Un penacho de azul brillante tras el despertar de Melissa

Imagen del día del 13 de enero de 2026

El huracán de categoría 5 agitó sedimentos carbonatados cerca de Jamaica en lo que los científicos creen que es el mayor evento de este tipo registrado por satélite.

13 de enero de 2026

El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica el 28 de octubre de 2025 como tormenta de categoría 5, con vientos sostenidos de»https://www.nhc.noaa.gov/archive/2025/al13/al132025.update.10281700.shtml»>295 kilómetros (185 millas) por hora y dejando un amplio rastro de destrucción en la isla. La tormenta desplazó a decenas de miles de personas, dañó o destruyó más de 100.000 estructuras, infligió costosos daños a las tierras de cultivo y dejó los bosques del país»https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/a-direct-hit-on-jamaican-forests/»>marrón y maltratado.

Antes de tocar tierra, en las aguas al sur de la isla, el huracán creó un experimento de oceanografía natural a gran escala. Antes de tocar tierra y avanzar hacia el norte, la monstruosa tormenta se arrastró sobre el Mar Caribe, agitando el agua debajo. Un par de días después, una ruptura en las nubes reveló lo que los investigadores creen que podría ser un evento que ocurre una vez en un siglo.

El 30 de octubre de 2025, el»https://modis.gsfc.nasa.gov/about/»>MODIS(Espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada) en la NASA»https://terra.nasa.gov/»>TerraEl satélite adquirió esta imagen (derecha) de las aguas al sur de Jamaica. Vastas áreas están coloreadas de azul brillante por los sedimentos removidos de una»https://en.wikipedia.org/wiki/Carbonate_platform»>plataforma de carbonato llamado Banco Pedro. Esta meseta, sumergida bajo unos 25 metros (80 pies) de agua, tiene un área ligeramente mayor que el estado de Delaware. A modo de comparación, la imagen de la izquierda fue adquirida por el mismo sensor el 20 de septiembre, antes de la tormenta.

Pedro Bank es lo suficientemente profundo como para que sólo sea apenas visible en imágenes de satélite en color natural la mayor parte del tiempo. Sin embargo, con suficientes perturbaciones causadas por huracanes o fuertes frentes fríos, su existencia se vuelve más evidente para los satélites. Carbonato de calcio en suspensión (CaCO₃) el barro, formado principalmente por restos de organismos marinos que viven en la meseta, convierte el agua en un»https://www.bbc.com/culture/article/20180816-the-rare-blue-the-mayans-invented»>azul maya color. La apariencia de este tipo de material contrasta con el color marrón verdoso de los sedimentos arrastrados al mar por las crecidas de los ríos en la costa sur de Jamaica.

Como tormenta intensa que persistió en las cercanías del banco, el huracán Melissa generó un “tremendo poder de agitación” en la columna de agua, dijo James Acker, científico de soporte de datos en el Centro de Servicios de Información y Datos de Ciencias de la Tierra Goddard de la NASA con un interés particular en estos eventos.»https://www.weather.gov/lch/2024Beryl»>Huracán Berilo Provocó cierto brillo en torno al Banco Pedro en julio de 2024, “pero nada como esto”, dijo. «Si bien siempre tenemos que reconocer el costo humano de un desastre, esta es una imagen geofísica extraordinaria».

La suspensión de sedimentos fue visible en Pedro y otros bancos poco profundos cercanos, lo que indica que Melissa afectó un área total de aproximadamente 37.500 kilómetros cuadrados (más de tres veces el área de Jamaica) el 30 de octubre, dijo el sedimentólogo.»https://www.researchgate.net/profile/Jude-Wilber»>Judas Wilberquien siguió la progresión de la columna utilizando múltiples sensores satelitales. Después de haber estudiado el transporte de sedimentos carbonatados durante décadas, cree que el evento de Pedro Bank fue el mayor observado en la era de los satélites. «Fue extraordinario ver el sedimento disperso en un área tan grande», dijo.

El sedimento actuó como marcador, iluminando corrientes y remolinos cerca de la superficie. Algunos se extendieron al campo de flujo del»https://en.wikipedia.org/wiki/Caribbean_Current» tipo de datos=»link» ID-datos=»https://en.wikipedia.org/wiki/Caribbean_Current»>Corriente del Caribe hacia el oeste y el norte, mientras que otros patrones sugirieron la influencia de»https://scied.ucar.edu/learning-zone/earth-system/how-ocean-moves-ekman-transport»>Transporte Ekmandijo Wilber. Los científicos también notaron complejidades en la columna que fluía hacia el sur, que se dividió en tres partes después de encontrar varios arrecifes pequeños. El sedimento que se hundió en el brazo más oriental exhibió una cascada»https://browser.dataspace.copernicus.eu/?zoom=10&lat=15.57674&lng=-78.08052&themeId=DEFAULT-THEME&visualizationUrl=U2FsdGVkX1%2BBWEbeWoV4hy6QU0odpBQGOZC7dr21KjieayyR4DFnx1ZnQSDP4KD5b7zT81YRwp0LvrLEZxFRRf7eQ%2FcTYQLG9ejLqMW95UTyIWo90ZxLAwt2X5l4C%2F5Q&datasetId=S2_L2A_CDAS&fromTime=2025-10-30T00%3A00%3A00.000Z&toTime=2025-10-30T23%3A59%3A59.999Z&layerId=1_TRUE_COLOR&demSource3D=%22MAPZEN%22&cloudCoverage=30&dateMode=SINGLE»>patrón de escalones.

Al igual que en otros eventos de resuspensión, la coloración temporal del agua se desvaneció después de unos siete días a medida que se asentaron los sedimentos. Pero los cambios en el propio Pedro Bank pueden ser más duraderos. “Sospecho que este huracán fue tan fuerte que produjo lo que yo llamaría una ‘limpieza’ del»https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/benthos»>ecosistema bentónico», dijo Wilber. Los pastos marinos, las algas y otros organismos que viven en el banco y sus alrededores probablemente fueron diezmados, y se desconoce cómo se desarrollará la repoblación del área.

Sin embargo, quizás lo más importante para los océanos de la Tierra sea el efecto del evento de suspensión de sedimentos en la superficie del planeta.»https://serc.carleton.edu/eslabs/carbon/6a.html»>ciclo del carbono. Los ciclones tropicales son una forma importante para que el carbono de los sedimentos marinos de aguas poco profundas llegue a aguas más profundas, donde puede permanecer secuestrado a largo plazo. En profundidad, los sedimentos carbonatados también se disolverán, otro proceso importante en el sistema de carbono oceánico.

Las observaciones oceánicas casi continuas realizadas por satélites han»https://doi.org/10.1002/dep2.70014″>permitió una mayor comprensión de estos eventos y su ciclo del carbono. Acker y Wilber han trabajado en métodos de teledetección para cuantificar cuánto sedimento llega a las profundidades del océano tras la turbulencia de ciclones tropicales, incluso recientemente con»https://doi.org/10.3390/ECRS2023-16656″>Huracán Ian sobre la plataforma occidental de Florida. Ahora, las observaciones hiperespectrales de la NASA»https://science.nasa.gov/mission/pace»>RITMO (Plancton, Aerosol, Nube, Ecosistema oceánico),»https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/pace-makes-it-to-space-152424/»>lanzadoen febrero de 2024, están preparados para aprovechar ese progreso, dijo Acker.

El fenómeno ocurrido en Pedro Bank después del huracán Melissa brindó una oportunidad única para estudiar este y otros procesos oceánicos complejos: un gran experimento natural que no podría realizarse de otra manera. Los investigadores seguirán investigando una variedad de aspectos físicos, geoquímicos y biológicos iluminados por este suceso. Como dijo Wilber: “Este evento es todo un curso de oceanografía”.

Imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA por Michala Garrison, utilizando datos MODIS de la NASA»https://www.earthdata.nasa.gov/data/projects/lance»>Lanza EOSDISy»https://worldview.earthdata.nasa.gov/»>GIBS/cosmovisióny datos de batimetría oceánica del Cuadro Batimétrico General de los Océanos del Centro Británico de Datos Oceanográficos («https://www.gebco.net/»>GEBCO). Foto de Jude Wilber. Historia de Lindsey Doermann.

• Acker, JG y Wilber, RJ (2025)»https://doi.org/10.1002/dep2.70014″>Los primeros 25 años de sedimentología carbonatada por satélite: ¿Qué hemos aprendido? El registro de declaración11(3), 975-997. En: Kump, LR, Ingalls, M. y Hine, AC (eds)»https://onlinelibrary.wiley.com/doi/toc/10.1002/(ISSN)2055-4877.carbonate-depositional-environment»>Ambientes de depósito de carbonatos: preguntas pasadas y futuras: un tributo a la carrera de EA Shinn.
• Acker, JG y Wilber, RJ (2024)»https://doi.org/10.3390/ECRS2023-16656″>Estimaciones de CaCO suspendido derivadas de satélites₃Concentraciones de lodo de la plataforma occidental de Florida inducidas por el huracán Ian.Actas de Ciencias Ambientales29(1):69.
• Iniciadores de investigación de EBSCO (2024)»https://www.ebsco.com/research-starters/oceanography/carbonate-compensation-depths»>Profundidades de compensación de carbonatos. Consultado el 9 de enero de 2026.
• Observatorio de la Tierra de la NASA (2025, 25 de noviembre)»https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/a-direct-hit-on-jamaican-forests/»>Un golpe directo a los bosques de Jamaica. Consultado el 9 de enero de 2026.
• Observatorio de la Tierra de la NASA (6 de abril de 2023)»https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/stirring-up-carbonate-in-the-coral-sea-151169/»>Removiendo Carbonato en el Mar de Coral. Consultado el 9 de enero de 2026.

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20 de septiembre de 2025

30 de octubre de 2025

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