¿Cómo investigamos en gravedad cero?
En realidad, cuando los astronautas realizan experimentos en la Estación Espacial Internacional, por ejemplo, al medio ambiente en los organismos, ese entorno en realidad se llama técnicamente microgravedad. Es decir, las cosas se sienten ingrávidas, pero todavía estamos bajo la influencia de la gravedad de la Tierra.
Ahora, la misma microgravedad que estamos tratando de estudiar allí puede hacer que los experimentos realmente sean realmente difíciles por muchas razones diferentes.
En primer lugar, cosas flotantes. Entonces, perder cosas en la ISS es una posibilidad muy real. Por ejemplo,
Hubo un conjunto de tomates que se cosecharon en 2022 lo pusieron en una bolsa y flotó y no pudimos encontrarlo durante ocho meses.
Entonces, para evitar que ocurra este tipo de cosas, utilizamos muchos métodos diferentes, como el uso de espacios de experimentos cerrados como guantes y bolsas de guantes. Usamos mucho velcro para pegar cosas.
Otro problema son las burbujas en líquidos. Entonces, en la Tierra, las burbujas flotan, en el espacio no flotan, interferirán con las mediciones ópticas o detendrán su microfluídica. Por lo tanto, el equipo de experimentos espaciales a menudo incluye artilugios para detener, bloquear o atrapar burbujas.
Un tercer problema es la convección. Entonces, en la Tierra, la gravedad impulsa un proceso de mezcla de gas llamado convección y eso ayuda a circular el aire. Pero sin eso en microgravedad, nos preocupamos por algunos de nuestros organismos experimentales y si van a obtener el aire fresco que necesitan. Por lo tanto, podríamos hacer cosas como agregar un ventilador a su hábitat, o si no podemos, tomaremos su hábitat y lo pondremos en algún lugar donde ya haya un ventilador en la ISS o en un corredor donde creemos que van a ser muchos astronautas que se mueven y circulan el aire.
Otro problema es el hecho de que muchos de los instrumentos de laboratorio que usamos en la Tierra no están diseñados para la microgravedad. Entonces, para garantizar que la gravedad no juegue un factor en cómo funcionan, podríamos hacer experimentos en el suelo donde los volvemos a su lado o al revés, o girarlos en un asador para asegurarnos de que sigan trabajando.
Entonces, como puede ver, por cada experimento que hacemos en la Estación Espacial Internacional, hay un equipo completo de científicos en el terreno que ha pasado años desarrollando el diseño del experimento. Y supongo que la respuesta a cómo investigamos en microgravedad es con mucha práctica y preparación.
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