Si tiene depresión resistente al tratamiento, ya ha intentado tomar antidepresivos sin mucho éxito. Pero no deberías rendirte. Puede llevar tiempo encontrar el medicamento, la dosis o la combinación de medicamentos que funcionen para usted.
«Existen más de dos docenas de antidepresivos seguros y eficaces», dice Jonathan E. Alpert, MD, PhD, presidente del Consejo de Investigación de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y profesor de psiquiatría en el Centro Médico Montefiore.
El problema es que los médicos no pueden predecir exactamente cómo responderán las personas a cada medicamento. «Muchos factores diferentes contribuyen a la depresión, como la genética y los factores estresantes de la vida», dice el psiquiatra Walter Dunn, MD, PhD, profesor clínico asistente de ciencias de la salud en UCLA Health. Hasta que se comprenda mejor la enfermedad, encontrar el tratamiento adecuado se logra mediante prueba y error.
Buscando el mejor enfoque
Usted y su médico pueden analizar estas estrategias de medicación para la depresión resistente al tratamiento:
Verifique que esté tomando su medicamento según lo recetado. Tres de cada cuatro personas no toman sus medicamentos como recomienda su médico. Algunos se saltan un día ocasionalmente o dejan de tomar un medicamento cuando empiezan a sentirse mejor. Pero estas medidas pueden impedir que un antidepresivo funcione bien, dice James W. Murrough, MD, PhD, director del Centro de Depresión y Ansiedad de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. Hable con su médico antes de realizar cambios en la forma en que toma sus medicamentos.
Dele más tiempo a su medicamento actual. Por lo general, los antidepresivos no empiezan a funcionar de inmediato. En general, tardan de 6 a 8 semanas en alcanzar su efecto máximo, dice Murrough. Para algunas personas, el proceso puede llevar incluso más tiempo.
Su cuerpo también necesita adaptarse a la medicación. Cuando toma un antidepresivo nuevo, puede tener efectos secundarios, como boca seca, dolor de cabeza, fatiga o malestar estomacal. Pero estos síntomas suelen desaparecer después de unas semanas.
Cambie la dosis de su medicamento. Las personas responden a los antidepresivos de manera diferente. Es posible que necesite más o menos cantidad de medicamento que la cantidad estándar. Si no se siente diferente después de 2 a 4 semanas, su médico puede aumentar su dosis, dice Alpert.
Cambie a un antidepresivo diferente. Si su medicamento no funciona, su médico puede sugerirle que cambie a otro medicamento. Esto es común. Las investigaciones muestran que sólo alrededor de un tercio de las personas encuentran alivio de su depresión con el primer antidepresivo que toman.
La mayoría de los antidepresivos afectan sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores, como la serotonina, la norepinefrina y la dopamina. Cada tipo de antidepresivo actúa sobre estas sustancias químicas de forma diferente:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos suelen ser los primeros antidepresivos recetados, porque es menos probable que causen efectos secundarios. Incluyen fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil), citalopram (Celexa) y escitalopram (Lexapro).
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN). Duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor XR), levomilnacipran (Fetzima) y desvenlafaxina (Pristiq) son ejemplos de IRSN.
- Antidepresivos atípicos. Estos medicamentos no se incluyen en las otras categorías principales. Los ejemplos incluyen mirtazapina (Remeron), vortioxetina (Trintellix) y bupropión (Wellbutrin SR).
- Antidepresivos tricíclicos. Estos antidepresivos, de clase más antigua, causan más efectos secundarios. Incluyen mipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor), amitriptilina y doxepina.
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Si toma estos medicamentos, como tranilcipromina (Parnate), fenelzina (Nardil) e isocarboxazida (Marplan), deberá seguir una dieta estricta porque pueden causar interacciones peligrosas.
Es posible que su médico quiera probar un medicamento de la misma clase o de otra diferente. «La investigación muestra que si no se responde a un ISRS, otro puede funcionar», dice Dunn.
Agregue otro medicamento a su antidepresivo actual. Es posible que su médico quiera agregar otro medicamento al que ya está tomando, lo que se llama aumento. «Si se siente mejor y sus síntomas han mejorado entre un 30% y un 50%, intentaremos agregar algo además para compensar la diferencia», dice Dunn.
Un fármaco que se puede utilizar con un antidepresivo es la ketamina. Su médico puede sugerirlo para brindarle un alivio rápido de la depresión resistente al tratamiento. Lo tomarás en dosis bajas por vía intravenosa. La FDA ha aprobado una forma de aerosol nasal llamada esketamina (Spravato). Los médicos suelen recomendar que tome un antidepresivo oral junto con esketamina o ketamina.
Su médico también puede recetarle medicamentos para otros problemas, como ansiolíticos, antipsicóticos, estabilizadores del estado de ánimo y hormonas tiroideas.
Considere las pruebas farmacogenéticas. Con estas pruebas, los científicos estudian una muestra de su saliva o sangre. Examinan su ADN en busca de genes que controlen ciertas enzimas o receptores celulares. La mayoría de estas pruebas analizan cómo el cuerpo metaboliza o descompone los medicamentos. Si metaboliza un medicamento demasiado rápido, es posible que necesite una dosis más alta de antidepresivo, dice Dunn. Por otro lado, si su cuerpo tarda más en metabolizar un medicamento, este puede acumularse y causar efectos secundarios.
Las pruebas farmacogenéticas no mostrarán qué fármacos funcionan mejor. Pero pueden ofrecer pistas sobre qué dosis puede necesitar o su riesgo de sufrir efectos secundarios, dice Alpert.
La depresión de cada persona es diferente. Es posible que deba probar varios medicamentos y dosis antes de encontrar el adecuado. Un estudio muestra que el 67% de las personas encontraron alivio con el cuarto medicamento. El proceso puede resultar frustrante, pero es importante seguir intentándolo, afirma Dunn.
«Estos medicamentos no son permanentes», dice, «por lo que tenemos el lujo de probar uno y luego dejarlo si no te gusta». Con tiempo, paciencia y comunicación con su médico, es muy probable que encuentre el tratamiento adecuado para su depresión resistente al tratamiento.
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FUENTES:
Médico de familia estadounidense: «Depresión resistente al tratamiento».
James W. Murrough, MD, PhD, director, Centro de Depresión y Ansiedad, Escuela de Medicina Icahn, Mount Sinai.
Jonathan E. Alpert, MD, PhD, presidente del Consejo de Investigación de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría; profesor de psiquiatría, Centro Médico Montefiore.
Mayo Clinic: «Antidepresivos: selección del adecuado para usted», «Preguntas y respuestas de Mayo Clinic: pruebas genéticas y antidepresivos», «Depresión resistente al tratamiento».
Informes de salud pública: «Adherencia a la medicación: ayudar a los pacientes a tomar sus medicamentos según las indicaciones».
Servicios psiquiátricos: «¿Qué nos enseñó Star*D? Resultados de un ensayo clínico práctico a gran escala para pacientes con depresión».
Charla de salud de la UNC: «8 cosas que quizás no sepa sobre los antidepresivos».
Walter Dunn, MD, PhD, psiquiatra; Profesor clínico asistente de ciencias de la salud, UCLA Health.
