, años- tratando de encontrar un médico en el que realmente puedas confiar».
Puede ser difícil desaprender el estigma internalizado, dice Puhl, pero las estrategias cognitivo-conductuales pueden ayudar. Pídale a su médico que lo derive a un terapeuta que trabaje con personas que tienen cuerpos más grandes. Pueden ayudarle a desafiar y reemplazar los pensamientos negativos automáticos por otros útiles.
«A veces eso puede ser tan cliché como escribir declaraciones positivas sobre uno mismo y tenerlas a mano en el teléfono o en notas adhesivas», dice Puhl. «Puedes ir y mirarlos cuando empieces a caer en ese patrón de pensamiento contraproducente».
Brooks apoya la neutralidad corporal, o la mentalidad de que «tu cuerpo no tiene por qué ser mágico y hermoso». Pero ella toma un cuerpo positivo enfoque en su propia vida, que incluye “sentirse súper linda con blusas cortas, sentirte fuerte en tu cuerpo cuando haces ejercicio y celebrar tu cuerpo y todo lo que puede hacer”.
La positividad corporal no significa ignorar la salud, dice Puhl. «Pero no tienes por qué odiar tu cuerpo si no te ves como la persona delgada ideal».
Busque en las redes sociales personas con ideas afines. Hay un número creciente de espacios dedicados a la positividad corporal, la neutralidad corporal y la salud en todos los tamaños. “Se puede obtener mucha fortaleza de esas comunidades”, dice Phelan.
Es clave contar con una red de apoyo de “personas gordas” que puedan ofrecer tranquilidad y consejos, dice Brooks, especialmente cuando se trata de atención médica.
«Tus amigos más delgados pueden ser aliados y comprender tus experiencias», dice Brooks. «Pero ha sido muy enriquecedor para mí poder hablar sobre mis problemas médicos con otras personas que han pasado por una situación similar».
