Los tratamientos estándar alivian la depresión para muchas personas, pero no funcionan para todos. Al menos el 30% de quienes prueban dos o más antidepresivos siguen teniendo síntomas graves. Eso se llama depresión resistente al tratamiento.
Si te sucede a ti, ten en cuenta que todavía hay formas de controlar tu depresión. Hable con su médico sobre todas sus opciones de tratamiento.
«El punto más importante es no darse por vencido», dice el Dr. John Krystal, presidente del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Yale y pionero en la investigación sobre la ketamina y la depresión. «Existen muchas de estas opciones, actuales y emergentes, que realmente pueden marcar una diferencia en la vida de una persona».
Los expertos no se ponen de acuerdo en una definición. Pero, en general, es una forma de depresión que no mejora después de probar dos antidepresivos de diferentes clases de medicamentos. «Si tienes que recurrir a un tercer medicamento, ese es el umbral estándar», dice Krystal.
Por ejemplo, dice que su médico podría diagnosticarle depresión resistente al tratamiento después de que lo traten por primera vez con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, y usted no responda. Y luego, lo tratan con un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), como venlafaxina o duloxetina, y tampoco responde a eso.
«La medicación actúa como una especie de filtro», dice Krystal. «Si respondes a ello, entonces, por definición, no tienes depresión resistente al tratamiento».
Cómo obtener un diagnóstico
Antes de recibir un diagnóstico de depresión resistente al tratamiento, Krystal dice que deberá pasar por dos rondas de tratamientos antidepresivos. Por lo general, eso significa darle a cada antidepresivo entre 6 y 8 semanas para que haga efecto. Y si la dosis de sus primeros antidepresivos no le ayuda, su médico podría aumentar la cantidad de medicamento que toma antes de cambiar a otro medicamento.
Crystal Clark, MD, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dice que es importante maximizar la dosis de cada antidepresivo.
«A veces veremos que la gente ha probado varios [antidepressants] Eso no ha funcionado, pero solo han probado la mitad de la dosis potencial. Puede que no se trate necesariamente de un juicio fallido».
Su médico también podría buscar causas ocultas que podrían explicar por qué sus tratamientos farmacológicos no están funcionando. Hay un «conjunto de diferentes razones» por las que las personas no responden a los antidepresivos, dice Krystal, que incluyen cosas como:
- No tomas tu medicamento todos los días.
- Su cuerpo no absorbe la droga.
- Tiene otra condición de salud, como una tiroides poco activa.
Las cuestiones externas también pueden influir. «Algunas personas no responden [to antidepressants] porque suceden muchas cosas en sus vidas y experimentan tal estrés y confusión que la resolución de su depresión queda enmascarada o evitada», dice Krystal.
¿Qué causa la depresión resistente al tratamiento?
Existen algunas teorías sobre las diferencias genéticas y cerebrales, dice Clark, pero no existe un biomarcador u otro mecanismo que pueda identificar a las personas que tendrán depresión resistente al tratamiento. «No hay una respuesta definitiva a esa pregunta».
Krystal dice que hay «muchos grupos diferentes de personas» que no responden a los antidepresivos. Los investigadores están tratando de descubrir la biología detrás de esto. Esto podría conducir a un tratamiento más personalizado en el futuro. «Esa estrategia se llama medicina de precisión», afirma.
Los expertos están investigando específicamente cómo este enfoque dirigido podría ayudar a ciertos grupos, como aquellos que tienen depresión resistente al tratamiento y mucha inflamación. Krystal dice que esto incluye a personas con afecciones como artritis, asma, enfermedades cardíacas, enfermedades inflamatorias intestinales y que tienen sobrepeso u obesidad.
En general, las probabilidades de sufrir depresión aumentan cuando la inflamación continúa. Y Krystal dice que hay cierta evidencia de que la cantidad de inflamación que usted tiene puede predecir si responderá a los antidepresivos. Dice que hay evidencia prometedora de que los medicamentos inmunosupresores, que bloquean las señales de las citoquinas proinflamatorias, podrían ayudar a aliviar los síntomas de ciertas personas con depresión resistente al tratamiento.
Síntomas
No existe un conjunto específico de síntomas que diferencie la depresión resistente al tratamiento de otras formas de depresión. Los expertos coinciden en que sería mucho más fácil si ese fuera el caso. Pero Krystal dice que su antidepresivo definitivamente no funciona si se despierta cada mañana y piensa: «No sé cómo voy a pasar el día».
Krystal dice que si no tienes alegría, placer o emoción en tu vida, «es un buen momento para empezar a hablar con un terapeuta, consejero o médico sobre lo que está pasando».
Aquí hay algunas otras preguntas para evaluar si su antidepresivo está ayudando:
- ¿Hasta qué punto has vuelto a ser tu antiguo yo?
- ¿Duermes demasiado o muy poco?
- ¿Algunas partes de tu vida no te parecen correctas?
- ¿Tu apetito ha vuelto a la normalidad?
Cómo controlar la depresión resistente al tratamiento
Es posible que los antidepresivos por sí solos no funcionen muy bien. Busque la ayuda de un médico que le dará más opciones. «Animo a las personas a asegurarse de trabajar con un psiquiatra que se sienta cómodo abarcando toda la gama», dice Clark. «No sólo con terapias orales, sino alguien que tenga conocimiento de algunos de los tratamientos más avanzados y novedosos».
Las opciones de tratamiento para la depresión resistente al tratamiento incluyen:
Medicación complementaria. Su médico puede agregar otros medicamentos junto con su antidepresivo. Cada persona es diferente, pero las opciones comunes pueden incluir antipsicóticos, estabilizadores del estado de ánimo, ansiolíticos, hormona tiroidea u otros fármacos. Su médico también puede sugerirle pruebas farmacogenéticas para detectar genes específicos que muestren qué tan bien procesa ciertos antidepresivos.
Terapia de conversación. Existe evidencia de que la psicoterapia puede aliviar la depresión en algunas personas que no responden bien a los medicamentos antidepresivos. «Sin embargo, a menudo, cuando hablamos de depresión resistente al tratamiento y pensamos en intervenciones, no siempre incluimos la terapia cognitivo-conductual, la terapia familiar o la terapia laboral supervisada», dice Krystal. Estas terapias pueden ayudar:
- Terapia cognitivo-conductual: se centra en pensamientos, emociones y comportamientos que afectan su estado de ánimo. La TCC puede ayudarle a tomar conciencia de sus pensamientos negativos y trabajar para cambiar a una mentalidad más positiva.
- Terapia dialéctica conductual: le ayuda a desarrollar sus habilidades de aceptación y resolución de problemas. Esto es especialmente útil para las personas que se hacen daño a sí mismas o tienen pensamientos suicidas repetidos.
- Activación conductual: reduce lentamente la evitación y el aislamiento y ayuda a las personas a participar en cosas que alguna vez disfrutaron o en actividades que los hacen sentir mejor.
- Terapia de grupo: involucra a otras personas que tienen depresión trabajando junto con un terapeuta.
- Terapia familiar o de pareja: trabaja para reducir el estrés en sus relaciones con familiares o con su cónyuge o pareja. En muchos casos, esto puede ayudar con la depresión.
Ketamina. Su médico puede sugerirle este medicamento para brindarle un alivio rápido de la depresión resistente al tratamiento. Lo tomarás en dosis bajas por vía intravenosa. La FDA ha aprobado una forma de aerosol nasal llamada esketamina (Spravato). Los médicos suelen recomendar que tome un antidepresivo oral junto con esketamina o ketamina.
Estimulación cerebral. Es posible que su médico quiera que siga esta ruta si nada más funciona o si sus síntomas son realmente graves. Estos procedimientos incluyen:
- Estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr): los campos magnéticos se utilizan para estimular las células nerviosas en el área del cerebro que involucra el estado de ánimo y la depresión.
- Terapia electroconvulsiva (TEC): se pasa una pequeña dosis de electricidad a través del cerebro mientras duerme. Eso provoca una convulsión breve, que puede cambiar la química del cerebro para ayudar a aliviar los síntomas de la depresión grave. Pueden ocurrir algunos efectos secundarios, como confusión o pérdida de memoria, pero generalmente no duran mucho tiempo.
- Estimulación del nervio vago (VNS): se implanta un dispositivo en el pecho con un cable que va al nervio vago en el cuello. Los impulsos eléctricos van desde ese nervio hasta el área del cerebro que controla los estados de ánimo. Eso puede mejorar su depresión. Este procedimiento generalmente se intenta sólo si la ECT y la rTMS no funcionan.
Informe a su médico si no se siente 100% mejor. El objetivo de su tratamiento debe ser el mismo que el de otras afecciones de salud, dice Krystal, como el cáncer, los ataques cardíacos o las fracturas de huesos. «En otras palabras, no vamos a un cirujano ortopédico y le decimos: ‘Me rompí la pierna, pero quiero que esté un 60% mejor’. Le decimos al cirujano ortopédico: ‘Quiero que me arreglen la pierna’. «
Crédito de la foto: imágenes de amana / Getty Images
FUENTES:
John Krystal, MD, profesor Robert L. McNeil Jr. de investigación traslacional y profesor de psiquiatría y neurociencia; presidente del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Yale; jefe de psiquiatría del Hospital Yale New Haven.
Crystal T. Clark, MD, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento y obstetricia y ginecología, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Enfermedad neuropsiquiátrica y tratamiento: «Manejo de la depresión resistente al tratamiento: desafíos y estrategias».
Fronteras en inmunología: «El papel de la inflamación en la depresión y la fatiga».
Manual de farmacología experimental.: «Papel de la inflamación en la depresión y sus implicaciones en el tratamiento».
Medicina Psicológica: «Efectividad de la psicoterapia para la depresión resistente al tratamiento: un metanálisis y una metarregresión.
Clínica Mayo: «Depresión resistente al tratamiento».
